El valor diagnóstico de una prueba de bajo riesgo como es la mamografía, se basa en su capacidad para detectar anormalidades en la mama (sensibilidad) y su capacidad para diferenciar con seguridad entre patologías benignas y malignas (especificidad).
La sensibilidad varía de 64-98% y tiene una especificidad aproximadamente del 90%. Hay que tener en cuenta que 8/100 carcinomas no son diagnosticados por mamografía (falsos negativos FN).
- Sensibilidad: es el número de canceres detectados con mamografía (verdaderos positivos-VP) dividido por el número total de cánceres diagnosticados histológicamente en una población en un tiempo definido.
Formula de sensibilida: VP/VP+FN x 100.
- Especificidad: es la probabilidad de detectar mamografías libres de cáncer (verdaderos negativos-VN) dividido por el nuestro total de casos negativos reales.
Formula de especificidad: VN/VN+FP x 100.
- Falso negativo (FN): cuando se tiene un diagnóstico histológico de cáncer en el año siguiente a una mamografía negativa.
- Falso positivo (FP): no hay diagnóstico histológico de cáncer en el año siguiente a una mamografía que se catalogó como positiva.