El presidente chino, Xi Jinping, derecha, estrecha la mano del presidente del Congreso Nacional del Pueblo, Zhang Dejiang, durante una sesión plenaria de la Asamblea Popular Nacional en el Gran Palacio del Pueblo en Beijing el 11 de marzo de 2018. (Foto: Andy Wong, AP)
La legislatura nacional de China aprobó cambios constitucionales el domingo que podrían permitirle a Xi Jinping permanecer como presidente de por vida y retener indefinidamente su férreo control sobre la nación más poblada del mundo.
El Congreso Nacional del Pueblo aprobó la eliminación de un límite de dos mandatos en la presidencia con poco desacuerdo, solo dos de los casi 3.000 miembros elegidos a dedo votaron en contra de los cambios.
La votación tuvo lugar en el Gran Salón del Pueblo en la icónica Plaza Tiananmen, donde hace casi 30 años las protestas pro democracia dirigidas por estudiantes fueron aplastadas por el régimen comunista.
Los cambios terminan los límites del mandato adoptados en 1982 para evitar el tipo de represión totalitaria que destacó Mao Zedong durante su brutal Revolución Cultural. Los cambios constitucionales también adoptan los “Pensamientos sobre el socialismo” de Xi y reconocen la autoridad incondicional del Partido Comunista en China.
Xi ha ganado un amplio apoyo en China por su enfoque pragmático del crecimiento económico y su lucha contra la corrupción. Pero Cary Huang, columnista del South China Morning Post , advierte que Xi ha ampliado su campaña para incluir la disidencia política, citando una “cruzada más amplia para eliminar a cualquier persona desleal o que no cumpla con sus órdenes”.
Li Datong, ex editor principal del periódico, emitió una carta abierta a los miembros del Congreso que llamaban al límite de dos mandatos “la restricción legal más alta y efectiva que previene la dictadura personal y el dominio personal del Partido y el gobierno”. Advirtió que la decisión de reducir el límite sometería a China a la “burla de las naciones civilizadas”.
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Bajo Xi, China se ha afirmado en los asuntos asiáticos, incluido un controvertido esfuerzo para renovar sus reclamos territoriales en el Mar del Sur de China. Aumentó sus capacidades militares y dio a conocer un vasto proyecto internacional de logística y transporte llamado “Belt and Road”, una iniciativa que tiene como objetivo conectar Asia, Europa, Oriente Medio y África.
Xi también usó la relación de China con Corea del Norte como palanca con los EE. UU., Y China se ha atribuido algo de crédito por las incursiones recientes y tentativas en la relación entre Washington y Pyongyang. El presidente Trump tuiteó el sábado que China “sigue siendo útil” para tratar con Corea del Norte.
Trump también ha hablado con aprobación del plan de Xi para consolidar el poder, aunque no estaba claro si hablaba en serio. A principios de este mes, Trump describió a Xi como “un gran caballero” y “el presidente más poderoso en 100 años”.
“Ahora es presidente de por vida”, dijo Trump. “Y él es genial. Creo que es genial. Tal vez tengamos que dar una oportunidad algún día”.
Xi controla la segunda economía más grande del mundo, ya que se ve atrapada en una batalla comercial con la más grande: Estados Unidos, China, ha expresado una fuerte oposición a los aranceles globales de la administración Trump sobre el acero y el aluminio. El Ministerio de Comercio de China instó a Estados Unidos a retirar los aranceles y prometió evaluar el impacto de los aranceles en China y “tomar medidas efectivas”.
Zhao Minglin, de 32 años, vicepresidente de una firma de inversiones en Beijing, le dijo a The Associated Press que le preocupaba que el discurso público careciera de espacio para las voces disidentes de Xi. Pero Zhao dijo que será más fácil para Xi llevar a cabo su ambiciosa visión de elevar los niveles de vida en China si se concentrara más poder en sus manos.
“Definitivamente apoyaré esta enmienda constitucional y este gobierno”, dijo Zhao. “Este es un gobierno poderoso y fuerte”.
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