Allá por 2011, Colombia, tras quedar libre en la primera fecha de eliminatorias, ganaba en la Paz al similar de Bolivia en un partido sumamente parejo. Después dominó el partido frente a Venezuela en Barranquilla, pero perdió la pelota los últimos 20, y Venezuela empató. La cuarta fecha sería decisiva para Leonel Álvares, entonces entrenador del seleccionado, quien se iría del cargo tras la derrota de local por 2 a 1 ante el inefable Messi.
La era de José Pekerman empezó con algún amistoso contra México con resultado favorable, y ganándole a Perú en Lima por la mínima diferencia en la quinta fecha de eliminatorias. La racha se cortó en la siguiente fecha al visitar a Ecuador. Ya había detectado Pekerman alguna dificultad defensiva, por lo que había dispuesto cinco defensores, a veces con Perea, Yepes, y Mosquera por el centro y Zúñiga y Armero en los laterales, y a veces con dos centrales (Perea y Yepes), dos laterales (Zúñiga y Armero), y el volante central metiéndose entre los centrales cuando el rival atacaba. En ofensiva, se apostó mucho a lo que pudieran hacer James y Pabón, ya que en el medio tanto Guarín como Soto o Cuadrado, al tener poco la pelota, tenían menos oportunidades de pasar al ataque, y quedando Falcao demasiado solo. Colombia no sólo no había mejorado futbolísticamente, sino que había empeorado con respecto al buen partido que había hecho aquella selección de Leonel frente a Venezuela.
Lo cierto es que en poco tiempo se exige mucho, y no es fácil convertir a un equipo vertiginoso acostumbrado al golpe por golpe, en un equipo pensante, de toque y movilidad, como le gusta a Pekerman que bien sabe que de conseguir mayor tenencia de pelota, la selección que dirige podría ser muy peligrosa. Habrá que ver si poco a poco empieza a verse algo bueno en el equipo de José.
Por lo pronto, difícil parada tiene frente a Uruguay y a Chile, para los que han sido convocados:
Porteros:
David Ospina (Niza, Francia), Faryd Mondragón (Deportivo Cali) y Camilo Vargas (Santa Fe)
Defensas:
Mario Yepes (AC Milán, Italia), Pablo Armero (Udinese, Italia), Luis Amaranto Perea (Cruz Azul, México), Cristian Zapata (AC Milán, Italia), Camilo Zúñiga (Nápoles, Italia), Aquivaldo Mosquera (América, México), Carlos Valdés (Philadelphia Union, EEUU) y Gilberto García (Deportivo Pasto).
Mediocampistas:
Freddy Guarín (Inter de Milán, Italia), Juan Guillermo Cuadrado (Fiorentina, Italia), James Rodríguez (FC Oporto, Portugal), Elkin Soto (Maguncia 05, Alemania), Aldo Leao Ramírez (Morelia, México), Carlos Sánchez (Valenciennes, Francia), Abel Aguilar (Deportivo la Coruña, España), Edwin Valencia (Fluminense, Brasil) y Giovanni Moreno (Shanghai Shenhua, China).
Delanteros:
Radamel Falcao García (Atlético de Madrid, España), Luis Fernando Muriel, (Udinese, Italia), Jackson Martínez (FC Oporto, Portugal), Dorlan Pabón (Parma, Italia), Carlos Darwin Quintero (Santos Laguna, México), Teófilo Gutiérrez (Junior) y Macnelly Torres (Nacional de Medellín).
Con la salvedad de que Muriel, el jugador del Udinese, fue desafectado por lesión.
Pekerman dará la formación titular un poco antes del comienzo del partido, y se especula con la participación de Teo Gutierrez desde el comienzo, aunque todavía no hay nada confirmado. Ante la suspensión de Yepes y de Mosquera, los centrales serían Perea y Zapata, mientras que los laterales serían Zúñiga y Armero (en quien José insiste en confiar), en el medio, dificilmente no contara con Sánchez, quien pese a no venir jugando en su club, es el jugador perfecto para lo que pretende Pekerman tacticamente, tampoco se privará de Guarín, y seguramente usará a Soto como volante por izquierda. James será un enganche moviéndose por los costados, y Falcao es titular indiscutible. Resta definir quién acompañará al tigre, José viene confiando equivocadamente en Pabón, pero tal vez habrá llegado el momento de Jackson Martínez.
Los once serían:
Ospina, Zúñiga, Perea, Zapata, Armero, Guarín, Sanchez, Soto, James, Pabón o Teo o Martínez, y Falcao.
Siendo Uruguay un equipo que llena de centros las áreas, Ospina, cuyo principal defecto siempre ha sido la salida en los centros desde los costados, no promete más que angustia. Zúñiga está irreconocible en la selección, se ha desacostumbrado al puesto de lateral, Perea siempre está golpeado y con dolores, Zapata es una incógnita ya que no viene jugando en su club, Armero, en su afán por correr ligero se olvida de la pelota, Guarín, el mejor del equipo en los últimos tres partidos, llega poco a posiciones ofensivas, Sánchez, siempre fuerte y aguerrido pero con poca ductilidad para el pase corto, Soto que siempre elige bien pero que llega poco ya que su característica es de contención, James y Falcao que con poca compañía hacen lo que pueden y pueden bastante poco, no la tendrán fácil contra un Uruguay colgado del travesaño que con mucha marca y juego aéreo (además de la suerte), complica a cualquiera.
Pabón, jugador con gran potencial, todavía no es capaz de agruparse, o de tomarse un tiempo para pensar, o Teo, armado hasta las orejas, o el gran Jackson Martínez, disputarán un lugar en el ataque.
Vamos Colombia, a jugar lo mejor que se pudiera y a tratar de ganar!!!
Tabla de posiciones 1.Chile 12 pts. 2.Uruguay 11 pts. 3.Argentina 10 pts. 4.Ecuador 9 pts. 5.Venezuela 8 pts. 6.Colombia 7 pts. 7.Bolivia 4 pts. 8.Paraguay 4 pts. 9.Peru 3 pts.