En el medio, y dentro de una década del 80 dominada por el pop sintetizado, hubo un grupo que navegó de forma solitaria las aguas del Power Pop de guitarras y armonías vocales. Hablamos, claro, de The Smithereens.
Oriundos de New Jersery, la formación inicial del grupo (que permaneció intacta hasta 2006) incluyó a Pat DiNizio (principal compositor) y Jim Babjak en guitarras y voces, Mike Mesaros en bajo y coros y Dennis Diken en batería. Luego de dos eps llegaron a su primer larga duración, Especially for you, en 1986.
Y desde el primer golpe de batería de "Strangers when we meet" las influencias del cuarteto están clarísimas: melodías cristalinas, armonías vocales de conjunto y énfasis en la energía y el ritmo. En síntesis, los elementos que siempre definieron al mejor Power Pop. "Groovy tuesday" va en busca del Santo Grial de la perfección Beatle a pura construcción vocal y "Listen to me girl" no abandona la cristalinidad, aunque ensucia sabiamente el sonido con algo de distorsión y armónicas bluseras.
No por nada, "Especially for you" era uno de los discos favoritos de Kurt Cobain: aquí está todo lo que al líder de Nirvana le interesaba en materia de música pop. El disco sigue entregando pequeñas gemas pop atemporales, como la acústica "Cigarette" (con bonitos arreglos de un acordeón melancólico) y algunos up tempos de buenas dinámicas ("I Don't Want to Lose You", "Time and Time Again", "Behind the wall of sleep"). Todas canciones radiantes, todas imparables en su poder melódico.
El gran hit del álbum, sin embargo, fue "Blood and roses", tema utilizado en un par de películas ("Dangerously closer", "Romy and Michele's High School Reunion") y hasta en un capítulo de "Miami Vice".
Produjo Don Dixon, co-productor, a su vez, de "Murmur" y "Reckoning", de R.E.M.
Teenage Fanclub, Howdy
The Posies, Frosting on the beater
Fountains of Wayne, Traffic and weather