Sábado 22 de agosto. En algo menos de una hora recorremos los 91 kilómetros que hay entre Maguncia y nuestro siguiente destino: Heidelberg. Llegamos allí sobre las 9 de la mañana y, como siempre, buscamos un sitio en el que dejar el coche, para poder dedicarnos a recorrer la ciudad caminando.
El acceso a los Schlossgarten (jardines del castillo) es posible, de manera gratuita, desde las 8 de la mañana hasta el anochecer. Los jardines están situados detrás de la fortaleza, y son un lugar perfecto para pasear, lleno de árboles, bancos de piedra y césped, e incluso una estatua-monumento al Rin y otra a Goethe. Desde aquí se ve la Pulver Turm (torre de la pólvora), que fue tomada por el ejército francés en 1693.
Ya fuera del patio, podemos visitar el Deutsches Apotekenmuseum (museo alemán de la farmacia), cuyo acceso es gratuito con la misma entrada del castillo, y que está abierto de 10'15 a 18. En él se exhiben diversas muestras de química y farmacología de siglos pasados. Justo enfrente, al otro lado del patio, podemos ver una especie de bodega donde están la Grosses Fass (gran tinaja), con una capacidad para 220.000 litros, y la Kleines Fass (pequeña tinaja), que tampoco es que sea precisamente pequeña.
Si atravesamos el puente como si fuéramos a cruzar el río, encontraremos una estatua del príncipe Karl Theodor, del cual se dice que tuvo más de 200 hijos ilegítimos. No sé si es por eso por lo que le hicieron la estatua... Aprovechamos las cercanías del puente para dar un paseo a orillas del Neckar.
Una vez que hemos entrado en el centro histórico, encontramos los tres lugares más destacados de esta zona:
Heiliggeist Kirche (iglesia del Espíritu Santo): fue construida entre 1398 y 1441, y es de estilo gótico. Entre los años 1706 y 1936 hubo en su interior un muro que separaba la parte utilizada por los protestantes de la que utilizaban los católicos; hoy día, esta iglesia es de culto protestante. Para llegar a la aguja de la iglesia hay que pagar 1 euro y subir 204 escalones. El horario de acceso a la aguja es de 11 a 17 de lunes a sábado, y de 12'30 a 17 los domingos y festivos; esto entre mediados de marzo y octubre. A partir de noviembre y de nuevo hasta mediados de marzo, el horario es de 11 a 15 los viernes y los sábados, y de 12'30 a 15 los domingos y festivos.
* Estudiantesenkarzer (cárcel estudiantil): en ella se encerraba a los estudiantes de conducta dudosa. Las condenas duraban como mínimo tres días y los detenidos eran castigados a pan y agua; en algunos círculos, se consideraba una prueba de virilidad haber estado en la cárcel (el síndrome del macho germánico, supongo). Los que estaban allí encerrados se entretenían escribiendo y haciendo dibujos en las paredes, que todavía hoy pueden verse. El acceso a la cárcel estudiantil vale 2,50 euros, y el horario es de 10 a 18 de martes a domingo (entre abril y septiembre) y de 10 a 16 de martes a sábado (entre octubre y marzo).
* Universitätsmuseum (museo universitario): se trata de una pequeña exposición sobre la historia de la universidad. Paseando por las salas y viendo los expositores, descubrimos que Goebbels era doctor en Filosofía y que precisamente dio clases de filosofía en la universidad de Heidelberg.
* Alte Aula (antigua aula): se accede a ella desde el museo, con la misma entrada de la cárcel universitaria. Se puede visitar de 10 a 18 de martes a domingo (entre abril y septiembre) y de 10 a 16 de martes a sábado (entre octubre y marzo) excepto, claro está, cuando se encuentra ocupada.
* Universitätsbibliothek (biblioteca de la universidad): fue construida entre 1901 y 1905, y en ella se pueden encontrar todo tipo de libros y documentos muy interesantes procedentes de la colección de la Ausstellunsgraum. El acceso a la biblioteca es gratuito.
Después de visitar la universidad nos acercamos a Jesuitenkirche (iglesia de los jesuitas), que está junto a la biblioteca universitaria y fue construida entre 1712 y 1750. En su fachada pueden verse relieves de Cristo, la Fe, San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier. El acceso es gratuito, pero si queremos visitar la Schatzkammer (tesorería) y ver sus reliquias, deberemos pagar 2 euros. El horario de visitas de esta tesorería es de 10 a 17 de martes a sábado; de 13 a 17 los domingos y festivos entre junio y octubre; y de 13 a 17 los sábados y domingos de noviembre a mayo.