Con un golpe de su tridente, Poseidón separó a Paxos de Corfú para proteger su historia de amor con la ninfa Anfitrite. El deseo de reunir estas dos joyas de las Islas Jónicas era demasiado fuerte.
Mire Corfú, parece la pata de un caballo lanzada al mar Jónico, hacia Puglia. Y ya basta: Grecia cede a la tentación de Italia. Griega, romana, bizantina, veneciana, francesa, inglesa: las potencias se sucedieron, pero Venecia dominó durante cuatro siglos. La historia pasa factura, y también el paisaje. Las espectaculares y abruptas formas del relieve de Corfiote proceden de las grandes agitaciones del Terciario, y de una persistente erosión.
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Donde el mineral lo permite, la planta crece y huele. Los hombres plantaron olivos, buganvillas y rosales (una rara concesión a la cultura otomana en una isla que siempre ha estado en el umbral de la Sublime Puerta). A esto se suman los colores que lucen las casas de la ciudad de Corfú. La ciudad ofrece al visitante el placer de calles estrechas, paseos sombreados bordeados de casas venecianas y edificios neoclásicos. La ciudadela bizantino-veneciana lo domina todo desde su roca. ¿Un hotel? Las residencias patricias se han convertido en la profesión de entretenimiento e inculcan un legado de refinada hospitalidad. ¿Un consejo? La colección de esculturas greco-budistas de Gandhara, en el Museo de Arte Asiático, ¡única en Grecia! La delicadeza romántica sigue viva, preservada conjuntamente por la topografía y las costumbres. Isabel de Austria era sensible a esto: el neoclasicismo del Aquiles, su palacio en Gastouri, atestiguaba, sin embargo, un pintoresquismo imperial tardío.
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En cuanto a Paxos, al sur, en la línea de Corfú, puedes encontrarte escoltado por delfines. Albergaba los amores de Poseidón y Anfitrite y, por tanto, estaba destinado a la discreción y la intimidad. El pequeño puerto de Gaios, ubicado detrás de Agios Nikolaos, es el ejemplo perfecto. Aquí los hoteles han invertido en casas fortificadas, que se prestan idealmente a la fusión antigua y de diseño, emblemática de la decoración italiana. Desde su tebaida descendemos bajo las copas de los pinos hacia un mar que tenemos para nosotros solos. No como egoísta, sino como hedonista.
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RENÉE KEMPS
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