Por Roy Bean
Devil's Doorway (1950) La puerta del diablo
Anthony Mann
Anthony Mann
Reparto (imdb)
Robert Taylor... Lance Poole
Louis Calhern... Verne Coolan
Paula Raymond... Orrie Masters
Marshall Thompson... Rod MacDougall
James Mitchell... Red Rock
Edgar Buchanan... Zeke Carmody
Rhys Williams... Scotty MacDougall
#aviso la reseña contiene spoilers#
Antes de comenzar con la reseña propiamente dicha, un apunte anecdótico y que molestó bastante: Robert Taylor, actor impuesto por la metro para el papel de protagonista, con sus “ojos azules” no era el actor idóneo para encarnar a un indio, aunque la película al ser en ByN atempera bastante el defecto, que tanto lamentó Mann. La puerta del diablo es un western sombrío aun en sus rasgos de humor negro (Escasos por otro lado). Comenzaremos por el final, mientras se oyen en off los disparos de los soldados que rodean la cabaña de Broken Lance (Robert Taylor, “Lance” para los amigos), este mira por ultima vez la pipa de su padre (que por cierto he descubierto que se llaman “calumet”, pero si hay por aquí algún indio puede quizás precisarlo más), mira también el uniforme de Sargento Mayor con el que ha luchado con la Unión en varias de las batallas mas sangrientas de la guerra civil, como Gettysburg, se pone su uniforme y sale al exterior armado seguido por la cámara. Este movimiento que tiene mucho de ritual y de despedida supone el inicio de una ceremonia suicida: el “shoshone” Lance Pole se enfrenta a los soldados sabiendo que está a las puertas del final: en plano medio, dispara y es herido por una bala; en el siguiente plano puede verse el rostro de Lance y, al fondo del encuadre, las llamas que consumen su cabaña, todo extraordinariamente filmado por Mann. Poco después, Lance aparece tambaleándose, ante los soldados, vestido con su uniforme saluda al oficial al mando, que responde a su saludo y cae muerto.La película acaba con un plano ontológico en el que el oficial mira hacia las montañas donde toda su vida Lance había vivido en paz con su familia criando ganado, Sweet Mountains. La película tiene un fuerte valor humanista del discurso pro-indio, se ve quizás a veces algo perjudicada por tanto subrayado, un subrayado que ya es auténtico por si mismo. Primero de los Westerns dirigidos por Anthony Mann y primero también que rodó en 1950, todos ellos en Blanco y Negro.
La puerta del diablo es el retrato fatalista de un indio a quién, tras haber combatido en la guerra ( y de haber obtenido la medalla del congreso) se le niega el trato que la ley de tierras dispensa sobre los blancos, no pudiendo comprar los terrenos donde vive por el mero hecho de que es una ley para blancos. Lance regresa tras la guerra al valle en el que siempre vivió, junto con los suyos, y tendrá que afrontar la muerte de su padre, el racismo de las gentes del pueblo, encabezadas por un abogado tuberculoso, Coolan, que expresa su rencor,no ya sólo a la Unión sino también a los indios, (Un soberbio Louis Calhern), a los ovejeros manipulados por éste, a los que el mismo se encargo de llamar de otros estados ofreciendo buenos pastos y agua..Convencido de la seriedad de la historia que le ha tocado narrar, Mann pone su empeño en resaltar el resentimiento de libertad de Lance en su valle (Mann ya comienza con sus extraordinarios planos, luego refrendados en su posterior cine , mostrando cielo y montañas) y la opresividad que experimenta en el pueblo, donde, las secuencias rodadas en interior , en unos primeros planos sensacionales. Cabe reseñar que Mann empieza con algo característico en su cine venidero, comienza a colocar los rostros de los actores en primer término a un lado del encuadre, que da origen a más de un momento de rara “concentración” dramática. Mientras en la otra parte de la imagen se produce, por ejemplo, una conversación. Lance conversa en la barra con el barman, lo que es todo un augurio del conflicto que se avecina, preocupada también al lado de su abogada (y enamorada) , la Srta. Masters (Paula Raymond). Todo lo demás es conflicto, pues la petición de compra de tierras a un indio “rico” (al inicio de la película deposita 18.000 dólares en el banco tras una buena venta de reses) es una y otra vez denegada, y los ovejeros que ven como su ganado se muere de sed aguantan la entrada al valle, por la llamada Puerta del diablo, conflicto que por otro lado no tarda en producirse, pues el abogado Coolan no hace más que cizañarlos para que entren, tomen parcelen sus tierras y las inscriban en el registro. Por última vez Lance encabezará a su escasa tribu a luchar hasta la muerte por defender lo suyo. Como decía al principio western sombrío, el sherfiff Zecke (Edgar Buchanan) manifiesta a Lance que el es uno de esos hombres a los que le gustaría morir en su cama y no con las botas puestas y rodeado de su familia; cuando muere durante el enfrentamiento la cámara recoge su cuerpo caído en tierra se detiene en sus botas...