Según comentó un ex-ministro de Sanidad, habría que dejar correr a los diferentes caballos que representan las distintas áreas de investigación en medicina regenerativa: células madre adultas, embrionarias, inducidas… El que llegue a la meta, será el caballo mimado por los científicos y las futuras aproximaciones terapéuticas. ¡Hagan sus apuestas!
Una cuestión todavía sin resolver sobre las células madre embrionarias estriba en su capacidad para dividirse y diferenciarse en cultivos “in vitro”. Estudios recientes aportan nuevas claves al respecto…
Mediante un detallado análisis del denominado Transcriptoma –la expresión de los genes- o del Epigenoma –las variaciones de dicha expresión que no están directamente codificadas en la secuencia del ADN-, un equipo multidisciplinar de varios países europeos publica en la prestigiosa Cell cómo las células madre cultivadas en el laboratorio presentan claras diferencias con aquellas denominadas “puras” obtenidas, por ejemplo, de ratones.
Una de las formas conocidas de diferenciación de células madre de origen embrionario consiste en cultivarlas y “dejarlas” diferenciarse de forma natural, aunque el proceso molecular no está, ni mucho menos, dilucidado. Según el nuevo estudio, al parecer, este proceso no es tan “natural” y depende de las condiciones de cultivo. Los nuevos análisis permiten caracterizar los genes implicados –por su activación o inhibición- en el proceso de maduración y diferenciación celular. Al incluir a la epigenética en el macroestudio, se aporta un nuevo aspecto sobre la precisa regulación de la expresión de dichos genes.
Entre las células madre puras obtenidas de ratones o las cultivadas desde embriones humanos se caracterizaron las diferencias moleculares. Los investigadores piensan que se está dando un gran paso para la comprensión de estos procesos y que permitirán la obtención de células con capacidad terapéutica más controladas; más estables. No obstante, todavía queda mucha carrera para ver un claro caballo “celular” favorito…
DIVULGACIÓN CIENTÍFICA DEL 23 DE JULIO DE 2012
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