A pesar de pasar varias horas en el coche no se nos hace pesado porque vamos hablando todo el rato con Bauart, él tiene mucha curiosidad por saber que hay fuera de su país y nosotros queremos saber el máximo del día a día de la sociedad india. Durante el trayecto se repiten las imágenes del día anterior: gente trabajando a los lados de la carretera, animales campando a sus anchas, conductores arriesgando al máximo en la conducción…
Al pasar por uno de los pequeños pueblos, nos invade el color de los sariis, un grupo de mujeres al vernos empieza a cantar y bailar mostrándose encantadas con nuestra presencia.
Antes de entrar a Bikaner nos desviamos unos 30 kilómetros para poder visitar Karni Mata Temple, más conocido como el Templo de las Ratas.
El famoso templo está situado en un plaza llena de tiendas de productos típicos y locales donde los devotos compran alimento que utilizan como ofrenda para estos animales.
Desde un principio yo he tenido claro que no quería visitar el Templo, pero, Mateo ha decidido compartir esta experiencia con Bauart. Para entrar al Templo de las Ratas es necesario descalzarse, el señor encargado de custodiar los zapatos me ofrece quedarme allí con él mientras ellos visitan el templo.
El Templo de las Ratas data del siglo XVII y está consagrado a Karni Mata, una encarnación de Durga.
Sus puertas son de plata labrada regalo de sir Ganga Singh.
Para nosotros resulta difícil entender que todas las personas alimenten a las ratas con dulces y leche, pero, para ellos son sagradas por dos motivos. En primer lugar, la religión hinduista cree en la reencarnación como pilar básico de sus creencias y considera a las ratas reencarnación de los niños y jóvenes que han muerto.En segundo lugar, la religión hinduista tiene unos 4000 dioses, siendo Brahma, Durga y Ganesha sus tres dioses principales; cada uno de ellos utiliza un animal como medio de transporte: Ganesha utiliza la vaca o búfalo, Durga la rata y Brahma la serpiente. Éste es el principal motivo por el que estos animales pasan a ser sagrados para los hinduistas.El rato que he pasado en la calle ha sido muy divertido, no entienden porque no me gustan las ratas; cada recogida de zapatos se convierte en un interrogatorio, quieren saber de donde soy, mi nombre…Bauart sale del templo emocionado porque entre todas las ratas, se ha cruzado la rata blanca y para ellos es señal de muy buena suerte. La experiencia a Mateo le ha resultado chocante, todo lleno de ratas y personas cumpliendo con sus tradiciones.
Seguimos hacia Bikaner y vamos en primer lugar al hotel. Para nuestra estancia en esta ciudad hemos elegido el Hotel Laxmi Niwas Palace, cuando hemos entrado al recinto privado nos hemos quedado alucinados, es espectacular!
Es uno de los antiguos palacios del maharajá que han pasado a gestión privada reservando un área como residencia privada para sus estancias.El trato desde un principio es excelente, nos enseñan el palacio, las zonas comunes y al llegar a nuestra habitación comprobamos la calidad de las instalaciones.
Paseamos un rato por sus jardines hasta que viene Bauart a recogernos porque queremos visitar el Fuerte de Bikaner, una vez pasamos la barrera del hotel nos volvemos a encontrar con la verdadera India!
Bikaner fue uno de los tres grandes reinos de Rajasthan junto a Jodhpur y Jaisalmer y prosperó gracias a su emplazamiento estratégico en las rutas de caravanas a Asia Central y China. Junagarh, es el Fuerte de Bikaner considerado el mejor conservado y ornamentado de todos los fuertes de Rajasthan. Para poder acceder tenemos que comprar las 250 rupias que cuesta la entrada.
Al traspasar la puerta nos metemos de lleno en el mundo de los marajás.
El Fuerte de Bikaner se construyó entre 1587 y 1893, está protegido por una muralla de arenisca de 968 metros de largo, con 37 bastiones, un foso y el desierto del Thar. Estas condiciones hacen que Junagarh jamás haya sido conquistado y podamos disfrutar de las perfectas condiciones en las que se encuentra.
Nuestra primera parada nos lleva al pabellón Anup Mahal, lo construyó el maharajá en 1690 como salón de audiencias privadas. Las paredes están llenas de pinturas, espejos y pan de oro; se conserva uno de los sillones del maharajá.
Los patios son muy bonitos, llenos de columnas muy ornamentadas. Todos los pabellones que están abiertos para el turismo son espectaculares, en ellos se pueden ver objetos personales como el columpio, las camas, sofás…
Las vistas que hay desde la parte más alta del Fuerte son impresionantes, la gran muralla siguen en pie separando Junagarh del resto de la ciudad y del desierto.
El calor es insoportable, así que desistimos de pasear por sus calles y nos vamos al hotel. El resto de la tarde la dedicamos a disfrutar de la piscina del hotel, rodeada por el mismo palacio.
Estamos tan bien que nos quedamos a cenar mientras vemos un espectáculo de danzas típicas. El servicio en Laxmi Villas Palace podemos decir que es excelente, cuidan hasta el más mínimo detalle haciéndote sentir como verdaderos maharajás!!
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