El martes daba futbol en Inglaterra y en Sunderland un replay para una plaza en semifinales de la FA Cup. El ''gato al agua'' es para los visitantes que fueron mejores en el global del partido.
Por parte de los locales, Martin O'Neal recuperaba a su capitan que, de inmediato, entraba en el once tirular mientras que por parte del Everton, David Moyes daba descanso a Hibbert y Jaglielka del partido del Swansea. El Everton fue mejor en las dos partes del partido y dos comienzos fulgurantes le dan el pase a semifinales, unas semifinales con puro aroma britanico.
Desde los primeros minutos el Everton gozó de las mejores ocasiones, los visitantes se encontraron en campo contrario y dispusieron de varios acercamientos en los que Fellaini y Osman se erigieron como protagonistas.
Los dos hicieron una buena jugada en los primeros minutos que pudo finalizar Cahill pero su disparo fue atajado facilmente por Mignolet.
Los locales llegaban a cuentagotas a campo contrario mientras que los Toffees se mantenian como dueños del partido. Sessegnon el más participativo en el Sunderland. Cada acercamiento del Sunderland era respondido con un ataque del Everton y de nuevo Cahill tuvo el primero del encuentro pero se encontró con las manos de Mignolet que mantenía vivo el partido. Fue entonces, en el min. 24 de partido, cuando en una jugada en la que participaron Gueye, Fellaini fue rematada por Jelavic que puso el balon al primer palo para adelantar merecidamente a su equipo. Los aficionados del Everton se hicieron oir en todo el estadio a sabiendas que daban un paso muy importante en la eliminatoria.
Con el gol, el Everton no bajó los brazos y siguió manteniendo buen esquema defensivo con presión alta y obligando al Sunderland a jugar en bandas haciendo que sus extremos bajasen para recibir balones. El resto de la primera mitad se dividió en esfuerzos minimos para los dos equipos que buscaban una jugada aislada para igualar o decidir el encuentro.
La segunda mitad fue una copia del inicio de la primera y el Everton salió a mandar en el partido y tuvo la primera ocasión nada mas trascurrir unos minutos, Osman remató pero su disparo se fue por encima de la portería de Mignolet.
Con los Toffees dominando el encuentro O'Neil quiso fortalecer al equipo dando entrada a Vaughan en el mediocampo pero no consiguió lo esperado y su equipo empezó a carecer de criterio para hacer llegar balones a los delanteros casi ineditos.
La mala suerte se cebó con los locales y las cosas se pusieron cuesta arriba cuando en una jugada cómica el Sunderland se marcó en propia puerta precisamente del recien entrado al campo, Vaughan.
La derrota del Sunderland termina de cerrar un ciclo de 16 partidos sin conocer la victoria ante los de Liverpool y el partido terminó de caer del lado de los visitantes que vieron como el paso de los minutos les daba el pase para unas semifinales dignas de la competición más antigua del mundo.
Iván Sánchez Jiménez (@ivanjimnez)
Lineups:
Sunderland: Mignolet; Bardsley, Turner, Kyrgiakos, Bridge; Larsson, Cattermole, Gardner, McClean; Sessegnon, Bendtner.Subs: Gordon (g), Elmohamady, Meyler, Ji, Campbell, Kilgallon, Vaughan.
Everton: Howard; Neville, Heitinga, Distin, Baines; Osman, Fellani, Gibson, Gueye; Cahill, JelavicSubs: Hahnemann (g), Hibbert, Jagielka, Duffy, McFadden, Anichebe, Stracqualursi