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“ONE, TWO, THREE: UBUNTU !”
Verano de 2007. Stephanie Rusell, directora ejecutiva para la “misión y la identidad” de la Universidad de Marquette, se dirige a Doc Rivers en uno de los descansos del segundo día de charlas a las que asiste el antiguo alumno de Marquette. Tras un breve intercambio de palabras, Stephanie preguntó a Doc si conocía el significado de la palabra “Ubuntu”. Adelantándose a su “no” como respuesta, explicó a Rivers como unos años antes, en otra charla en esa misma Universidad, el Obispo Desmond Tutu, Nobel de la Paz en 1984, utilizó ese término en el Campus causándole gran impacto.
“Soy porque nosotros somos” o “soy porque tu eres” podrían ser traducciones válidas de esta versión africana del “uno para todos y todos para uno”. El mensaje caló en Rivers, que de vuelta a casa, nada más aterrizar su vuelo, se sentó delante del ordenador y buscó y rebuscó por Internet toda la noche el significado de aquella extraña palabra de origen africano. Estaba realmente excitado por el hallazgo. Ese era el mensaje, lo que quería de su equipo, Ubuntu … y lo mantendría en secreto hasta que comenzara la pretemporada, ni siquiera sus ayudantes supieron lo que Rivers tenía preparado hasta el primer encuentro con la plantilla.
Semanas después, el equipo tenía que viajar a Roma para exhibirse en el NBA EUROPE TOUR 2008 y Rivers creyó que Ubuntu debía viajar ya con ellos en aquél vuelo. Un par de días antes de partir, el equipo entrenaba en las canchas de Waltham, coincidiendo con el Media Day que los equipos ofrecen a la prensa para llenar los periódicos con esas esperadas primeras fotos y las emisoras de radio con un cúmulo de declaraciones protocolarias. En la charla privada, antes de ese primer entreno, Rivers se dirigió a sus jugadores:
“Hay una palabra, Ubuntu…. que simboliza nuestra temporada, nuestro éxito. La palabra adquirirá sentido a medida que la temporada avance. Y mañana, antes de irnos, nuestros novatos harán una presentación de su significado”
Cuatro fueron los que se comieron el marrón: Los elegidos en el draft, Glen Davis y Gave Pruitt, y los agentes libres Jackie Manuel y Brandon Wallace. Tras la sorpresa inicial, Rivers los cogió a parte y les habló de la importancia de aquello. Deberían utilizar frases cortas y directas que explicaran al resto de sus compañeros algo de lo que ninguno de ellos había oído hablar jamás, Ubuntu.
Ninguno de ellos pasó la noche en vela como Rivers semanas atrás. Un poco de Google y un mensaje muy sencillo pero lleno de contenido. Al día siguiente, antes del entreno previo al vuelo que les llevaría a Roma, Rivers reunió a la plantilla en un círculo cerca del centro de la pista. En palabras de Doc, los cuatro estuvieron fantásticos, y el mensaje caló en la plantilla, que desde entonces utiliza el lema ”one, two, three,.. ubuntu!” antes de saltar a la cancha.
*Post elaborado con informaciones extraídas de “Top of the World” del periodista del Boston Globe, Peter May