No sólo los médicos que prescriben antibióticos cuando no los necesita y los pacientes los utilizan de forma incorrecta conduciendo a la resistencia a los antimicrobianos – la industria de la carne tiene un gran papel que desempeñar. ¿Cómo podemos detener esto?
Cómo la industria de la carne contribuye a la resistencia a los antibióticos
El cínico, facilidad de noticias fatigado entre nosotros están probablemente bastante aburridos con ser proverbialmente golpeado en la cabeza con los informes sobre la resistencia a los antibióticos por ahora. Hay aparentemente una nueva advertencia de que el mundo se tambalea al borde de la era post-antibiótico cada semana, y si usted es una persona sana que no ha encontrado un error resistente a los antibióticos (todavía), estos informes no puede parecer terriblemente relevante por ahora.
Aunque la resistencia a los antibióticos está aumentando exponencialmente, lo cierto es que los antibióticos están todavía disponibles, y las probabilidades siguen siendo abrumadoramente a su favor que los antibióticos funcionan para usted si usted los necesita – para la mayoría de las infecciones bacterianas, es decir. Eso puede cambiar. Nuestros hijos o sus hijos pueden encontrarse viviendo en un mundo donde las infecciones simples pueden matar y ahora convertidas las operaciones menores en procedimientos de alta mortalidad de alto riesgo. Podemos estar viviendo en una era en la que las nuevas tecnologías se está desarrollando constantemente, y las impresoras 3-D, la robótica y la nanotecnología podemos lograr las cosas que se habría pensado imposible hace tan sólo unas décadas, pero sin antibióticos, estaríamos de nuevo en la edad oscura en poco tiempo. Si eso suena terriblemente catastrófico, eso es porque lo es.
Usted ya ha escuchado los consejos para asegurarse de que sólo se toma antibióticos cuando son recetados por un médico, que se abstenga de insistir en antibióticos para las infecciones virales, para asegurarse de que haya terminado de empezar un curso de antibióticos, y practicar higiene de las mano de forma meticulosa para reducir el riesgo de adquirir una infección bacteriana en primer lugar.
Aunque el mal uso del paciente, la falta de higiene y la sobre-prescripción de antibióticos no contribuye a la resistencia antimicrobiana, el panorama no es completo sin una mirada seria a la industria de la carne.
¿Qué pasa con colistina?
En noviembre de 2015, un estudio de “The Lancet” informó que una mutación – gen MCR-1 – fue encontrado en las bacterias que los hace altamente resistentes no sólo a cualquier antibiótico, pero a la colistina, una “droga de último recurso”. Estas bacterias resistentes se encuentran principalmente en cerdos y aves en China, pero en raras ocasiones también en los seres humanos. El gen de resistencia se encuentra en primer lugar en una granja de cerdos en Shanghai hace cuatro años, pero no hay evidencia de que puede ser fácilmente transferida entre las bacterias comunes, tales como E. coli y Klesbsiella pneumoniae. El equipo de investigación, dijo: “aunque confinado actualmente a China, MCR-1 es probable emular a otros genes de resistencia … y se extendió por todo el mundo“.
¿Cómo bacterias comunes se vuelven resistentes a una droga tan grave? El informe de “The Lancet” estima que alrededor de 12.000 toneladas de colistina se compran para su uso en la agricultura sobre una base anual en todo el mundo, y los cerdos en China se dan habitualmente la droga. Como resultado del informe, el ministerio chino de la agricultura ha dicho que ahora controlará mejor el uso de colistina.
Usted puede preguntarse si China es capaz y está motivado a tomar el control de esta situación, pero antes de culpar a China por la humanidad sin ayuda condenanda, que debería echar un vistazo a lo que está pasando en nuestros propios patios traseros.
¿Por qué los antibióticos en la industria cárnica son un problema, y qué se puede hacer al respecto?
Los antibióticos en la industria cárnica: los hechos impactantes
Bacterias colistina resistentes pueden ser confinados a China en este momento, pero el uso rutinario de antibióticos en animales sanos, sin duda no lo es. Usted puede ser sorprendido saber que el 80 por ciento de todos los antibióticos que se venden en los EE.UU. están destinados para su uso en el ganado y las aves de corral – pero esa cifra es aún más aterrador cuando se agrega el hecho de que la mayoría de los animales a los que se administran antibióticos no están enfermos en absoluto. En la industria ganadera, añadiendo antibióticos a los alimentos y el agua con el fin de hacer que los animales crezcan más rápido y para evitarlo – no cura, pero evitan – infecciones que podrían ser causados por sus pésimas condiciones de vida son prácticas habituales.
El uso rutinario de antibióticos en animales sanos puede matar bacterias débiles que los animales sanos deben ser capaces de luchar de todos modos, pero también crea un ambiente en el cual las bacterias más agresivas pueden prosperar. En China, el 20 por ciento de los animales investigados se encontraron para llevar bacterias resistentes, pero el mismo también celebró cierto para el 15 por ciento de la carne. El contacto con esa carne puede plantear una amenaza real para los humanos, pero las bacterias resistentes también puede ser capaz de llegar a la población en general a través del contacto con los agricultores.
¿Entonces, qué se puede hacer?
La FDA, ha aprobado el uso de antibióticos en animales para los siguientes fines:
- El tratamiento de los animales enfermos
- El control de la enfermedad para todo un grupo de animales cuando una parte del grupo se ha demostrado que estar enfermo
- La prevención de enfermedades de los animales en riesgo de enfermar (incluyendo, presumiblemente, aquellos cuyas condiciones de vida que sean más propensos a la enfermedad)
- La promoción del crecimiento y el aumento de peso
La FDA dio directrices vigentes, las directrices sugieren que los antibióticos sólo deben utilizarse en animales que están enfermos, y sólo bajo la atenta mirada de un veterinario. Pero, ¿Son directrices suficientes? Los responsables políticos en los Países Bajos, mi país natal, no lo creo. Cuando yo era un niño, se utilizaron antibióticos en animales de una forma similar en este país. Desde entonces, sin embargo, el uso de antibióticos para promover el crecimiento y el aumento de peso se ha prohibido estrictamente. Los antibióticos pueden administrarse a los animales enfermos y para los grupos cuando algunos ya están enfermos y el resto se consideran en situación de riesgo, pero el uso de antibióticos en la cría de carne ha disminuido en los últimos años, con la firme intención de traerlo de vuelta aún más.
En caso de que los animales recibiban antibióticos, no es de forma legal, por lo que tendrán que ser sacrificados para adquirir su carne cuando haya transcurrido un período de espera. Después de ese período, los restos de los antibióticos ya no se pueden encontrar en la carne.
La profesora Laura Piddock, desde el grupo de campaña antibióticos en acción, lleva esta idea un paso más allá. Ella le dijo a la BBC que los mismos antibióticos “no deben ser utilizadas en medicina veterinaria y humana“.
Si desea ejercer presión para una legislación que reduzca activamente el riesgo de bacterias resistentes a los antibióticos en su país, puede escribir a su representante del gobierno o participar en una acción civil, mediante la firma de la petición que el Consejo de Defensa de Recursos Nacionales ha de ir en el momento de ejemplo. También puede considerar solamente la compra de carne orgánica libre de antibióticos, o incluso convertirse en un vegetariano. En los EE.UU., por ejemplo los productos etiquetados “USDA Organic” o “No hay antibióticos administrados” son productos que no contribuyen a la creación de un mundo post-antibiótico.
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