Para concretar podemos decir que en la península existían dos grupos : los güelfos cuyos representantes eran los duques de Baviera ( de la casa Welf, de ahí su nombre) y los gibelinos representados por los duques de Suabia,los Hohenstaufen, su solar de Waiblingen dio lugar al nombre de gibelinos a sus seguidores. Los primeros defendían la primacía del Papa sobre el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, mientras los segundos defendían lo contrario.
Al mismo tiempo dentro de los güelfos había dos facciones enfrentadas: los güelfos blancos y los negros. Los blancos capitaneados por la familia Cerchi representantes de la nobleza , defendían no obstante la participación del estamento popular en la comuna florentina y un acercamiento entre el Papa y el Emperador, eran el elemento moderado y conciliador. Por su parte los negros dirigidos por la familia Donati eran acerrimos enemigos del emperador y defendían sus privilegios nobiliarios Dante pronto se puso al servicio de los blancos y desempeño distintos cargos políticos en la Florencia dominada por esta facción, lo cual a la larga le acarreo muchos problemas.
En esta situación conflictiva muchas veces la rivalidad que surgía entre las ciudades hacia que una se aliase con un bando o otro solo por oposición a sus adversarios, así por ejemplo Milan se alió con el Papa solo por que su vecina Pavía era apoyada por el Emperador . En conjunto podemos decir que en el bando papal se encontraban Milan, Florencia,Mantua, Bolonia, Genova , Rimini y Perugia, mientras que en el bando imperial estaban Modena , Arezzo, Siena y Pisa.
Vida pública.En 1295 empieza su carrera política cuando pasa a formar parte del Consiglio del Capitano , que era un órgano formado por 35 personas que se encargaban de la reforma administrativa y jurídica de la ciudad de Florencia; su intensa actividad parece que fue tan apreciada que un año mas tarde paso a formar parte del Consiglio dei Cento que era el órgano que defendía a las clases medias y populares de cualquier abuso del poder, asamblea popular que asesoraba al podesta , la máxima magistratura. En 1230 pasa a formar parte del comité de 6 priores que formaban la Signoria y que gobernaban la ciudad de Florencia.
Dante por su parte fue condenado a pagar 5.000 florines y a dos años de exilio. Al no presentarse en el tribunal que le juzgaba , ya que estaba retenido en Roma por el Papa ,se le confiscaron todos sus bienes y se añadió la amenaza de que si ponía el pie en Florencia seria ejecutado en la hoguera. Dante se alió con otros exiliados que formaron un pequeño ejercito e intentaron recuperar el poder , pero fueron fácilmente derrotados en la batalla de Mugello. Ante esta situación los güelfos blancos acabaron fusionándose con los gibelinos de Arezzo. Dante deambulo por distintas ciudades hasta acabar como secretario del líder gibelino Scapetta Ordelaffi que a su vez fue derrotado al intentar entrar en Forencia. Las esperanzas de Dante se renovaron cuando ascendió al Sacro Imperio Enrique VII
En 1315 muerto el emperador los florentinos le ofrecieron la posibilidad de volver a Florencia , pero las condiciones eran humillantes e injustas: debía volver vistiendo un saco de penitente, reconocer públicamente su culpabilidad y pagar una multa. Ante el rechazo de estas condiciones las autoridades le amenazaron una vez mas con ser ejecutado si regresaba a Florencia, esta vez mediante decapitación. Dante se refugio en la corte de Guido da Polenta, en Ravena , el cual fue su ultimo lugar de residencia . En 1321 intervino en una misión diplomática ante el conflicto surgido entre Ravena y Venecia a causa de la propiedad de unas salinas, su misión fue un éxito consiguiendo mediante la diplomacia que estas salinas permanecieran en poder de Ravena , pero al regreso sufrió una infección de malaria que a los pocos días le ocasiono la muerte .
Vida privada.
El último misterio.De su producción literaria su obra mas conocida y la que mas fama le dio fue la Divina Comedia , que escribió estando en el exilio. Esta obra es un largo poema escrito en tercetos y consta de tres partes:el Infierno, el Purgatorio y el Paraíso. Consta de un canto introductorio y 33 cantos. Los 9 círculos concentricos del infierno y las 9 terrazas del purgatorio las recorre con el poeta Virgilio y los 9 astros que forman el Paraíso los recorre con Beatriz.Esta obra la aprovecho para hacer un ajuste de cuenta con sus enemigos, así en el infierno se encuentran a una larga serie de sus enemigos güelfos negros, incluido el emperador Federico II, y a los papas Bonifacio VIII, Nicolas III y Clemente V. Por contra en el Paraíso están el emperador Justiniano I , Carlos Martel, Carlomagno, Tomas de Aquino, Francisco de Asís y Domingo de Guzmán. Por ultimo en el Purgatorio, por no haber sido bautizados nos encontramos con Homero , Horacio, Ovidio y Saladino.