El libro es en realidad un conjunto camuflado de relatos independientes donde el único hilo común es quien los escucha. Tomado como novela, la armadura es endeble, pues no llegamos en realidad a saber casi nada de la escritora, ni su nombre, y tampoco se justifica la sinceridad con la que la obsequian enseguida tantos desconocidos. Abundan bellas metáforas sobre la condición humana y un tema sobresale sobre los demás, el fracaso en mantener un compromiso estable entre hombres y mujeres.
La escritora pretende haber llegado a una especie de utopía en las relaciones, en la que no se quiere convencer a nadie de nada y donde se sostiene que nada de lo que opinen de nosotros los demás nos afecta. Pero la realidad demuestra una y otra vez lo contrario: la pérdida, la búsqueda de confianza o la necesidad de afirmarse como mujer son fuertes impulsos interiores que irá comprendiendo y encajando al contrastar esas historias con la propia vida.
También hay reflexiones sobre la vocación hacia la escritura, su necesidad, la importancia del éxito y el reconocimiento, su valor como autoconocimiento, o el equilibrio entre imitación e imaginación. La escritura de ficción surge, como define acertadamente uno de los personajes, de la tensión superficial entre lo que hay dentro y fuera del escritor.
Original aunque un tanto borrosa y extraña, no del todo experimental pero sí poco tradicional, esta décima novela de la escritora canadiense (1967; aunque en Inglaterra desde 1974) inicia una trilogía de novelas con la misma protagonista.