Las rutas metabólicas pueden agruparse en dos grupos generales que son opuestos y complementarios. Las rutas catabólicas son aquellas que se encargan de la destrucción de moléculas muy complejas para generar compuestos más simples. En el proceso generalmente se libera energía que luego es aprovechada por la célula para alimentar los procesos anabólicos.
Las rutas catabólicas se caracterizan porque como un todo se las puede clasificar como un proceso oxidante, y exergónicas “generalmente exotérmico, pero puede liberar otras formas de energía diferente”.
Figura CA-01. El catabolismo se caracteriza por la degradación de biomasa para obtener energía, si el cuerpo no la obtiene del exterior entonces cataboliza su propia biomasa, comenzando por la grasa y terminando con el músculo.
Figura CA-02. Las reacciones anabólicas se caracterizas por generar biomasa.
Las rutas anabólicas por el contrario son aquellas que ensamblan moléculas complejas a partir de compuestos más simples, e inclusive de naturaleza completamente inorgánica. Para esto utiliza energía celular obtenida por las rutas catabólicas o de fuentes externas como el calor, o el Sol.
Figura CA-03. El ejercicio así como ciertas hormonas estimulan la síntesis de biomasa corporal.
En el centro de todo existe una serie de moléculas de almacenamiento de energía que conectan ambos tipos de rutas metabólicas, es decir, son producidas por el catabolismo, y gastadas en el anabolismo, estas moléculas son el ATP y el NADP.
Figura CA-04. La molécula de ATP está compuesta por tres grupos fosfato, una molécula de ribosa y un grupo nitrogenado. También resulta ser que cuando pierde dos grupos fosfato se convierte en un nucleótido del ARN. El grupo fosfato y la adenina reciben en nombre de adenocin, y con los tres fosfatos se denomina adenosin tri fosfato o ATP para acortar.
Figura CA-05. Forma resumida de representar al ATP
Figura CA-06. Molécula de NADP
Figura CA-07. Nombre Nicotinamida Adenina dinucleótido fosfato
La importancia de estas moléculas la veremos en artículos posteriores.
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