Camden Town, Londres, 13 de noviembre de 1937. Lady Milton es asesinada en su dormitorio. Alrededor de su cadáver, se encuentran esparcidas las joyas que guardaba en la caja fuerte y, entre ellas, otro cuerpo: el del mayordomo de la casa, Maurice Hommond.
Las pesquisas policiales apuntan a un robo en el que el ladrón fue sorprendido. Sin embargo, un enigmático fajo de documentos, cuya existencia la policía ignora, ha desaparecido. Mientras tanto, Janette Frances, la doncella de lady Milton, escapa hacia un destino inexorable.
Destino inexorable
Éste fue el primer relato de Carter & West que escribí y la foto es la de la portada que preparé para él. Paradójicamente, Destino inexorable es el único relato de la serie en la que los protagonistas no aparecen. La razón es fácil de explicar: cuando nació esta historia, Charles Carter y Kate West todavía no lo habían hecho. Sería justo al día siguiente de haberla escrito, al redactar La muerte viene a cenar, cuando los dos protagonistas de la serie vinieron al mundo que he creado para ellos.
En un momento de iluminación, se me ocurrió unirlas y, a partir de ellas, construir una serie detectivesca que tuviera por protagonistas a estos dos personajes cuyas vidas me han abducido. Con la idea en la cabeza, decidí no tocar Destino inexorable y levantar, a partir de ella, un mundo en el que, además de nuestros protagonistas, existieran otros personajes que aparecieran y desaparecieran, dando a la serie una línea de continuidad que uniera entre sí las distintas historias, en cada una de las cuales se narraría un crimen diferente, pero con un hilo conductor que las atravesara a todas ellas.
Un destino que parecía inexorablemente decidido a no dejarse escribir
Destino inexorable fue escrita, en un principio, en tan solo mil palabras, pues ese era el límite que me había fijado para jugar conmigo misma y mi ingenio: construir una historia en sólo mil palabras.
Cuando ya llevaba escritos varios relatos más de Carter & West y tuve claro que aquello merecía un trabajo en condiciones con una mayor longitud, comencé a reescribir las historias hasta convertirlas en narraciones extensas. Dentro de ellas, Destino inexorable era la más corta, no llegaba a las 11.000 palabras y, sin embargo, como podrá observar el lector que se decida a darle una oportunidad, ahora, presentada como Introducción en el primer volumen de la serie, no supera las 4.000.
Y es que esta historia ha sido la que más dolores de cabeza me ha proporcionado. Son muchas las veces que la he reescrito sin que ninguna de ellas llegara a convencerme nunca. Sería la última de las versiones, la que envíe al corrector, la única con la que me sentía un poquito más contenta, sin llegar, no obstante, a estar satisfecha. Le expliqué a mi corrector los problemas que tenía con este relato y le confesé lo contrariada que me sentía con una historia que parecía no querer someterse a mis deseos.
El corrector la estudió y me puso como deberes reescribir los primeros capítulos. Aquello la mejoró, pero, aun así, ni a él ni a mí acababa de convencernos. De modo que mi corrector decidió cortar por lo sano y darle un vuelco a la historia: la empezaríamos por el final. Para entonces, ya había perdido la cuenta del número de reescrituras que había hecho. La historia comenzaba a fastidiarme y confieso que ya no lograba mirarla ni con un poquito de objetividad.
El resultado de esta nueva tentativa, sin embargo, la cambió totalmente: su longitud se redujo en más de seis mil palabras, desaparecieron personajes a los que sólo se menciona de refilón, pero que desempeñarán un papel significativo en el futuro, se eliminaron detalles importantes que habré de incluir en otros relatos, pero por fin pareció que encontramos lo que buscábamos: Destino inexorable había mejorado notablemente y cumplía con las funciones que se le exigían. La idea de incluirla en el primer volumen como Introducción fue de mi corrector. La razón es que es una historia que parece no tener final, lo cual, pensamos, dejaría perplejo al lector. Sin embargo, al presentarla como introducción a la serie, ese aparente final que no termina dejaba tras de sí unos puntos suspensivos que el lector debería asumir como un Continuará.
El lector juzgará si acertamos o no con esta decisión. Algunos de ellos han sabido ver por dónde van los tiros; otros, me han comunicado su extrañeza acerca de esa introducción al no entender la función que cumple. Bien…, siento no poder aclarar ese punto. Sólo puedo decir que el lector que sea paciente y siga la serie… acabará por comprender.
De momento, y para celebrar el día del libro, Carter & West no sólo ha bajado de precio y se mantendrá a 0,99€ hasta el día 30 de abril, sino que todos los suscriptores a su lista de correo recibirán gratuitamente la primera versión, ya corregida, de la historia que nunca se publicó
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Fotografía para la portada adquirida en shutterstock. Autor: stokkete.
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