Empresas venezolanas tienen desde hace ya dos años una deuda de aproximadamente 1,000 millones de USD con la Zona Libre de Colón en Panamá. Casi la mitad de los 1,000 millones está contraída por servicios proporcionados por la aerolínea Copa Airlines; y el resto con otras compañías radicadas en la Zona Libre de Colón.
El ministro panameño de Comercio e Industrias, Melitón Arrocha , informó el pasado lunes que el diálogo iniciado por ambos países está centrado en la convertibilidad del bolívar al dólar.
A inicios de 2014 Nicolás Maduro se mostraba tajante respecto a los reclamos panameños "No le debemos un centavo a nadie" comentó en relación a un supuesto fraude alrededor de las deudas. Sin embargo, desde entonces, el gerente general de la Zona Libre de Colón, Leopoldo Benedetti, reveló que los fraudes se cometieron en la propia Venezuela.
Desde finales de 2014 se restablecieron los diálogos entre ambos países y ya se han mantenido cuatro reuniones de trabajo y una primera reunión bilateral. El ministro Arrocha, se refirió el lunes a que Panamá y Venezuela buscan celebrar una segunda reunión de trabajo para resolver el tema.
El problema radica en la ausencia de divisas que sufren los empresarios venezolanos. Según declaró el abogado Ramses Owens a Panamá América, una alternativa que está sobre la mesa es saldar la deuda con petróleo. "El gobierno panameño podría emplear otro mecanismo de cobro como el pago en especies tales como barriles de petróleo de manera de saldar la deuda y continuar con las relaciones comerciales entre ambos países" expresó.
Esta negociación tiene lugar en un contexto de crisis económica para Venezuela. Sin ir mas lejos, en el dia de ayer, el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, admitió que Venezuela ha "ha perdido este año un 50 por ciento de los ingresos en divisas".
Con información de PanamPost, La Información y Panama América