Frente a la noticia de que Perú podría comenzar a exportar 2.5 millones de toneladas de carbonato de litio de alta ley y 124 millones de libras de uranio. a partir del 2021, con un valor de 500 millones de dólares anuales ya se han suscitado reacciones entre los naturales competidores. ¿La explicacion del celo ?
El precio promedio actual de la tonelada de carbonato de litio en el mercado internacional se cotiza en 12,500 dólares y para productos más puros puede llegar a los 18,000 dólares por tonelada. Se estima que la zona exploratoria peruana cuenta con perspectivas de haber mucho más litio, como para una vida útil del yacimiento de más de 100 años. El proyecto Macusani podria convertirse en la mina de litio más grande de Sudamérica y posiblemente del mundo.
Fuente: Perú exportará carbonato de litio desde el 2021
Bolivia
El gerente de Yacimientos del Litio Boliviano (YLB), Juan Carlos Montenegro, aseguró este jueves 19 de Julio que la certificación de reservas de litio, que actualmente elabora una empresa norteamericana y que estará lista a finales de este año, ratificará a Bolivia como la mayor reserva de ese metal en el mundo.
Además, dijo que el litio del Salar de Uyuni está en las salmueras (agua saturada de sal) y aseguró que su extracción cuesta la mitad de lo que se debe invertir para obtener el litio de roca, como el encontrado en Perú.
Fuente: Certificación ratificará a Bolivia como la mayor reserva de litio del mundo
Chile
Chile ha disputado los últimos años el liderazgo mundial como el principal productor de litio, peleando con Australia los primeros puestos. Sin embargo, los países productores se han multiplicado. A pesar de la cantidad de recursos que tendría el yacimiento ubicado en el Peru, los expertos no proyectan un impacto directo sobre las operaciones de los productores chilenos, ya que las firmas locales llevan una ventaja importante a los nuevos competidores.
Para el consultor del Cru Group, Diego Carrasco,los recursos descubiertos en Peru aún no son declaradas como reservas, a lo que se suman los proyectos que ya se han iniciado en otros países.
Por otro lado,“Vemos que si bien Chile tenía un “market share” (porcentaje en el mercado) de 30% en 2017, Australia ya tenía un 38%. De aquí a 2025 la producción de litio en Chile va a continuar creciendo de la mano de proyectos de expansión, sin embargo, también seguirá creciendo la oferta global. Esto va a significar que el market share de Chile continúe disminuyendo”.
Junto con esto, las ventajas de un depósito como el salar de Atacama siguen siendo inmejorables. La ventaja de Chile está en el costo de producción, “porque el valor de la tonelada de litio no es tan cara, entonces tendrían que tener un costo muy bajo para llegar a ser competitivos”.
En esta línea, el consultor y ex subsecretario de Minería Ignacio Moreno, agrega: “Los costos de producción en Atacama están entre US$ 2.000 y US$ 2.500 por tonelada. En cambio, la producción de roca de litio, en países como Australia, están casi en el doble, sobre los US$ 4.000. Esto sigue siendo rentable si el carbonato de litio se mantiene alto, cuyo precio llegó a un pico de US$ 14.000, pero se estima que en el mediano plazo puede caer hasta los US$ 7.500”, asegura.
Fuente: Perú pone presión con anuncio de la que sería la mina de litio más grande del mundo
En síntesis, las ventajas de Bolivia y Chile serian su adelanto en la producción y los menores costos de producción. Lo que también queda claro es que la competencia ya esta sacando chispas, mientras aun restan graves problemas de carácter geopolítico e incluso militar para los países del cuadrilátero del litio.
La creación de una base militar norteamericana cerca de los yacimientos de litio en Argentina y la falta de acuerdos entre Bolivia, Chile, Argentina, y ahora Perú, apuntan a un crecimiento de la conflictividad en torno a este recurso. Es la historia de siempre en América Latina…