El Abierto de Australia comenzó tres semanas más tarde de lo habitual. Ahora está fuera de las vacaciones de verano, y algunas personas todavía están nerviosas por salir en multitudes. Esto luego del duro confinamiento en Melbourne durante el año pasado, hizo que fuese un comienzo previsiblemente cauteloso.
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El gobierno estatal está permitiendo la entrada de hasta 30.000 personas por día en Melbourne Park, aproximadamente el 50% de la capacidad. Una diferencia al US Open donde no se permitió público; mientras que durante el Roland Garros solo se permitieron alrededor de 1.000 asistentes por día. Peor situación vivió Wimbledon que fue cancelado.
Pero para Serena Williams, el comienzo en el Abierto de Australia no fue nada cauteloso. Llegó lista para correr y para comenzar su carrera por el récord de 24 títulos de Grand Slam individuales.
Con un colorido catsuit de una pierna que dijo que se inspiró en la ex campeona olímpica Florence Griffith Joyner, Williams dejó caer su primer servicio, pero se recuperó para ganar 10 juegos consecutivos y vencer a Laura Siegemund 6-1, 6-1.
Otras grandes marcaron la pauta
La campeona del US Open, Naomy Osaka, venció a Anastasia Pavlyuchenkova 6-1, 6-2. Para la dos veces ganadora de Grandes Ligas, Simona Halep, su juego se impuso por 6-2, 6-1 a la invitada australiana Lizette Cabrera.
A ellas se unieron en la segunda ronda la No. 7 Aryna Sabalenka, la dos veces campeona de Wimbledon Petra Kvitova, la ganadora del Abierto de Francia Iga Swiatek y la campeona del US Open 2019 Bianca Andreescu, que regresaron de 15 meses al margen.
Venus Williams, siete veces ganadora de un Major, triunfó en un partido de Grand Slam por primera vez desde 2019. Jugando en su 21º Abierto de Australia, la mayor de las Williams venció a Kirsten Flipkens 7-5, 6-2.
A los 40 años, Venus es la mujer de mayor edad en el sorteo de este año y solo la sexta jugadora de 40 años en competir en el Abierto de Australia.
Los individuales masculinos también destacaron
Novak Djokovic, el mejor clasificado, comenzó su defensa del título del Abierto de Australia con una victoria clínica, 6-3, 6-1, 6-2 sobre Jeremy Chardy en el acto final del programa del día 1 en el Rod Laver Arena.
Nick Kyrgios jugaba al mismo tiempo en el tercer estadio de la arena, donde los aplausos educados siempre son secundarios a los gritos y los silbidos, con un victoria 6-4, 6-4, 6-4 sobre Frederico Silva.
El campeón del US Open, Dominic Thiem, venció a Mikhail Kukushkin en tres sets difíciles en su primer partido en el torneo desde que perdió la final del año pasado ante Djokovic.
Alexander Zverev, quien perdió la final ante Thiem en Nueva York, perdió los estribos en el segundo set y lanzó su raqueta a la cancha. Desahogarse funcionó y se recuperó para vencer al No. 73 Marcos Girón 6-7 (8), 7-6 (4), 6-3, 6-2.
También avanzaron el No. 14 Milos Raonic, el ex campeón Stan Wawrinka y los estadounidenses Reilly Opelka, Taylor Fritz y Frances Tiafoe, quien ahora juega contra Djokovic.
Para hoy se espera el debut de Rafael Nadal ante el Serbio Laslo Djere.