Descripción de Paramaribo
Las notas que Antonio de Alcedo aporta respecto a cuestiones de geografía, historia, etnología, climatología, etc. del continente americano, son de gran valor no sólo por la información fidedigna que contienen, sino también por ofrecer la visión que sobre estas cuestiones tenía un ilustrado español de la segunda mitad del siglo XVIII.Fragmento de Diccionario geográfico-histórico de las Indias occidentales o América.De Antonio de Alcedo.PARAMARIBO, Ciudad de los Holandeses en la parte que poseen de la Guayana, Capital de la Colonia de Surinam, situada á la orilla del rio, seis leguas distante del mar, sobre una roca arenosa que hace que el piso de las calles sea muy cómodo, tiene el nombre de un Pueblo de Indios que fué al principio: en tiempo de calores se calienta tanto la arena que penetra las suelas de los zapatos, y arden las plantas de los pies. Las casas, que llegan á 800, son de una regular construccion, y casi todas sin ventanas por los calores, pero con muy buenos jardines: hasta la altura de tres pies ó mas son de ladrillo, y el resto de madera, y sin embargo son muy costosas, á excepcion de las del Gobernador y del Comandante que son de piedra. En todas las calles hay delante de las casas una arboleda de naranjos que florecen dos veces al año. La Casa de la Ciudad está en bella situacion, rodeada tambien de naranjos, y es donde se hace el mercado de esclavos; sirvió al principio de cementerio: pero temiendo que los cadáveres produxesen alguna infeccion se trasladó al extremo de la Poblacion en lo alto: está decicada al culto Divino, todos los Domingos por la mañana en Holandés, y despues del medio dia en Francés, para lo qual hay dos Ministros de aquellos, y uno de estos: aunque los pobres son allí muy raros, hay una Deconia donde se recogen los huérfanos y los viejos que no pueden trabajar, con lo qual no hay quien pida limosna por las calles. Tiene una soberbia Iglesia Luterana, situada á orilla del rio, donde predican todos los Domingos por mañana y tarde: dos Sinagogas de los Judios Portugueses y Alemanes; la de los primeros es la mejor. Guarnecen la Plaza dos Batallones de Infanteria, inclusos los Artilleros que forman el número de 1200 hombres, cuyo sueldo paga la mitad la Sociedad, y la otra mitad los habitantes de la Colonia, y para su curacion hay un Hospital Militar con Médico, Cirujano y botica, dotados: ademas de esta Tropa forma el vecindario tres Compañias de Milicias, con obligacion de tomar las armas quando es necesario; y de las plantaciones que hay á orillas de los rios, y hacen ocho divisiones, tienen otras tantas Compañias que al primer cañonazo que oyen acuden armados á la Ciudad. El Gobernador de esta Colonia juzgaba antes sin apelacion todas las diferencias que ocurrian en ella; pero despues se estableció un Consejo compuesto de trece personas, de que es Presidente el Gobernador, y no puede aspirar ninguno á entrar en él sin tener bienes raices allí.Fuente: Alcedo, Antonio de. Diccionario geográfico-histórico de las Indias occidentales o América. 5 vols. Madrid: Imprenta de Benito Cano, 1786-1789.