· Buenos días, Javier. Gracias por ocupar tu tiempo en un blog humilde como es Palabras de un hombre disperso. ¿Te puedes presentar a nuestros lectores?
Hola. Me llamo Javier Cosnava y soy escritor. En primer lugar quiero decir que para mí es un honor estar en el blog “palabras de un hombre disperso” y mando un abrazo a Marc ;)
En segundo lugar, pienso que eso de presentarse es algo complejo, mejor que lo hagan mis escritos. Y si por ellos he de definirme diré que, en tanto que escritor, mi primera y única pretensión es no aburrirme. No aburrirme… yo. Hay muchos autores que poner su talento al servicio de la repetición. Yo disfruto mucho escribiendo y quiero seguir haciéndolo; por ello cada proyecto para mí es un reto, intento hacer lo contrario que en el libro anterior, superarme e incluso autodestruirme. Me gusta cultivar todo tipo de géneros, cambiar de estilo de una novela otra y ante todo, repito, no repetirme. Porque para mí lo peor sería comenzar una novela sabiendo que con toda seguridad la voy a poder concluir y va a quedar tal y como la he diseñado. Siempre tiene que haber un margen para la sorpresa, para la intuición, porque nada justifica aburrirse ni en la vida ni la literatura.
· Tus obras están muy enfocadas en el género histórico, del cual eres un apasionado. Hablando de historia ¿en qué momentos o periodos cronológicos te sientes más cómodo a la hora abordar un tema? ¿Qué porcentaje ocupa el periodo de documentación en tus novelas por norma general?
Yo tengo varias líneas de trabajo y utilizó seudónimos distintos en cada una. Con el seudónimo de J. Cosnava tengo novelas de autor o personales o inclasificables en Amazon. Y con el seudónimo más conocido de Javier Cosnava en el mismo Amazon novela histórica a menudo con un toque policíaco. La razón por la que escribo más novela histórica y policíaca es principalmente porque vende 10 veces más que los otros géneros.
Sobre las épocas en las que me siento más cómodo para escribir son el antiguo Egipto (época en la que mi especialicé en la Universidad), la antigua Roma, la época napoleónica y la Segunda Guerra Mundial. Pero todas me gustan y no tengo problema en escribir sobre la edad media y el imperio español, por ejemplo, del que tengo un libro ya en Amazon.
La documentación es diferente para cada novela. Cuando escribo de una época en la que mis conocimientos históricos son escasos necesito libros muy específicos acerca de calzado, costumbres de las gentes, etc. Una saga como la de la Segunda Guerra Mundial no podría hacerla sin conocimiento previo amplio de esa época porque me pasaría años estudiando antes de empezar cada libro. Cuando una época la conoces bien y has sido un lector voraz tienes un montón de libros abiertos a tu alrededor pero básicamente son de consulta porque las historias ya las conoces previamente y sólo tienes que situar tus personajes y su trama en el libro y en la época en que sucedió en realidad.
Las novelas históricas que se publican no me gustan y nueve de cada 10 novelas que comienzo me las dejo antes de la página 50. Hay un gravísimo déficit de conocimiento de historia de la vida privada en la novelística actual. Te encuentras personajes sumidos en una época histórica vestidos de forma correcta, que pasean por las calles descritas también de forma correcta y por monumentos y edificios bien descritos y documentados. Pero luego se comportan de una forma radicalmente opuesta a lo que lo hacia las gentes de aquella época. En la mayoría de los casos se trata de ignorancia del escritor, ya que no son fáciles de encontrar libros de historia de la vida privada. En otros casos, se pretende acercar al lector a la arqueología y a detalles generales de una época, dejando de lado como se comportaban las personas. Mis novelas cuidan especialmente el personaje y todo el mundo que aparece se comporta como históricamente se comportaban las gentes. Lo cual implica algunos problemas, desde luego, como el que las mujeres casi siempre resultan muy mal paradas (por desgracia ha sucedido desde la noche de los tiempos). Pero por otro mis novelas son realmente históricas mientras que lo que se publica habitualmente es el equivalente a un telefilm. Las novelas que se publican de la Segunda Guerra Mundial, por poner un ejemplo, son telefilms, es decir, gente vestida de nazi y otros de partisanos o soldados aliados… pero ahí acaba toda relación de esos personajes con la época. Su forma de hablar, sus opiniones sobre la cultura, sobre la mujer, sobre el sexo, su propia forma de vida son completamente extemporáneas y no guardan ninguna relación con lo que la gente hacía y pensaba en aquella época. Yo intento ser veraz con mi propia visión de la historia.
- Hablemos de 1936z la guerra civil zombi. ¿Crees que esta es una de tus novelas más conocida? Si es así ¿a qué lo acusas?
El primer libro de la Segunda Guerra Mundial lleva ya casi el triple de ejemplares vendidos en Amazon de los que vendió la guerra civil zombi. Quizás la Guerra civil zombie tuvo más repercusión porque fue publicada por una editorial grande como suma de letras. Se trata de una novela de autor que me costó muchos meses de trabajo terminar y aún mas corregir. Es una novela muy exigente y muy compleja en la que puse mucho esfuerzo. Está muy lejos de la literatura popular que cultivo hoy en día. No escribiré muchas más novelas que me exijan tanto a nivel psicológico porque acabas agotado y luego a nivel monetario no estás bien pagado. Tal vez por eso es más conocida, sobre todo en escritores y entre escritores. Porque es una novela de un nivel intelectual muy alto, una novela bordeando lo experimental y muy pocas novelas de este tipo se publican y todavía menos en el género zombie.
· Para los que no han leído la novela. ¿Estamos realmente ante una novela de solamente muertos vivientes, o como en todas tus novelas hay mucho más?
En efecto, hay más jajaja. Todas las novelas, como explicaba el principio, deben ser un reto. Sin el reto, para mí no hay literatura. Estoy deseando que llegue el 2019 para recuperar los derechos de esta novela y publicar en digital toda la guerra civil zombi y que la gente vea que la literatura zombi va mucho más allá de los muertos vivientes.
· Te has especializado en sagas, la mayoría de ellas con un fuerte componente histórico. La primera que quiero hablar es la saga de La segunda guerra mundial. ¿Qué encontrará el lector a lo largo de todas las novelas que componen esta colección?
Es la historia novelada de toda la guerra entre 1939 y 1945 a través de los ojos de un oficial alemán que comienza la novela con 17 años y termina el último libro de la saga con 23. Intento conseguir explicar un conflicto que es muy mal conocido por el gran público de una forma amena y al mismo tiempo didáctica. Se trata de mi proyecto más ambicioso al menos en lo comercial. Llevo tiempo de hecho negociando con varias editoriales importantes pero mi deseo de conservar mis derechos digitales de momento me han impedido publicarla un papel.
El papel no es prioritario para mí. También ayuda el que publico a menudo novelas gráficas en papel. No tengo angustia por sacar nada en papel.
· En la saga de El joven Adolf Hitler parece que tratas de humanizar al humano más inhumano que la historia del siglo XX ha ofrecido.
En realidad creo que he intentado dar una imagen realista de alguien que por alguna razón desconocida la gente piensa que era un monstruo. Adolf Hitler era un ser humano y eso es precisamente lo terrible. Si los nazis fueran seres monstruosos, una rareza de la historia que nunca más va a suceder, no tendríamos necesidad de escribir libros sobre ellos. La gente se equivoca. Los nazis eran personas normales y en mis novelas y sagas intento explicar cómo es posible que personas normales y corrientes a terminasen convertidos en monstruos.
Si no conocemos cómo sucedió puede suceder de nuevo y no darnos cuenta porque creemos que el nazismo es algo imposible de reproducir. Y puede volver a suceder cualquier día de estos. Por que Hitler era un tipo normal y corriente, como todos los nazis. Monstruos sí, pero muy humanos.
· Otro libro que aúna la ciencia ficción y la historia es Diez minutos para una estrella fugaz. ¿También te atreves con los viajes en el tiempo?
Sin duda ninguna, mi tema preferido es el de los viajes en el tiempo. Hace unos años dediqué muchos meses a leer todo lo que caía en mis manos relacionado con los viajes en el tiempo. Novelas, ensayos, etcétera. Es un tema que me fascina e irán cayendo más novelas de esta saga con el paso de los años. A pesar de que, como antes indicaba, el fantástico tiene un nivel de venta muy inferior al histórico y como yo soy mi propia empresa, tengo que primar las novelas históricas y las policíacas por encima de las fantásticas. Pero como es un tema que me fascina seguiré escribiendo novelas de viajes en el tiempo a lo largo de mi vida. Refrescan la mente y me dan nuevas ideas y nuevas fuerzas para seguir escribiendo incluso en otros géneros.
Actualmente la publicación digital no da apenas dinero. Aunque vendas muchos ejemplares al mes, al llevarte una cantidad muy pequeña por ejemplar, y salvo que seas un superventas, no te vale la pena la publicación digital. Por suerte yo percibo ingresos del cómic, de los premios literarios y de publicaciones en Francia. Todo ello hace que a la hora de negociar con editores no tenga ninguna presión ni económica, ni ese deseo del autor por ver su obra en papel. Yo les impongo mis condiciones y soy un negociador duro. No renuncio a publicar en papel pero el editor que quiera publicarme tendrá que aceptar todas y cada una de mis condiciones sin excepción, la primera de las cuales es que los derechos digitales son única y exclusivamente míos. Recientemente, un editorial aceptó mis condiciones para una de mis novelas y en teoría a principios de 2015 debería salir publicada una nueva novela de terror. Yo estoy abierto a seguir publicando un papel pero pasó la época de hacer concesiones a las editoriales. Yo vendo determinadas cosa a cierto precio y con ciertas condiciones. Si les interesa bien y si no yo continúo publicando mis obras en Amazon. No hay más.
Nota: ojo, que yo sigo mandando mails a diversas editoriales con las que tengo contacto siempre que creo que una novela tiene buenas expectativas de venta el papel. Y de hecho varios editores de editoriales importantes se siguen carteando conmigo pese a que no lleguemos a un acuerdo. Repito, yo no renuncio a publicar en papel. Pero soy como un panadero que vende sus hogazas de pan a 0,75 € de euro. El que viene y ofrece 0,70 € de euro no se lleva la barra de pan. En el fondo es sencillo.
· ¿Alguna mala experiencia con editoriales que se pueda contar?
Un par de ellas, la principal con la editorial suma de letras. Pero no voy a entrar en detalles. Sólo decir que le debo a suma de letras mi decisión de publicar en digital y mi actitud actual de negociación con las editoriales. Nunca más voy hacer concesiones a un editorial. El que tenga dudas que lea mi comentario más arriba sobre el panadero y la barra de pan.
· A la hora de publicar tus libros en ebook, existe un trabajo profesional digno de cualquier editor. Las portadas son cuidadas, existe un enorme trabajo de documentación, corrección, maquetación,… Explícanos tus métodos de trabajo a la hora de autoeditar o coeditar en formato digital.
Auto editarse es terriblemente aburrido y debes aprender muchas pequeñas cosas. Pero por otro lado es algo totalmente necesario porque debes ofrecer un producto de calidad a un lector cada vez más exigente. Al principio pensé en delegar parte de ese trabajo y el tema de las portadas lo delego en mi mujer y cada vez más en voluntarios que me prestan sus ilustraciones. Pero la maquetación quise aprender a hacerla yo mismo. Porque ahora puedo montarme en 1 día una novela con una calidad prácticamente profesional y colgarla en Amazon. Valió la pena el esfuerzo porque una vez aprendido ya te sirve para todas las producciones posteriores.
Además, al igual que sucede con las portadas, hay un montón de lectores voluntarios que me ayudan con las correcciones. Sin ellos, mi tarea sería mucho más difícil y cuando hago la segunda o la tercera edición siempre los cito en la página de derechos de autor. Son geniales.
· ¿Algún consejo para poder destacar en tiendas virtuales como Amazon y no morir engullido por la enorme oferta de ebooks?
Cuando comencé a moverme en el tema del marketing para que la gente conociera mi trabajo me di cuenta que muchos autores optan por el bombardeo masivo de e-mails de twitters y de comentarios en Facebook para que la gente conozca sus obras. Al principio lo utilicé pero al poco tiempo lo deseché. Yo quiero ofrecer al lector calidad. Prefiero un lector nuevo que conozca mi obra porque alguien le ha comentado que está bien escrita bien documentada… Que cinco lectores nuevos que llegan a mi novela por un marketing agresivo en redes sociales. Yo estoy convencido que al final nos quedaremos aquellos que tenemos un mínimo de calidad y que todos aquellos que usan sólo marketing y no la tienen, poco a poco irán desapareciendo.
En cualquier caso, y aunque estuviera equivocado y el método realmente bueno sea el marketing agresivo, yo seguiré con mi camino haciendo lanzamientos gratuitos ciertos días de la semana y haciendo un marketing light que me hace crecer poco a poco en seguidores pero de forma firme. Además vendo entre 250 y 480 libros cada mes (poniendo como ejemplo los últimos seis meses). Creo que no me puedo quejar
· Tengo entendido que, además, tienes un método particular de trabajo que en ocasiones usas, empleando para ello tu voz narradora a modo de dictado.
Salvo las novelas de autor y las experimentales como la Guerra civil zombie, todas las novelas las escribo por voz. Es más, esta entrevista la estoy escribiendo por voz. Escribir por voz te permite una frescura que escribir de forma tradicional no te da. Yo tengo una tendencia natural a los párrafos largos y a las digresiones. Cuando escribes por voz las frases son más cortas, los pensamientos inmediatos y rápidamente te das cuenta de que algo que estás explicando es aburrido o no lo es. Para la literatura popular la voz, al menos para mí, es algo muchísimo mejor que la escritura tradicional.
Me retiré de las antologías hace un año. Queda una por salir de las muchas a las que entregué un relato pero de momento no voy a trabajar en ninguna antología nueva. Es más, mi deseo es no hacerlo en el futuro. Me siento mucho más satisfecho escribiendo novela corta y novela larga e incluso sagas de seis mil páginas… que escribiendo relatos. En esta época de mi vida no me apetece escribir cuentos. Como esto de la literatura es un constante aprendizaje y las variaciones son infinitas no descarto en un futuro volver a escribir cuentos y volver a las antologías.
Pero lo que no además será escribir expresamente un relato para una antología porque al final me lo tomo como un trabajo, como una obligación, y no lo disfruto tanto como cuando escribo algo para mí. Y al final, ya lo he dicho al principio, esto de la literatura para mí es un disfrute. Sin disfrute, sin placer, esto de escribir no me interesa.
· ¿Qué otros proyectos esperan salir a la luz a corto plazo?
Dentro de unos días colgaré en Amazon mi primera novela juvenil. Una saga de tres novelas, y ahora verá a la luz el primer tomo. Tengo mucha confianza puesta en este proyecto y creo que puede ser de los más exitosos a nivel de ventas en Amazon.
Está a punto de salir en papel la novela gráfica “las damas de la peste”. Fue ganadora del premio Ciudad de Palma hace un año (el más prestigioso de España junto al Fnac Sin sentido). Está previsto para enero de 2015
En marzo de 2015 sale a la venta mi primera novela gráfica en Francia.
Y si se cierra acuerdo con la editorial de la que antes hablaba saldrá también a la venta también por las mismas fechas una nueva novela de terror en papel.
Y estoy escribiendo el segundo tomo de la Segunda Guerra Mundial, que tendrá entre 1000 y 1500 páginas. Para Amazon.
O sea, que poca cosa jajajaja
· Si lo deseas, unas últimas palabras a modo de despedida.
Darte las gracias por esta entrevista. Y desearte lo mejor para ti y para tu blog.
Gracias por tu tiempo. Un abrazo Javier!
Un abrazo fuerte desde Asturias.