Castle Combe es conocido como "la aldea más bonita de Inglaterra", de hecho, el prestigioso periódico "The Times" lo clasifica como el segundo mejor pueblo de Inglaterra.
La verdad es que no les falta razón. Sus callecitas estrechas y las casas de piedra color miel con tejados oscuros hacen de Castle Combe un lugar de cuento.
Este pueblo, de unos 350 habitantes, se encuentra en el borde sur de los
Costwolds, en la comarca de
Wiltshire muy cerca de
Lacock , otro bellísimo pueblo, y a 20 km de la georgiana ciudad de
Bath. Se tienen datos históricos de este pueblo desde la época de los romanos, aunque es en el siglo XV cuando Castle Combe se convierte en una pequeña, pero importante ciudad ya que experimenta una expansión y un auge del comercio gracias su mercado semanal y a las ferias de ganado ovino. Posteriormente, en el siglo XVI la industria del paño entró en declive y ya en la época de la Revolución Industrial desapareció completamente esta industria tradicional. Actualmente la población vive del turismo y de pequeñas explotaciones ganaderas.
¿Qué ver?
El pueblo se recorre en poco tiempo. Lo mejor para disfrutarlo es pasear por sus callecitas y admirar la belleza de su arquitectura típica de los Cotswold. En muchas de las casas hay pequeñas tiendecitas donde venden artesanía y productos típicos de la zona. Es frecuente encontrar pequeños puestos en el exterior de las viviendas donde la gente pone sus productos para que el visitante pueda comprarlos. El cual simplemente tiene que coger lo que le interese y depositar el importe en el buzón de la casa.
The Market Cross: Es el monumento central del pueblo, donde se celebraba el antiguo mercado del siglo XV.
St. Andrew's Church: Está junto a la plaza del mercado. La iglesia está datada del 1291. Tiene una torre con un preciosa bóveda que recuerda a la de la abadía de Bath. En su parte baja se encuentra uno los relojes más antiguos del país.
Una cosa que me llamó la atención del interior de esta iglesia es, además de su memorial a los caídos de la Gran Guerra, es el pequeño "parque" para que los niños se entretengan mientras los adultos celebran la eucaristía.
The White Hart: un pequeño y antiguo pub donde tomar algo y reponer fuerzas.
The Bridge: El puente está justo al final de la calle principal. Es el lugar ideal para tomar las mejores fotografías del pueblo.
The Court House: El antiguo palacio de justicia.
Castle Combe en el cine
Este pueblo ha sido escenario de varias películas, como el
Doctor Doolittle de 1966 o más recientemente las conocidas
War Horse (Caballo de Batalla) de 2011 y
Stardust de 2007.