Título: Carrie (Carrie)
Autor: Stephen Edwin King, quien a estas alturas no necesita presentación.
Año de publicación: 1974
Género literario: Es una novela de Terror y Misterio, cuyo argumento tiene un acusado Suspense y una atmósfera característica del género fantástico, escrita combinando técnicas propias de la narrativa convencional, del género epistolar y de la non-fiction novel.
"Carrie" es la primera novela publicada de Stephen King, y según la leyenda fue rescatada de la papelera por su esposa Tabitha, la santa a la que tanto debemos los lectores del autor de Maine. Por entonces el matrimonio pasaba por graves problemas económicos: vivían en una caravana con sus hijos Naomi y Joe (Joe Hill), habían prescindido de la línea telefónica y King, que escribía de prestado con la máquina de su mujer, trabajaba como profesor de literatura por horas por un sueldo que apenas le alcanzaba para subsistir.
Tabitha le obligó a terminar la historia, por la que recibió un anticipo de 2500 dólares. Vendió un millón de copias en un año. Había nacido el Rey del Terror.
A estas alturas, poco o nada más queda por contar de "Carrie", una novela tan popular como polémica, que atesora el honor de estar prohibida en numerosas escuelas de su nación, y que fue censurada (al igual que sus posteriores adaptaciones fílmicas) en diversos países.
En primer lugar, cabe destacar el estilo narrativo usado por Mr. King. Alterna una narración convencional, omnisciente en tercera persona, con elementos del género epistolar y de la non-fiction (en este caso, claro está, una falsa non-fiction), como son extractos de cartas y notas personales, noticias de prensa, copias de documentos oficiales (incluso el certificado de defunción de Carrietta White), fragmentos de otras obras (ficticias) e información extraída de las actas de la "Comisión White", una comisión de investigación abierta por el estado de Maine para esclarecer lo ocurrido en la localidad de Chamberlain, en la que se ubican los hechos de la novela.
Los principales documentos (espurios, recordemos) que King emplea para componer su novela son:
- Explosión en las Sombras: Hechos comprobados y conclusiones específicas obtenidas del caso de Carietta White, por David R. Congress (Tulane University Press, 1981)
- Me llamo Susan Snell, por Susan Snell (Simon and Schuster, Nueva York, 1976)
- Telecinesia: Análisis y Consecuencias, por el decano D.L. McGuffin (publicado por Science Yearbook, 1981)
- Y El informe de la Comisión White, que incluye interrogatorios a implicados, declaraciones, informes...
En la película de Brian de Palma, las escenas entre Carrie y su madre
son de un gran dramatismo, con mucha química entre las dos actrices
Es decir, la novela (que está ambientada en 1979 pese a ser escrita en 1974) trata más sobre cómo se llega a los dramáticos hechos finales, de todo lo que los motivó, que de los acontecimientos propiamente dichos. Por tanto, no implica ningún spoiler resumir el argumento, y decir que a la conclusión de la novela, y como reacción desproporcionada a una broma de mal gusto que colma el vaso de lo que la pobre ha tenido que aguantarle a sus compañeros (especialmente compañeras) de estudios, Carrie provoca una masacre que comienza en el gimnasio de su instituto, el Ewen High School. Destrucción y matanza que se extiende por toda la ciudad de Chamberlain, y termina en su domicilio, donde asesina a su madre parándole el corazón, no antes de que ella la apuñale, finalizando la historia con la muerte de Carrie en brazos de Sue Snell, una de las pocas personas que mostraron compasión y simpatía por ella.
Desde que comienza, "Carrie" transmite una sensación general clara de tragedia, de anticipar un desenlace ominoso, que a través de Mr. King toma proporciones bíblicas. Carrie mueve, sin duda alguna a compasión, imposible no conmoverse con ella. Sus compañeros de instituto la discriminan, se ríen de ella, le gastan bromas pesadas, llenan bancos y paredes con frases como "Carrie White come mierda" y para concluir le arrojan un cubo de sangre de cerdo por encima en el único momento feliz de toda su vida, delante de todo el instituto. Su madre, intransigente e inflexible, la culpa de tener la menstruación tachándola de pecadora, la martiriza encerrándola en un armario durante horas, le prohíbe dormir con almohada, le impide relacionarse con otras personas, solo le permite escuchar música religiosa, por toda distracción le consiente la costura... los profesores la ignoran y son pocas las personas que se portarán bien con ella: Sue Snell, que se arrepiente de su comportamiento hacia ella y desea redimirse; su novio Tommy Ross, que a petición de Sue acompaña a Carrie al baile de promoción, y la profesora Rita Desjardin, que la protege de sus compañeras, la apoya y la anima a ir al baile.
La secuencia en la que Carrie tiene la menstruación y es "lapidada" con artículos dehigiene femenina alterna planos de Carrie con los rostros de sus compañeras riendoy gritando, resaltando la crueldad de la que somos capaces con los diferentes.
Y, sin embargo, King logra que tampoco nos sintamos resarcidos por la conclusión, y que el infierno que Carrie desata sobre sus compañeros primero, y sobre toda Chamberlain después, nos parezca injusto, pues son muchos los inocentes que pagan las acciones de unos pocos. Algo que reflejan muy bien las películas (particularmente la de Brian de Palma), cuando la mayoría de los presentes censura la broma pesada del cubo de sangre, con gestos de desaprobación y fastidio.
Pero ese es otro de los puntos clave de la novela: la llegada al límite de Carrie, la ruptura de su resistencia, el estallido tras toda una vida de represión, burlas e ignorancia de sus sentimientos y su voluntad. En su mente, la humorada final es colectiva, una enorme confabulación de todos y cada uno de los habitantes de Chamberlain.
Pues el autor retrata a Carrie como una persona sensible, aquejada de un pesado sentimiento de soledad, como muestra el poema que conserva su profesor de literatura, Edwin King, que une su testimonio a los otros que conforman el texto. Resulta interesante que el propio King se incluya a sí mismo como personaje, en un ejercicio metaliterario, en cuanto se inspiró en sus propias experiencias como profesor de instituto, además de en dos compañeras suyas de su etapa de estudiante, para conformar a Carrietta White.
La secuencia final de la cinta de 1976, con Carrie cubierta de sangre y la mirada
perdida, incluye pantallas divididas y filtros de color, resultando muy efectista
En resumen, es una obra que destaca por encima de todo por el Suspense que mantiene a lo largo de todo su desarrollo, alcanzando el agobio que casi hace desear que llegue el desenlace para liberar la tensión que se va acumulando a medida que la pobre Carrie acumula más y más presión, anunciando que tarde o temprano estallará. Con una atmósfera opresiva (en particular la casa de los White, plagada de imaginería religiosa, oscura, lúgubre y carente de elementos modernos, casi decimonónica) y con un retrato de la crueldad y el ensañamiento del que todos, en grupo, somos capaces con aquellos que por su naturaleza, sus creencias o sus circunstancias son distintos o no tan afortunados como nosotros. Una vez más, y como será una constante a lo largo de su carrera, el terror para Stephen King está dentro de nosotros, y solo se necesita una pequeño empujoncito para que aflore.
Las películas: No una, sino cuatro fueron las adaptaciones que vio esta novela. Vamos por orden.
1) En 1976, solo dos años tras la publicación del libro, llegó la primera, dirigida y producida por el mismísimo Brian de Palma. Hoy es un clásico del cine de terror, reconocida como título fundamental del género por críticos, cineastas y aficionados. King le dio todos sus parabienes.
Contó con Sissy Spacek como Carrie, Piper Laurie como su madre, Amy Irving como Sue Snell, John Travolta como Billy Nolan, Nancy Allen (la compi de Robocop) como Chris Hargensen, la ochentera P.J. Soles ("Halloween", "Rock and Roll High School") como Norma Watson y William Katt ("The Big Wednesday", "El gran héroe americano") como Tommy Ross.
Existen diversos cambios con respecto a la novela, algunos importantes, otros menores. El instituto pasa a llamarse Bates High School, como homenaje a la película "Psycho" ("Psicosis"). Algunos personajes cambian de nombre, como la profesora Rita Desjardin, aquí Srta. Collins. Se omiten escenas importantes, como la lluvia de piedras sobre la casa de Carrie, o su encuentro con su vecina tomando el sol en top-less. Una modificación sustancial es que el padre de Carrie, Ralph White, no falleció, sino que abandonó el hogar con otra mujer, "y todo el mundo lo sabe".
Piper Laurie da auténtico yuyu como Margaret White. Su interpretación,
bordada como psicópata, le valió la nominación al Oscar y al Globo de Oro
El final es un poco menos luctuoso, en cuando que Carrie solo destruye el instituto, no toda la ciudad. La muerte de su madre es diferente, al igual que la suya propia. La Srta. Collins, que en la novela (como Rita Desjardin) salva su vida, aquí muere golpeada de manera brutal por el desplome de un tablero. Ya que hablamos de ello, la secuencia del gimnasio está rodada de manera magistral por de Palma, combinando efectos especiales tradicionales con filtros rojos de cámara, consiguiendo una sensación general de caos, pánico y desesperación. Al resultado colabora sin duda la interpretación de Spacek, cubierta de sangre y con la mirada desorbitada.
Como anécdotas, comentar que todos los actores "adolescentes" no lo eran tanto. Sissy Spacek tenía veintisiete años, William Katt veinticinco, Nancy Allen veintiséis, Travolta tenía veintidós... Por su parte, la pobre P.J. Soles se rompió un tímpano durante la escena del baile de graduación, cuando le golpeó la manguera. Y el hijo del director, el pequeño Cameron de Palma, tiene un pequeño papel como el niño en bicicleta que insulta a Carrie. También que el libro que la protagonista consulta en la biblioteca para estudiar la telequinesia, The Secret Science Behind Miracles, de Max Freedom, existe realmente y se publicó en 1948.
El filme incluye elementos simbólicos, como el desplome de la casa de Carrie, provocado por ésta, que tiene reminiscencias del clásico de Poe "La caída de la casa Usher". En la muerte de la señora White, adopta la postura de San Sebastián asaetado, igual a la figura del mismo que se encuentra en el armario donde encierra a su hija. Por último, la imagen de Carrie sosteniendo el cadáver de su madre y llorando sobre él recuerda sobremanera a la Piedad.
Por mi parte, y pese a sus muchas modificaciones y omisiones, considero que es la mejor versión, y si solo vas a ver una te recomiendo esta. Sissy Spacek es Carrie, simplemente, y Piper Laurie es la mejor Margaret White posible, comprometida con el papel, transmitiendo la peor cara de una mujer desequilibrada, fanática y totalmente desquiciada; una verdadera psicópata que sonríe arrobada de éxtasis místico mientras apuñala a su propia hija. Su compenetración con Sissy Spacek es total, y ambas fueron nominadas al Oscar ese año, a mejor actriz principal y secundaria respectivamente.
2) En 1999 se estrenaría una secuela titulada "The Rage: Carrie 2" (en España "La Ira"). Dirigida por Katt Shea, cuenta con efectos especiales más avanzados que su predecesora, y es más violenta si cabe, enfocada a un público más amante del splatter.
La protagonista es una hermanastra de Carrie llamada Rachel Lang, interpretada por Emily Bergl. Esto es posible por el cambio realizado en la versión anterior, pues Ralph White, el padre de Carrie, habría tenido otra hija con una mujer de nombre Sophia Lang. Del reparto original solo repite Amy Irving como Sue Snell de adulta, que ahora ejerce de orientadora escolar en la nueva Bates High School, donde sospecha y revela que Rachel es hermana de Carrie. Por ello, "The Rage" es una secuela del filme de Brian de Palma, pero no de la novela, pues no sigue su canon.
La cinta incluye escenas intercaladas de la película anterior, y a mi juicio es un producto menor comparado con aquel, si bien será un disfrute para los aficionados al terror. Stephen King la calificó de "aceptable".
3) En 2002 llegó un telefilme dirigido por David Carson, con Angela Bettis como Carrie, Patricia Clarkson como Margaret White, Kandyse McClure como Chris Hargensen o el veterano David Keith como detective, entre otros.
Cabe decir que, con su mayor metraje (dos horas y doce minutos), es la más fiel al texto original, incluyendo elementos omitidos en las otras versiones, respetando nombres y mostrando detalles menores, como el reloj de cuco de la casa de Carrie, que denotan respeto por la novela de King. Esta fidelidad se rompe al final, pues Carrie no muere, sino que es salvada por Sue Snell y huye a Florida.
¿El motivo? Que este telefilme era, en realidad, el episodio piloto de una posible serie sobre una nueva vida de Carrie en Florida, donde usaría sus poderes para ayudar a personas en su misma situación. Serie que jamás llegó a realizarse.
Esta fidelidad se refleja en el proceso narrativo. La "Comisión White" se convierte en un interrogatorio, por parte del detective de policía John Mulchaey (el mentado David Keith), a los diferentes implicados en los acontecimientos, que van contando su versión de los hechos.
El telefilme intenta reflejar la multiculturalidad actual de la sociedad estadounidense, y Sue Snell pasa a ser una joven de raza negra. Los rasgos de Tommy Kross son meridionales (frente al rubiales William Katt) y en general los actores son algo más creíbles como adolescentes, pese a que Angela Bettis contaba veintinueve añitos cuando interpretó a Carrietta White.
Como punto a su favor, nos ofrece toda la desproporcionada venganza de Carrie, desde el gimnasio del instituto hasta su domicilio, destruyendo la ciudad a su paso, algo que no vimos en la versión de 1976. La violencia es mucho más explícita, más visual. Con más sangre, para entendernos (por ejemplo el leñazo que se lleva el niño de la bici, comparado con el de 1976, más afortunado).
Las interpretaciones están correctas, y Angela Bettis es una Carrie creíble (aunque sobregesticula un poco a veces), y Patricia Clarkson como señora White no tiene la riqueza expresiva de Piper Laurie, ni transmite la misma inquietud y desasosiego que aquella. Las actrices secundarias logran, eso sí, el objetivo de resultar odiosas, haciendo bien su papel de niñatas vanidosas y consentidas. Desconozco la opinión de King sobre esta nueva adaptación.
4) Y en 2013 llegó el último remake, dirigido por Kimberly Peirce, con la guapa Chloë Grace Moretz ("La invención de Hugo", "Kick-Ass", "Si decido quedarme") como Carrie; la célebre Juliane Moore como señora White; y caras nuevas de poco recorrido como Gabriella Wilde como Sue Snell o Portia Doubleday como Chris Hargensen.
El principal mérito de esta versión es, para mí, que los actores y actrices adolescentes tengan en realidad la edad que deben representar, y Chloë Moretz tuvo el desafío de interpretar un papel tan complejo como este con solo dieciséis años. Es una actriz prometedora, pero a la que todavía le falta mucha trayectoria, y su interpretación se basa aún demasiado en las muecas, pero no lo hace mal, resultando una Carrie que conmueve por desvalida y desamparada (Chloë Moretz es experta en poner cara de cachorrito llorando que da ganas de abrazar y consolar). Como cambio radical con las interpretaciones anteriores, durante la secuencia final, Carrietta gesticula con las manos para mover los objetos mientras los lanza contra sus víctimas, en vez de solo mirarlos.
Julianne Moore está a la altura, aunque no tiene el toque psicótico de Piper Laurie, siendo una señora White más fría, glacial incluso, incorporando la directora escenas escabrosas, como el parto solitario en el que está a punto de matar a su hija recién nacida, o primeros planos de las autolesiones que se inflige mientras la madre de Sue Snell alaba su meritorio trabajo cosiendo un vestido.
Es una película entretenida y un buen filme de terror, apto para acercar la historia de "Carrie" a una nueva generación, y adaptada a los gustos actuales (sangrienta, oscura y explícita), pero en mi opinión no aporta ya gran cosa para quienes han visto las anteriores. El propio King la tildó de superflua e innecesaria, si bien tampoco vamos a negarle el mérito a la directora ni al reparto, en especial a la protagonista, y a los jóvenes secundarios y secundarias, que siendo inexpertos (y, en justicia, llamados muchos de ellos a producciones televisivas y/o de bajo coste) están bien en sus respectivos papeles. Por otra parte, incorpora el delicado tema del ciberacoso, como que la agresión a Carrie por sus compañeras sea grabada con teléfonos móviles, circulando el vídeo después entre el alumnado y siendo subido a Youtube por su archienemiga Chris Hargensen.
La muerte de Chris Hargensen en esta versión en especialmente macabra
¿Detalles curiosos? La puerta del armario de los encierros de Carrie rajada en vertical, con reminiscencias a la de otro clásico fílmico de King, "The Shining" ("El resplandor"), o que un alumno luzca, durante el baile, un peinado de rizos rubísimos que recuerda al de William Katt en la cinta original de 1976.
Con esto terminamos el repaso a la primera novela publicada (que no la primera escrita) del Rey del Terror, y a su obra derivada. Nos leemos!