El Giro d’Italia 2014 comenzó en tierras irlandesas. La novena de Orica-GreenEdge dominó la contrarreloj inaugural, permitiendo a Svein Tuft vestirse de rosa.
En esta oportunidad, el Giro comenzó con una contrarreloj por equipos de 21,7 km en Belfast. El trazado fue urbano, llano y por momentos sinuoso, con un desnivel en el km 7,9, donde las novenas pedalistas ascendieron de 25 a 60 mt. Una etapa donde los equipos debieron dar mucho para que los favoritos a la general no perdieran tiempo significativo.
Cielo nublado, lluvias intermitentes, 14ºC de temperatura y ráfagas de viento de hasta 25 km/hr. El equipo Colombia fue el responsable de dar la pedaleada inicial de la presente edición del Giro: completó el trayecto en 26’05’’ a una media de 49 km/hr. Poco después comenzó a llover, Katusha ya estaba en carretera y Orica-GreenEdge a punto de bajarle con autoridad el tiempo final al equipo colombiano: 24’42’’. Tinkoff-Saxo también ganó un margen considerable a Colombia, cruzando meta en 25’05’’.
La primera sorpresa del día fue la muy floja contrarreloj del equipo de Joaquim ‘Purito’ Rodríguez -Katusha-: 26’15’’. Lamentablemente el crono continúa diezmando las posibilidades del catalán. El equipo de Nairo Quintana -Movistar- tuvo mejor desempeño (25’37’’) y el colombiano comenzó con buen pie su batalla con ‘Purito’.
Las novenas de otros favoritos también mejoraron ostensiblemente los tiempos de Katusha: Omega Pharma-Quick Step (Rigoberto Urán) 24’47’’, BMC (Cadel Evans) 24’49’’ y Astana (Michele Scarponi) 25’20’’. Algo más lento rodó el Cannondale (Ivan Basso) que hizo 25’35’’.
La nota negativa de la jornada fue la caída de cuatro corredores de Garmin-Sharp. La bicicleta de Daniel Martin patinó en el asfalto y llevó al suelo a quienes tenía a rueda. No sólo Martin sino el ex-campeón del Giro, Ryder Hesjedal, quedaron sin opciones en la general. La novena cruzó meta a 28’08’’. Martin finalmente abandonó la competición por problemas físicos derivados de la caída.
En síntesis, la primera jornada del Giro finalizó con Orica-GreenEdge con el mejor tiempo contra el crono y Svein Tuft con la maglia rosa.
Clasificación etapa:
1. Orica-GreenEdge. 24’42’’.
2. Omega Pharma-Quick Step. 24’47’’.
3. BMC. 24’49’’.
Mañana jornada llana de 219 km con inicio y final en Belfast.