Discos: The Charlatans UK (The Charlatans, 1995)

Nada mejor para estos días nublados, semi londinenses, que la compañía de The Charlatans. Una banda que bien podríamos definir como "amiga de la casa", por tantos buenos momentos en compañía de su música y sus discos.
Si bien en Ultravivido ya reseñamos dos álbumes de esta prolífica banda oriunda de Northwich (Wonderland, de 2001 y Us and us only de 1999) hoy es el turno del que tal vez sea su disco más redondo, llamado simplemente The Charlatans UK. 
Grabado en 1995, The Charlatans UK encuentra a la banda de Tim Burguess en el punto exacto de combustión rock clásica (con Stones y Faces como figuras inspiradoras) toques de soul y un leve aggiornamiento sonoro que los hace sonar contemporáneos. Pero la raigambre, insistimos, es netamente clásica: rock de comienzos de los 70´s. Como si los muchachos se hubieran sincerado y dijeran "esta es la posta, dejémonosnos de boludeces". 
El disco arranca recién en el segundo tema, con el groove ultra funkero de "Feeling holy". ¡Qué bien que entran a tiempo el bajo, las guitarras y ese Hammond tan característico del grupo! Una gran base tocada con mucho feeling y sudor valvular. Talentosos también para las lindas baladas, se despachan a continuación con "Just lookin", cosa de empezar a encaminar el disco.
"Crashin´in" (que funcionó como single adelanto del álbum) levanta la temperatura con un mid tempo repleto de sonido Brit: guitarras, Hammond, melodías arrastradas. Un piano gospel marca la intro para que la banda se suba de nuevo al groove en Bullet comes, marcando uno de los grandes momentos del álbum a caballito del falsetto de Burguess. El disco vuelve a reposar con "Here comes a soul saver", mostrando el lado "curativo y luminoso" de esta música, para sanar heridas y cantar. Esto también es puro soul.
En la segunda mitad, "Just when you´re thinkin´ things over" mantiene el clima con un pianito de clara inspiración Stone y una dinámica ágil cuyo desenlace llega recién en la segunda parte del tema: una especie de relectura soulera de "Sympathy for the devil". Para "Tell everyone", por su parte, los Charlatans abrevan en su costado acústico y de fogón, en uno de los momentos más cálidos y dulces del disco. 
En el último tramo, al álbum tal vez le sobren algunos minutos (en total, yo le cortaría dos temas, llevándolo a unos 42, 45 minutos en lugar de 52). "Tootache" es una pieza obviable y "No fiction" es otro ejercicio de balada a mitad de camino entre el soul y el rock (es notable, ya lo dijimos alguna vez, el link que en ciertos momentos entablan los Charlatans con los Black Crowes, aunque los británicos siempre tendrán el encanto de lo brumoso, la densidad de pub que los americanos pierden con su maximalismo)
Para el final, el disco entrega otro momento luminoso con "See it through" y cierra con la jam "Thank you". 
Bonus* The Charlatans UK fue el último disco tocado enteramente por Rob Collins, tecladista de la banda que murió en un accidente  de auto en  1996, mientras  la banda preparaba el sucesor de este disco, Tellin´stories.