VIERNES, 20 DE ENERO DE 1989
[Nota del transcriptor: El 200 aniversario de la Presidencia se observó cuando George Bush tomó el juramento ejecutivo sobre la misma Biblia que George Washington usó en 1789. La ceremonia tuvo lugar en una plataforma en la terraza del Frente Oeste del Capitolio. El juramento de la oficina fue administrado por el presidente del Tribunal Supremo,
William Rehnquist. Después de la ceremonia, el presidente y la señora Bush encabezaron el desfile inaugural desde el Capitolio hasta la Casa Blanca, caminando a lo largo de varias cuadras de Pennsylvania Avenue para saludar a los espectadores.]
Sr. Presidente del Tribunal Supremo, Sr. Presidente, Vicepresidente Quayle, Senador Mitchell, Orador Wright, Senador Dole, Congresista Michel, y conciudadanos, vecinos y amigos:
Aquí hay un hombre que se ha ganado un lugar duradero en nuestros corazones y en nuestra historia. Presidente Reagan, en nombre de nuestra Nación, le agradezco por las cosas maravillosas que ha hecho por América.
Acabo de repetir palabra por palabra el juramento que George Washington hizo hace 200 años, y la Biblia en la que puse mi mano es la Biblia en la que colocó la suya. Es correcto que el recuerdo de Washington esté con nosotros hoy, no solo porque esta es nuestra Inauguración del Bicentenario, sino porque Washington sigue siendo el Padre de nuestro país. Y él estaría, creo, contento por este día; porque hoy es la expresión concreta de un hecho sorprendente: nuestra continuidad estos 200 años desde que comenzó nuestro gobierno.
Nos encontramos en el porche de la democracia, un buen lugar para hablar como vecinos y como amigos. Porque este es un día en que nuestra nación se completa, cuando nuestras diferencias, por un momento, se suspenden.
Y mi primer acto como presidente es una oración. Te pido que inclines la cabeza:
Padre celestial, inclinamos la cabeza y te agradecemos por tu amor. Acepte nuestro agradecimiento por la paz que nos rinde este día y la fe compartida que hace probable su continuación. Haznos fuertes para hacer tu trabajo, dispuestos a escuchar y escuchar tu voluntad, y escribe en nuestros corazones estas palabras: "Usa el poder para ayudar a las personas". Porque se nos ha dado el poder de no avanzar nuestros propios propósitos, ni hacer un gran espectáculo en el mundo, ni un nombre. Solo hay un uso de poder, y es para servir a las personas. Ayúdanos a recordarlo, Señor. Amén.
Vengo ante ustedes y asumo la Presidencia en un momento rico de promesas. Vivimos en un tiempo pacífico y próspero, pero podemos hacerlo mejor. Porque sopla una nueva brisa, y un mundo renovado por la libertad parece renacer; porque en el corazón del hombre, si no en el hecho, el día del dictador ha terminado. La era totalitaria está pasando, sus viejas ideas son arrastradas como las hojas de un árbol antiguo y sin vida. Una nueva brisa está soplando, y una nación renovada por la libertad está lista para seguir adelante. Hay un nuevo terreno que se debe romper y nuevas medidas a tomar. Hay momentos en que el futuro parece espeso como una niebla; te sientas y esperas, esperando que las brumas se levanten y revelen el camino correcto. Pero este es un momento en que el futuro parece una puerta en la que puedes caminar directamente a una habitación llamada mañana.
Las grandes naciones del mundo se están moviendo hacia la democracia a través de la puerta a la libertad. Hombres y mujeres del mundo avanzan hacia los mercados libres a través de la puerta a la prosperidad. La gente del mundo agita la libre expresión y el pensamiento libre a través de la puerta a las satisfacciones morales e intelectuales que solo la libertad permite.
Sabemos lo que funciona: la libertad funciona. Sabemos lo que es correcto: la libertad es correcta. Sabemos cómo asegurar una vida más justa y próspera para el hombre en la Tierra: a través de los mercados libres, la libertad de expresión, las elecciones libres y el ejercicio del libre albedrío sin restricciones del Estado.
Por primera vez en este siglo, por primera vez en quizás toda la historia, el hombre no tiene que inventar un sistema para vivir. No tenemos que hablar hasta altas horas de la noche sobre qué forma de gobierno es mejor. No tenemos que arrebatar justicia a los reyes. Solo tenemos que convocarlo desde nuestro interior. Debemos actuar sobre lo que sabemos. Tomo como guía la esperanza de un santo: en cosas cruciales, unidad; en cosas importantes, diversidad; en todas las cosas, generosidad.
América hoy es una nación orgullosa, libre, decente y civil, un lugar que no podemos evitar amar. Sabemos en nuestros corazones, no en voz alta y con orgullo, sino como un simple hecho, que este país tiene un significado más allá de lo que vemos, y que nuestra fuerza es una fuerza para el bien. Pero, ¿hemos cambiado como nación incluso en nuestro tiempo? ¿Nos cautivamos con cosas materiales, menos agradecidos por la nobleza del trabajo y el sacrificio?
Mis amigos, no somos la suma de nuestras posesiones. No son la medida de nuestras vidas. En nuestros corazones, sabemos lo que importa. No podemos esperar dejarles a nuestros hijos un auto más grande, una cuenta bancaria más grande. Debemos tener la esperanza de darles una idea de lo que significa ser un amigo leal, un padre amoroso, un ciudadano que deja su hogar, su vecindario y su pueblo mejor de lo que él lo encontró. ¿Qué queremos que digan los hombres y mujeres que trabajan con nosotros cuando ya no estamos? ¿Que estábamos más motivados para tener éxito que nadie a nuestro alrededor? ¿O que paramos para preguntar si un niño enfermo había mejorado, y nos quedamos un momento allí para intercambiar unas palabras de amistad?
Ningún presidente, ningún gobierno puede enseñarnos a recordar qué es lo mejor en lo que somos. Pero si el hombre que ha elegido para dirigir este gobierno puede ayudar a hacer la diferencia; si él puede celebrar los éxitos más silenciosos y profundos que están hechos no de oro y seda, sino de mejores corazones y almas más finas; si él puede hacer estas cosas, entonces debe hacerlo.
América nunca es completamente ella misma a menos que esté comprometida con altos principios morales. Nosotros como pueblo tenemos tal propósito hoy. Es para hacer más amable la faz de la nación y más gentil la faz del mundo. Mis amigos, tenemos trabajo que hacer. Hay personas sin hogar, perdidas y en itinerancia. Están los niños que no tienen nada, ni amor, ni normalidad. Hay quienes no pueden liberarse de la esclavitud a la adicción: las drogas, el bienestar, la desmoralización que gobierna los barrios marginales. Hay un crimen que conquistar, el rudo crimen de las calles. Hay que ayudar a mujeres jóvenes que están a punto de convertirse en madres de niños a los que no pueden cuidar y que podrían no amar. Necesitan nuestro cuidado, nuestra guía y nuestra educación, aunque los bendecimos por elegir la vida.
La solución anterior, a la vieja usanza, era pensar que el dinero público solo podría terminar con estos problemas. Pero hemos aprendido que no es así. Y en cualquier caso, nuestros fondos son bajos. Tenemos un déficit para derribar. Tenemos más voluntad que billetera; pero será lo que necesitamos. Tomaremos las decisiones difíciles, mirando lo que tenemos y tal vez distribuyéndolo de manera diferente, tomando nuestras decisiones basadas en la necesidad honesta y la seguridad prudente. Y luego haremos lo más sabio de todo: recurriremos al único recurso que tenemos que siempre crece en tiempos de necesidad: la bondad y el coraje del pueblo estadounidense.
Estoy hablando de un nuevo compromiso en la vida de los demás, un nuevo activismo, práctico e involucrado, que hace el trabajo. Debemos traer a las generaciones, aprovechar el talento no utilizado de los ancianos y la energía desenfocada de los jóvenes. Porque no solo el liderazgo se transmite de generación en generación, sino que también lo es la mayordomía. Y la generación nacida después de la Segunda Guerra Mundial ha alcanzado la mayoría de edad.
He hablado de mil puntos de luz, de todas las organizaciones comunitarias que se extienden como estrellas por toda la nación, haciendo el bien. Trabajaremos de la mano, alentando, a veces liderando, a veces siendo guiados, gratificantes. Trabajaremos en esto en la Casa Blanca, en las agencias del Gabinete. Iré a las personas y los programas que son los puntos de luz más brillantes, y le pediré a cada miembro de mi gobierno que participe. Las viejas ideas son nuevas nuevamente porque no son viejas, son intemporales: deber, sacrificio, compromiso y patriotismo que encuentra su expresión en participar y lanzarse.
Necesitamos un nuevo compromiso, también, entre el Ejecutivo y el Congreso. Los desafíos que tenemos ante nosotros se resolverán con la Cámara y el Senado. Debemos equilibrar el presupuesto federal. Y debemos asegurarnos de que Estados Unidos esté frente al mundo unido, fuerte, en paz y fiscalmente sólido. Pero, por supuesto, las cosas pueden ser difíciles. Necesitamos compromiso hemos tenido disensión Necesitamos armonía; hemos tenido un coro de voces discordantes.
Para el Congreso, también, ha cambiado en nuestro tiempo. Ha crecido una cierta división. Hemos visto las miradas difíciles y escuchado las declaraciones en las que no se cuestionan las ideas del otro, sino los motivos del otro. Y nuestras grandes fiestas a menudo han estado muy distanciadas y desconfiadas entre sí. Ha sido así desde Vietnam. Esa guerra nos divide aún. Pero, amigos, esa guerra comenzó en serio hace un cuarto de siglo; y seguramente el estatuto de limitaciones ha sido alcanzado. Esto es un hecho: la última lección de Vietnam es que ninguna gran nación puede darse el lujo de ser separada por un recuerdo. Está soplando una nueva brisa, y el viejo bipartidismo debe renovarse nuevamente.
Para mis amigos, y sí, quiero decir amigos, en la leal oposición, y sí, me refiero a la lealtad: extendí la mano. Le extiendo la mano, señor presidente. Le extiendo la mano a usted, señor líder de la mayoría. Porque esta es la cuestión: esta es la edad de la mano ofrecida. No podemos dar marcha atrás a los relojes, y no quiero hacerlo. Pero cuando nuestros padres eran jóvenes, señor presidente, nuestras diferencias terminaron a la orilla del agua. Y no queremos retroceder en el tiempo, pero cuando nuestras madres eran jóvenes, el Sr. Majority Leader, el Congreso y el Ejecutivo fueron capaces de trabajar juntos para producir un presupuesto en el que pudiera vivir esta nación. Vamos a negociar pronto y difícil. Pero al final, produzcamos. El pueblo estadounidense espera acción. No nos enviaron aquí para discutir. Nos piden que nos elevemos por encima de lo meramente partidista. "En cosas cruciales, unidad", y esto, amigos míos, es crucial.
También para el mundo, ofrecemos un nuevo compromiso y un voto renovado: nos mantendremos fuertes para proteger la paz. La "mano ofrecida" es un puño reacio; pero una vez hecho, fuerte y puede usarse con gran efecto. En la actualidad, hay estadounidenses que son retenidos en contra de su voluntad en tierras extranjeras, y estadounidenses que no se conocen. La asistencia se puede mostrar aquí, y se recordará durante mucho tiempo. El bien generará buena voluntad. La buena fe puede ser una espiral que se mueve sin fin.
Grandes naciones como grandes hombres deben cumplir su palabra. Cuando Estados Unidos dice algo, Estados Unidos lo dice en serio, ya sea un tratado, un acuerdo o un voto hecho en mármol. Siempre trataremos de hablar con claridad, porque la sinceridad es un cumplido, pero la sutileza también es buena y tiene su lugar. Al tiempo que mantenemos nuestras alianzas y amistades en todo el mundo fuertes, siempre fuertes, continuaremos la nueva cercanía con la Unión Soviética, en consonancia con nuestra seguridad y con el progreso. Se podría decir que nuestra nueva relación refleja en parte el triunfo de la esperanza y la fortaleza sobre la experiencia. Pero la esperanza es buena, y también lo son la fuerza y la vigilancia.
Aquí hoy hay decenas de miles de ciudadanos que sienten la comprensible satisfacción de quienes han participado en la democracia y han visto cumplidas sus esperanzas. Pero mis pensamientos se han dirigido en los últimos días a los que estarían mirando en casa a un tipo mayor que saludará solo cuando pase la bandera, y las mujeres que contarán a sus hijos las palabras de los himnos de batalla. No me refiero a que esto sea sentimental. Quiero decir que en días como este, recordamos que todos somos parte de un continuo, ineludiblemente conectado por los lazos que unen.
Nuestros niños están mirando en las escuelas a lo largo de nuestra gran tierra. Y les digo: gracias por ver el gran día de la democracia. Porque la democracia nos pertenece a todos, y la libertad es como una hermosa cometa que puede subir más y más con la brisa. Y a todo lo que digo: no importa cuáles sean tus circunstancias o dónde estés, eres parte de este día, eres parte de la vida de nuestra gran nación.
Un presidente no es ni príncipe ni papa, y no busco una ventana en las almas de los hombres. De hecho, anhelo una mayor tolerancia, una actitud fácil sobre las actitudes y el modo de vida de los demás.
Hay pocas áreas claras en las que nosotros, como sociedad, debemos unirnos y expresar nuestra intolerancia. El más obvio ahora es las drogas. Y cuando esa primera cocaína fue introducida de contrabando en un barco, bien pudo haber sido una bacteria mortal, tanto ha herido el cuerpo, el alma de nuestro país. Y hay mucho por hacer y por decir, pero tomemos mi palabra: este flagelo se detendrá.
Y entonces, hay mucho que hacer; y mañana el trabajo comienza. No desconfío del futuro; No temo lo que está adelante. Porque nuestros problemas son grandes, pero nuestro corazón es más grande. Nuestros desafíos son grandiosos, pero nuestra voluntad es mayor. Y si nuestros defectos son infinitos, el amor de Dios es realmente ilimitado.
Algunos ven el liderazgo como un gran drama, y el sonido de las trompetas llamando, y algunas veces es eso. Pero veo la historia como un libro con muchas páginas, y cada día llenamos una página con actos de esperanza y significado. La nueva brisa sopla, una página gira, la historia se desarrolla. Y así hoy comienza un capítulo, una pequeña y majestuosa historia de unidad, diversidad y generosidad, compartida y escrita, juntas.
Gracias. Dios te bendiga y que Dios bendiga a los Estados Unidos de América.
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