Científicos descubren el método Vikingo para navegar a través de la niebla sin brújula

Se sospecha que los vikingos habían descubierto América del Norte cientos de años antes que Cristóbal Colón. Ahora los experimentos científicos han demostrado que un cristal, llamado "Iceland spar", podría detectar el sol con una precisión de un grado, que hubiera permitido a estos legendarios marineros navegar miles de kilómetros en días nublados y durante las cortas noches nórdicas.

 "Puede alcanzar una precisión con pocos grados de error",

aseguraron el Dr. Ropars Guy, de la Universidad de Rennes, y sus colegas, incluso cuando el sol se encuentra por debajo del horizonte.
 Un "Iceland spar" hecho de calcita transparente, fue encontrado en los restos del naufragio de un barco isabelino descubierto hace treinta años en la costa de Alderney, en las Islas del Canal después de que se hundiera en 1592, sólo cuatro años después de la derrota de la Armada Española.
 Leyenda vikinga habla de una piedra del sol o la enigmática sólarsteinn que, cuando se levanta hacia el cielo, pone de manifiesto la posición del sol, incluso en días nublados o por debajo del horizonte, segun relatos históricos.
Una saga islandesa describe cómo, durante los días nublados y de nieve, el rey Olaf Sigurd consultó la ubicación del sol con una piedra de estas. "agarró una piedra del sol, miró al cielo y vio de donde vino la luz, de la que supuso la posición del Sol invisible"
Utilizando la polarización de la claraboya, como muchos animales hacen, por ejemplo las avispas, los vikingos podrían haberla utilizado para darles las marcaciones verdaderas. Las rutas de los vikingos en el Atlántico Norte fueron a menudo objeto de una densa niebla y la piedra también podía ser utilizada para localizar el sol a través de ella.
Los investigadores explicaron como las piedras del sol podrían haber ayudado a los vikingos en su navegación desde Noruega a América antes del descubrimiento de la brújula en Europa. Ellos se basaron en los rayos penetrantes del sol se refleja a través de un pedazo de la calcita.
El truco es que la luz proveniente a 90 grados frente al sol se polariza por lo que incluso cuando el sol está por debajo del horizonte, es posible decir de dónde se encuentra. Se utiliza la doble refracción de la calcita para localizar el sol girando los cristales hasta que ambos lados de la doble imagen son de igual intensidad.
Este tipo de navegación se basa en tablas que muestran la posición del sol en el cielo en diferentes momentos del año, antes se inventase la brújula en europa, alrededor del siglo XII.
Fuente: telegraph.co.uk, pasthorizonspr