Descripción de Cuzco
Las notas que Antonio de Alcedo aporta respecto a cuestiones de geografía, historia, etnología, climatología, etc. del continente americano, son de gran valor no sólo por la información fidedigna que contienen, sino también por ofrecer la visión que sobre estas cuestiones tenía un ilustrado español de la segunda mitad del siglo XVIII.Fragmento de Diccionario geográfico-histórico de las Indias occidentales o América.De Antonio de Alcedo.CUZCO, ó Cozco como la llamaban los Indios: Ciudad Capital de Corregimiento en el Perú, Cabeza de Obispado, erigido el año de 1536, fundada por el primer Emperador de los Incas Manco-Capác el año de 1043, dividiéndola en Hanam Cozco y Hurin Cozco, que significa Cuzco alto y baxo, ó superior é inferior, el primero hácia el N, y el segundo á Mediodia: su situacion es en un terreno desigual y áspero, que forman las faldas de varios montes que riega el pequeño rio Guatanay, que á excepcion de los meses de Enero, Febrero y Marzo, lleva muy poca agua con que riegan los campos vecinos: la grandeza y magnificencia de los edificios de la fortaleza, y del templo del Sol, sorprehendió á los primeros Españoles conquistadores que entráron en esta Ciudad el año de 1534, en que Don Francisco Pizarro se apoderó de ella, tomando posesion por el Emperador Cárlos V: era entónces Capital de todo el Imperio del Perú, y residencia de los Emperadores, y sus calles grandes, anchas y rectas: hoy compite su grandeza con la de Lima: las casas son casi todas de piedra y de buena construccion: la Catedral, que tiene por título la Asuncion, es grande, hermosa, rica, y de muy buena arquitectura, y algunos le dan la preferencia comparada con la de Lima: tiene en ella 3 Curas en la Capilla del Sagrario, 2 para Españoles, y el otro para Indios y Negros: 6 Parroquias, que son nuestra Señora de Belen, San Cristóval, Santa Ana, San Blas, Santiago y el Hospital, ademas de otras dos que hay fuera de la Ciudad llamadas San Gerónimo y San Sebastian: 9 Conventos de Religiosos de las Órdenes siguientes: uno de Santo Domingo, fundado donde tenian los Indios el gran templo del Sol: dos de San Francisco, uno de Observantes y otro de Recoletos, el de San Agustin, de la Merced; dos Colegios que fuéron de los Regulares de la extinguida Compañía, el principal á la parte del Oriente, destinado hoy para sala de armas, y el tro á sus espaldas, en que estaba el Noviciado y Casa de Estudios, para Quartel de Tropa, y la Iglesia para ayuda de Parroquia de la Catedral; quatro Hospitales, el primero y mas antiguo el del Espíritu Santo, en que se curan los Indios de ambos sexos, sujetos al Patronato del Cabildo Secular, y se gobierna por una junta de 33 personas, cuyo Presidente es el Alcalde con primer voto, y despues al Administrador ó Hermano Mayor; tiene dos Capellanes y copiosas rentas, siendo una de ellas el derecho que pagan todos los efectos que pasan por el Puente de Apurimac y pertenecian al Real Erario, hasta el año de 1763, en que á instancia del Alferez Real Don Gabriel de Ugarre, Hermano Mayor, lo concedió el Rey al Hospital con el dominio y Señorío del Puente, por permuta de unos juros que le dexó en Sevilla Rodrigo de Leon, con lo qual se aumentó hasta 250 camas; hay Jubileo concedido á su Capilla por la Sede Apostólica, que celebra en la Octava de Pentecostes con mucha solemnidad y concurso de gentes, y fué el primero en la América. El segundo de los Religiosos de San Juan de Dios, para hombres Españoles, con 50 camas: el tercero de nuestra Señora de la Almudena, para toda especie de gentes, con otras 50 y 4 para Sacerdotes, al cuidado de los Religiosos Beletmitas; y el quarto el de San Andres, con 30 camas, para mugeres Españolas: tres Monasterios de Religiosas: el primero de Santa Catalina de Sena, fundado donde tuviéron los Indios las Vírgenes dedicadas al Sol, y los otros dos de Santa Clara y Carmelitas Descalzas: otros quatro Beaterios, que son las Nazarenas, las de nuestra Señora del Cármen, las de Santiago y las de San Blas: tres Colegios, que son: el de San Bernardo, donde se enseña Gramática, Filosofía y Teología, fundado por un Caballero Vizcayno, para los hijos de los conquistadores, que estuvo á cargo de los Regulares de la Compañía, y hoy al de un Rector Eclesiástico: el de San Borja, para los hijos de los Indios Caciques, donde aprenden primorosas letras, y el instrumento de música á que se inclinan, y tambien dirigian los referidos Regulares de la Compañía; y el de San Antonio Abad, que es Seminario, para el servicio de la Catedral, con Universidad, y es de suntuosa arquitectura. Conserva esta Ciudad muchos monumentos de su antigua grandeza, y entre ellos la gran fortaleza, construida para su defensa, que aunque maltratada por la injuria de los tiempos, manifiesta el poder de los Incas, causando admiracion á quantos la ven, pues siendo su fábrica de unas piedras de disforme tamaño y de superficies muy irregulares, estan unidas con tal primor y sin mezcla de otro material, que no es fácil comprehender como las colocáron allí y labráron sus encajes, no conociendo el hierro, acero, ni máquinas para ello: los baños, que son dos fuentes de agua, una caliente y otra fria: fracmentos de una gran calzada de piedra, que mandáron fabricar los Incas hasta donde está Lima: vestigios de los caminos subterráneos, que de las casas ó palacios del Inca conducian á la fortaleza, labrados con unos dientes clavados al modo de rueda de relox, que permitian el paso á un hombre de lado, entre uno y otro hasta cierta distancia, y luego podian ir dos juntos, saliendo por un peñasco labrado á mano con el mismo dificultoso artificio con que se entraba, medio que discurrió la prudencia para seguridad en cualquier suceso repentino, pues solo un hombre podía defender la entrada á muchos: en una magnífica Capilla de la Catedral se venera un milagroso Crucifixo, que la dió el Emperador Cárlos V, y llaman de los Temblores, por haberlo jurado Patrono la Ciudad en el espantoso terremoto que la arruinó el año de 1590, y una Imágen de nuestra Señora de Belen, que llaman la Linda, dádiva de la misma real mano: es la segunda Ciudad del Perú despues de la Capital del Reyno: se gobernaba desde el tiempo de la conquista de los Españoles por unCorregidor y Cabildo Secular, compuesto de dos Alcaldes Ordinarios, Alferez Real, Alguacil mayor, Alcalde Provincial, Depositario general, doce Regidores perpetuos, dos Alcaldes de la Santa Hermandad, y un Regidor que se nombra cada año con título de Juez de Naturales, para conocer únicamente de las causas de los Indios, que tienen asimismo un Protector nombrado por el Virey de Lima cada dos años: este Cabildo tiene por concesion del Emperador Cárlos V los mismos privilegios que el de Burgos, y otras muchas prerogativas, con el título de Gran Ciudad, Cabeza de los Reynos y Provincias del Perú, en premio de haber hecho frente al traidor Diego de Almagro en las contiendas que tuvo con Francisco Pizarro, y de haberle aprisionado el año de 1553 en la célebre batalla de las Salinas, una legua del Cuzco, y de haberse opuesto al reconocimiento de Gobernador del Perú, que tomó su hijo Diego de Almagro el mozo, sobsteniendo la legítima dominacion Real, hasta que habiendo llegado por Gobernador el Licenciado Cristóval Vaca de Castro, lo hiciéron tambien prisionero los del Cuzco baxo de las órdenes del Teniente de Gobernador Diego Salazar de Toledo y el Alcalde Ordinario Antonio Ruiz de Guevara, custodiándole hasta que fué degollado en aquella Plaza por el mismo verdugo que su padre; por cuyos servicios y el de los crecidos donativos que en varias ocasiones ha hecho á la Corona, se estableció en las leyes de Indias, como consta de su Recopilacion, que sea la Ciudad mas principal de todas las que hubiere en la Nueva Castilla, y de primer voto, hablando en el concurso de ellas ántes que ninguna, y el año de 1783 mandó el Rey nuestro Señor, que en atención á la resistencia que hizo en la última rebelion de los Indios de la Provincia de Tinta y otras inmediatas, se la titule Muy Noble, Leal y Fidelísima, gozando de las mismas prerogativas que la de Lima: el año de 1784 se extinguió el oficio de Corregidor, estableciendo S. M. un Intendente y Gobernador Vice-Patrono, y el presente de 1787 el Tribunal de Audiencia Real, compuesta de un Presidente, quatro Oidores y un Fiscal: tiene por Armas un castillo de oro en campo azul, con varios trofeos y banderas á los lados, y una águila encima de él: ha sido patria de muchos hombres ilustres...Aunque tiene título de Provincia, su jurisdiccion es tan reducida que solo se extiende al distrito de la Ciudad, y antiguamente comprehendia todas las Provincias inmediatas, hasta que el Presidente Lope Garcia de Castro estableció Corregidores en cada una: el principal comercio que mantiene es de la crecida cantidad de azúcar que benefician en las jurisdicciones inmediatas, en que los vecinos tienen muchos cañaverales, siendo el de mayor nombre el de San Ignacio de Pachachaca en los términos de la de Abancay, que fué de los Regulares de la extinguida Compañía, mucha bayeta y paño ordinario, que llaman pañete, frezadas ó mantas, pavellones, pellones para montar, alfombras y tucuyo, que es un lienzo ordinario de que se viste la gente pobre, galones de oro, plata y seda, badanas, cordobanes y pergaminos: sus naturales, que son ingeniosos, sobresalen en las artes de bordadores, pintores y escultores: antiguamente tuvo Casa de Moneda, que hace ya muchos años que se extinguió: el vecindario, que consta de 26 almas, se disminuyó mucho con una peste que experimentó el año de 1720: está 184 leguas de Lima, 290 de la Plata, en 304 grad. de long. y 13 grad. 40 min. de lat. merid...Fuente: Alcedo, Antonio de. Diccionario geográfico-histórico de las Indias occidentales o América. 5 vols. Madrid: Imprenta de Benito Cano, 1786-1789.