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En una etapa de la historia económica mundial en la cual la demanda superaba la cantidad de productos ofrecidos, acompañadas de políticas monetarias poco restrictivas, los costos sólo eran controlados a los efectos de incrementar las ganancias. Hoy cuando tenemos una extensa gama de productos altamente competitivos, participar en el mercado implica entre otras cosas competir activamente en materia de precios, para lo cual el control y reducción sistemática de los costos resulta a todas luces esencial y fundamental.
En una era con competencia globalizada debido a la liberalización del comercio, con ofertas digitalizadas a nivel mundial, se tiende a generar un precio de mercado de carácter global para los diversos productos y servicios transitables.
A ello debe agregarse:
- La presión de los diversos entornos, en cuanto a la faz de cada ciclo económico en particular.
- Las medidas del gobierno.
- Las facilidades de financiación y formas de pago.
Todo ello lleva a las empresas a la imperiosa necesidad de gestionar los costos de sus productos y servicios a los efectos de partiendo de dichos precios, generar una ganancia que permita alcanzar las rentabilidades requeridas por los inversores.
Si bien los japoneses han desarrollado por medio de los métodos de análisis de funciones y análisis de valor, refinados sistemas tendientes a llegar al coste objetivo, las características de ese mismo sistema lo hace poco práctico y eficaz para la mayoría de las Empresas.
En primer lugar el estudio de las áreas funcionales desde el punto de vista de los clientes no sólo tiene un elevado costo, sino que además su grado de eficacia es relativa, además de requerir de personal con un alto grado de especialización, a la par que muy poco convencional.
En segundo lugar hay una fuerte tendencia metodológica a concentrar el esfuerzo de análisis en los componentes del producto o servicio, dejando de lado el funcionamiento del sistema que lleva a la generación de menores costes.
En la nueva metodología propuesta inspirada en la " Organización Horizontal", más que concentrarse sólo en los componentes del producto o servicio, hay un mayor análisis de los procesos y actividades que participan de la generación de los mismos.
Si bien la lógica del sistema en cuanto a diseñar un producto que permita lograr un determinado grado de contribución marginal partiendo de un precio objetivo
(fijado o no por el mercado), la filosofía y metodología cambian en el sentido de no sólo dar importancia al diseño de los productos o servicios, sino también al diseño de los procesos.
El sistema de coste objetivo es fundamental a los efectos de un incremento continuo y sistemático en los niveles de productividad, logrando de tal forma mayores resultados con un uso menor y más racional de los recursos.
Esta nueva filosofía de coste objetivo da trascendental importancia tanto al trabajo en equipo, como a la gestión del conocimiento, la creatividad e innovación, la curva de experiencia y el análisis de actividades.