El año pasado fue un año relativamente frío y con fuerte innivación debido básicamente a que estábamos en una fase de La Niña bastante activa. Algo dentro de lo “normal” de los ciclos ENSO. Pero en este caso la oscilación del ártico comienza a mostrar un comportamiento especialmente anómalo.
Si nos fijamos en los datos de este año, este invierno en la Europa occidental ha sido especialmente benigno hasta hace 3 semanas. En este tiempo las temperaturas han sufrido un brusco cambio, en algunos puntos, como Barcelona las temperaturas se han modificado hasta en 21ºC en menos de 15 días. El IPCC ya anunciaba que uno de los primeros efectos que notaríamos en Europa occidental es que los inviernos serían relativamente cortos pero bastante duros. Pues bien, aquí ya está llegando. Aunque la anomalía de la oscilación del ártico no se puede asignar completamente al cambio climático, sí que una parte de la causa está en ello: el calentamiento global hace que los veranos en el sur y el oeste de Europa sean más cálidos y los inviernos en la europa del este y norte sean más cálidos. Esto hace incrementar el gradiente térmico entre las masas de aire groenlandesas y la de europa central y meridional, incrementando los vientos en el norte de Europa y permitiendo el desplazamiento de esa masa de aire ártico en lugar de la tradicional masa de aire siberiano.
Se supone que en un invierno “normal” en Europa baja una masa anticiclónica de la zona ártico-siberiana que es la que normalmente enfría el contiente. Pues bien, en este caso, esta ola de frío intenso que estamos viviendo no viene de la zona siberiana como estamos acostumbrados, sinó de una zona más fría y activa, del nordeste de Groenlandia. Y es que es en esa zona donde actualmente hay una bolsa de aire caliente que lleva durante todo este mes de diciembre e inicios de enero frenando el crecimiento de los hielos marinos árticos. Ese aire frío que debería estar en el ártico se ha visto empujado al sur por la masa de aire cálido que ha decidido localizarse en el este de Groenlandia y calentar a los osos polares, pero en cambio ese aire, intensamente frío y húmedo ha bajado por todo Europa occidental incluyendo nuestra querida península ibérica.
Como podemos ver según los modelos del NOAA (dependiente de la NASA), estos días hay una bolsa de aire ártico justo encima de inglaterra y una perturbación, también de aire ártico procedente del occidente de Groenlandia que es la que nos ha dejado la perturbación y el temporal de frío y nieve que hemos vivido en la Península:
Temperatura del aire el día 11 a las 18:00h en la isobara de 500hpa (aproximadamente entre los 5.800 y los 6.000 m de altura)
Según los modelos numéricos del METEOCAT la nueva masa de aire frío ártico que está localizada cerca de Inglaterra es más evidente, como la perturbación que hemos vivido y que se ha trasladado hacia la península itálica.
Temperatura del aire el día 11 a las 00:00h en la isobara de 550hpa (aproximadamente entre los 5.500 y los 5.600 m de altura)
Vayámonos acostumbrarnos. Este invierno no será especialmente largo y de media tendrá temperaturas más cálidas que el invierno anterior (estamos en fase Niño) pero ya pequeños efectos aportados por el calentamiento global , comenzamos a sentirlos: inviernos cortos y con episodios de frío intenso, veranos largos y cálidos.
Aunque pueda parecer paradójico el temporal de frío y nieve reciente comienza a tener fundamentos en el calentamiento global y los cambios en las circulaciones de aire que este provoca.
Sobre el incremento de los fenómenos extremos (inundaciones, tormentas invernales y olas de frío, olas de calor), cito Future extreme events in European climate: an
exploration of regional climate model projections, Beniston et. al. 2007, Climate Change