Esta diferencia de significado hace que algunos predicativos no puedan usarse con los dos verbos. Así, estar no puede usarse con sustantivos porque su significado episódico lo impide:* José está cocinero.* Aníbal está mi primo.
En cambio, cuando el verbo estar tiene un complemento que indica ubicación temporal o espacial deja de ser un verbo copulativo porque su significado de existencia está completado, sin necesidad de un predicativo. Por ejemplo: Juan está y Juan está en su casa.
Sin embargo, estar puede usarse con un sustantivo que esté encabezado por la preposición depara indicar:Un proceso: Estar de viaje, estar de mudanza, estar de paro.Desempeñar una función transitoriamente: Estar de cocinero (hacer de cocinero).
El verbo ser, además de los sentidos de estado permanente y referencia a una clase, también se puede usar con otras construcciones y sentidos:
Ser + predicativo encabezado por la preposición de:Posesión: Esta casa es de Carmen.Origen: Julio es de Ecuador.Materia o tema: La pulsera es de plata. / El libro es de física.
Ser + predicativo encabezado por la preposición para:Destino: Esa música es para gente joven. / El recado es para Pedro.
Como equivalente de quedar y de tener lugar:La conferencia es en el salón del hotel.Con predicados de valor temporal:Son las seis. / Es de día. / ¿Ya es diciembre?
Cuando el verbo ser se usa con valor temporal, se lo considera un verbo impersonal, porque no hay ningún sujeto que sea “de seis” o “de día”.