Pero ¿qué es esto?
Un sistema hidrotermal no es más que agua caliente natural o sistema de vapor causados por la circulación de agua subterránea a través de un medio de roca permeable que se encuentra sobre una fuente de calor natural, como por ejemplo el flujo de calor que genera un cuerpo de magma y se presenta en la superficie como fumarolas, volcanes de lodo, aguas termales, manantiales, lodos calientes y géiseres. El sistema hidrotermal es uno de los componentes principales que conforman un sistema geotérmico, el cual se puede localizar en zonas donde la actividad tectónica este presente (Wohletz & Heiken, 1993).
Y te preguntarás ¿qué es un “cuerpo de magma”?
El magma es una mezcla de componentes químicos los cuales, dependiendo de la temperatura, presión y sus propiedades físicas, pueden presentarse como una sustancia sólida, líquida o gaseosa. Estos componentes pueden formar algunos cristales o simplemente mantenerse esparcidos en la composición. En otras palabras se le puede denominar como roca fundida ( J.B Wright et al., 1978 ;Schlumberger Oilfield Glossary, 2020).
Pero ¿por qué se habla de “Presión” y “Temperatura”?
Para explicar esto, hablemos un poco de lo que es el “Manto” el cual es una capa interna de nuestro planeta, ubicado entre la “Corteza y Nucleo”. Su extensión es de 33km de profundidad (en zonas oceánicas) a 2,900 km (cerca del núleo) y representa el 87% de la masa terrestre. La presión que posee es equivalente a si tuviera ¡1, 400,00 atmósferas! ¿Te imaginas? Por lo que su temperatura varía entre los 100 °C (contacto con la corteza) a 3,500 °C (contacto con el núcleo). Precisamente por lo mencionado anteriormente, el manto está dividido en dos partes; La primera denominada como interna, que es elástico y sólido. La segunda nombrada como externa o superficial, que es fluida y viscosa (Garcia, 2018).
Entonces, conforme la profundidad aumenta, la temperatura y la presión también lo hacen. Es decir, el magma se puede comportar de manera fluida, viscosa, sólida o elástica. Dependiendo de la profundidad. En promedio, por cada 1000 metros la temperatura puede variar entre 25 a 30° C, a este promedio se le llama gradiente geotérmico. Que, junto con el flujo de calor en un ambiente magmático cualquiera, permite evaluar las condiciones ideales para definir la presencia de recursos geotérmicos explotables (Schlumberger Oilfield Glossary, 2020).
En México, el estudio de los sistemas hidrotermales ha sido realizado a partir del interés por obtener alternativas para la generación de energía eléctrica, calefacción, climatización, agricultura, industria, uso turístico como balnearios termales etc. localizado en diferentes partes del eje Neovolcanico Tranmexicano, es decir, en zonas donde se presenta el vulcanismo causado por los límites convergentes, divergentes y transversales. De las áreas más importantes son: Cerro Prieto, Domo San Pedro, Los Humeros, La Primavera (Cerritos Colorados) y Los Azufres (CeMIEGeo, 2019; Pantoja Alor & Gómez Caballero, 2004).