Quedan 26 días para que empiece la Copa del Rey de Málaga y a falta de tres jornadas sólo tres equipos han sellado su billete de forma matemática para el torneo del K.O.: Real Madrid, Valencia y el anfitrión Unicaja. Las otras cinco plazas se las jugarán entre nueve equipos. Algunos como Herbalife o Barça lo tienen bastante de cara y otros como Cajasol necesitan una gran carambola. A continuación analizaremos las opciones de los 12 equipos implicados, contando con que el corte suele estar en las 9 victorias, aunque con la igualdad que hay ahora en la Liga Endesa puede que esté finalmente en las 10, y con la tremenda importancia que tendrá el basketaverage que puede dejar a algún equipo fuera de la competición.
1º Real Madrid (14-0): El conjunto que dirige Pablo Laso ya está clasificado para la Copa del Rey 2014 y también tiene asegurada su plaza como cabeza de serie. Tienen la mejor diferencia de la competición (+260) y su lucha está en seguir manteniéndose invicto y batiendo récords para celebrar la reciente renovación de Sergio Rodríguez hasta 2018. Le queda jugar contra Fuenlabrada en casa, Guipuzkoa Basket fuera y terminará con Unicaja en el Palacio.
2º Valencia Basket (12-2): Los taronja ya están clasificados para la Copa del Rey y virtualmente son cabeza de serie, aunque intentarán asegurarlo de forma matemática lo antes posible. son el equipo de la liga que más puntos mete (1.222) y el segundo con mejor basketaverage (+181). Esta semana se enfrenta en La Fonteta al Iberostar Tenerife, que se juega buenas opciones de clasificarse, en la penúltima jornada viaja a Manresa para medirse a la Bruixa D'or y en la última recibe al FIATC Joventut que se puede estar jugando la clasificación a todo o nada.
3º Herbalife Gran Canaria (10-4): Los isleños pueden clasificarse de forma oficial para la cita de Málaga este fin de semana. Si vencen a La Bruixa D'or estarán matemáticamente en la Copa del Rey, y podrían estarlo incluso perdiendo. El año pasado tuvieron un gran papel en la competición copera y esta temporada quieren llegar de nuevo como cabeza de serie. Con una victoria más que Barça, Unicaja e Iberostar y un buen basketaverage (+60) podría bastarles venciendo a los de Manresa y al Valladolid en la última jornada también en el CID. Entre medias viajará a Málaga para medirse con un Unicaja que estará luchando por esa plaza que evitaría enfrentarse a los mejores en cuartos.
4º F.C. Barcelona (9-5): Los blaugrana lo tienen muy bien para clasificarse para la copa del Rey. Tienen nueve victorias y una diferencia de +83, con lo que sólo una serie de carambolas podrían dejarle fuera. La misión de Xavi Pascual es meterse como cabeza de serie, para lo que tiene que ganar los tres partidos que le quedan y así no depender de nadie. Este fin de semana se enfrentará en el Palau al UCAM Murcia, que recientemente ha fichado al ex jugador del Barcelona Pete Mickeal. Su siguiente duelo será también en el Palau frente al Tuenti Móvil Estudiantes y cerrará la primera vuelta viajando a Sevilla para medirse al Cajasol. Elcuadro azulgrana es el actual campeón de la Copa, en la que demostró que se puede ganar el título sin ser cabeza de serie.
5º Unicaja (9-5): Los malagueños ya están clasificados por su condición de anfitriones y su lucha se resume a intentar colarse entre los cuatro primeros. Tiene un buen basketaverage (+65) pero el calendario no le acompaña. El primer partido de los tres que le quedan es en casa frente al Valladolid, en el que a priori deberían vencer. Pero luego tiene que recibir al Herbalife en un duelo clave por ser cabeza de serie y viajar a Madrid en la última jornada para visitar al líder de la competición. Si gana los tres partidos estará casi seguro entre los 4 primeros, pero si pierde algún partido tendrá muy complicada esa misión.
6º Iberostar Tenerife (9-5): Los canarios llevan una racha de cinco victorias seguidas que le colocan entre los favoritos para estar en la Copa del Rey, competición que no disputa desde hace 25 años. Tiene una diferencia un poco corta (+9) y un calendario difícil. Empezará este sábado ante el Valencia en La Fonteta, viajará en la siguiente jornada al País Vasco para enfrentarse Bilbao Basket que necesita victorias para meterse en la Copa y recibirá en la última jornada a La Bruixa D'or. Una victoria debería bastarle para estar en Málaga el 6 de febrero.
7º Guipuzkoa Basket (8-6): A partir de aquí ya empiezan los líos. Los vascos tienen a su favor llevar una victoria más que los equipos que le persiguen y un basketaverage de los mejores de la liga (+68). Salvo desastre quedará beneficiado en caso de empate y una victoria podría valerle para estar en la Copa. Lo que le queda tiene miga ya que tiene dos partidos seguidos en casa frente a Laboral Kutxa y al Real Madrid. Su misión ganar uno de esos partidos o, en caso de caer derrotado, perder por pocos puntos. En la última jornada viaja para enfrentarse al Tuenti Móvil Estudiantes, en un choque que puede ser de vida o muerte.
8º FIATC Joventut (7-7): Los de Badalona cierrran los puestos que dan acceso a Copa. Está empatado a victorias con CAI y Baskonia pero su mejor basketaverage (+11) le da momentáneamente esta plaza. El equipo verdinegro se enfrenta a dos rivales directos seguidos en casa, Bilbao y Cajasol, y termina la primera vuelta con la difícil salida a Valencia. El equipo que entrena Salva Maldonado necesita al menos dos victorias para luchar por estar en la Copa. Con una lo tendría muy complicado y dependería en exceso del resto de resultados.
9º CAI Zaragoza (7-7): Los maños están en medio de los equipos con siete victorias por el basketaverage (-4). Vienen de perder contra el Real Madrid pero dando muy buena imagen. Los aragoneses necesitan mínimo dos victorias holgadas para estar en la Copa del Rey de Málaga, aunque si quiere asegurar su presencia sin sobresaltos debe ganar lso tres. Su siguiente partido es frente al Tuenti Móvil Estudiantes en Madrid. Después disputará una auténtica final en el Buesa Arena contra el Laboral Kutxa en un duelo que puede eliminar a uno de los dos contendientes de la lucha por entrar en la Copa. La última semana le tocará recibir al UCAM Murcia.
10º Laboral Kutxa (7-7): Un inicio de temporada bastante irregular tienen a los de Scariolo en una difícil posición. Los de Vitoria cierran el grupo de los equipos con 7 victorias con una diferencia de -14. Su calendario es de los complicados ya que tiene que viajar a Guipuzkoa para enfrentarse al séptimo clasificado, luego tendrá la comentada final en el Buesa Arena ante el CAI y terminará jugándose sus opciones ante el Baloncesto Fuenlabrada en el Fernando Martín, cancha donde hay que sufrir para llevarse la victoria. Los vitorianos deben ganar al menos los duelos con rivales directos para tener opciones de estar en Málaga y los tres partidos si quieren tenerlo prácticamente seguro. El Laboral Kutxa ha jugado las últimas 16 ediciones de la Copa y llevan 12 semifinales consecutivas, por lo que su ausencia en la Copa sería notable.
11º Bilbao Basket (6-8): Los 'hombres de negro' necesitan ganar los tres partidos que les quedan para meterse en la Copa. Tienen una victoria menos que Joventut, CAI y Baskonia pero tiene mejor diferencia que los tres (+15). Para tener opciones de estar en Málaga ha de ganar esta semana en Badalona al FIATC Joventut en un duelo directo por estar en el torneo del K.O. Después recibirá al Iberostar Tenerife, que si pierde en Valencia necesitaría la victoria por todos los medios. Los de Bilbao terminan la primera vuelta en tierras gallegas visitando al Río Natura Monbús. Para los de Rafa Pueyo el basketaverage puede ser la clave de su presencia en la Copa.
12º Cajasol (6-8): Los sevillanos tienen opciones mínimas de meterse en la Copa ya que necesita ganar los tres partidos que quedan y una carambola con los resultados dado su basketaverage (-37). Su opciones se verán en el primer partido, en casa frente al Río Natura Monbús. Si ganan, tendrán un complicado partido en la cancha del FIATC Joventut que también se estará jugando las castañas. Su serie de partidos terminará en casa frente al F.C. Barcelona.