Doctor Juan Demóstenes Arosemena, un Gobernador con visión progresista en Colón

Rasgos biográficos

Nacido en la Provincia de Panamá, en la calle tercera el 25 de Junio de 1879.

Era el segundo hijo de diez del matrimonio formado por Don Albino Hermógenes Arosemena (primer gerente del Banco Nacional de Panamá) y Doña Emilia Barrati de Arosemena, ambos de Fe Católica.

Sus estudios primarios los realizó en la Escuela Santa Familia a cargo de las hermanas de las Caridad .

Logra el Bachillerato Ciencias y Letras a los 18 años en el Colegio de los Hermanos Presbíteros Escolapios, mismo local donde anteriormente se ubicaba el Colegio La Salle en frente a la Plaza Bolívar.

Viaja a la República del Ecuador y el 31 de Octubre de 1903 a la edad de 24 años regreso a la Ciudad de Panamá.En 1918, obtiene el título de Doctor en Derecho conferido por la Escuela Libre de Derecho y Ciencias Políticas.

Contrae nupcias con Doña Malvina Galindo de quien descienden tres hijos.

Nombramiento como Gobernador de la Provincia de Colón

Por su amistad con el Doctor Belisario Porras siendo este Presidente de la República,el Doctor Juan Demóstenes Arosemena,fue designado como Gobernador de la Provincia de Colón en el mes de Enero de 1922, el cual ejerció el cargo con una visión claramente del desarrollo urbano que requería la de la Ciudad de Colón.

Es en el Palacio de Las Garzas y ante el despacho del Excelentísimo Señor Presidente de la República de Panamá Doctor Belisario Porras que es juramentado , y al instante firma el libro de constancia y se le otorga el Acta de Toma de Posesión por el Secretario Privado del Presidente Belisario Porras Don Enrique A Jiménez Brin.

Dinámico,enérgico y emprendedor,como siempre lo fue,el doctor Arosemena viajo de inmediato en los vagones de la Panama Railroad Company en la Plaza 5 de Mayo hasta la Ciudad de Colón siendo recibido por un nutrido grupo de amigos,miembros copartidarios del Partido Liberal Nacional en la estación del Ferrocarril ubicada en la Avenida Del Frente y la calle octava de la Ciudad de Colón.  

De allí se dirigió en caminata hasta las puertas del Palacio de la Gobernación de Colón en dónde entra a posesionarse de las oficinas principales en calidad de Gobernador de la Provincia.

El Gobernador Arosemena comenzó a trabajar con Fe y la buena voluntad en beneficio de la colectividad colonense.

Observo,que el Palacio de la Gobernación de Colón, funcionaban la mayoría de las oficinas públicas,entre éstas el despacho del Alcalde y el Concejo Municipal, la Tesorería Municipal a los cuales prometió darles unas mejores condiciones para funcionar.

Principales obras públicas ejecutadas por el Gobernador Doctor Juan Demóstenes Arosemena en Colón

Inició un plan general de actividades que le permitió la ejecución de obras civiles requeridas con urgencia, a la cual solicito el financiamiento a gobierno nacional siguiendo la visión urbanística de Presidente Porras, siendo éstas:

• Mejoramiento de la Cárcel Pública de la Ciudad de Colón,ubicada en la calle 6 y Avenida Herrera y Amador Guerrero.

• Mejoramiento del Cuartel Central de la Policía Nacional en la Ciudad de Colón ubicado en la calle 6 y Avenidas Amador Guerrero y Herrera.

• Mejoramiento a lo largo de la Avenida Central, para lo cual se hizo indispensable rellenar terrenos pertenecientes a la Panama Railroad Company quien apoyó la iniciativa del proyecto desde el sector de la calle 15 y 16 colindante con el muelle de Folk River.

• Se asignó la nomenclatura de las calles y Avenidas de la Ciudad de Colón y la numeración racional de las casas, dándoseles nombres a las Avenidas, por el sistema de manzanas.

• Durante el periodo administrativo que se inició en 1926, gestionó y ejecutó la instalación en la Ciudad de Colón el alumbrado eléctrico con conexiones subterráneas.

• Se gestionó y ejecutó la instalación del sistema operativo telefónico especial para comunicar a la Policía Nacional a través de la telefonía fijada en cajillas ubicadas en postes en cada manzana para uso exclusivo de las unidades de vigilancia policial.

• Se construyó un parque infantil y el Gimnasio Municipal (conocido popularmente como la Cajetilla de Fósforos) hoy Everardo Núñez.

• Ordenó la pavimentación de las principales calles y Avenidas de la Ciudad de Colón (que aún no se encontraban con material pétreo y si terminar).

• Construcción del Palacio Municipal del Distrito de Colón para orgullo del Colonensismo. 

• Extensión de las líneas telegráficas,telefónicas y de energía eléctrica a los Corregimientos de:
• Escobal
•   Limón
•   Nueva Providencia 

• Construcción del Paseo del Centenario, siendo el mejor Boulevard que tiene hasta ese entonces la República de Panamá.

• Logra mediante la vía diplomática, la devolución del célebre monumento y estatua del Almirante Cristóbal Colón, obra del escultor italiano Vicente Vela, patrimonio de la ciudad, por legado de la Emperatriz Eugenia de Montijo al General Tomás Cipriano de Mosquera y que era retenida ilegalmente por las autoridades norteamericanas.

La Obra del Gobernador Arosemena se ejecutaron dentro un lapso cronológico de 5 años,  con un presupuesto provincial con límites.

La obra del Gobernador Arosemena en Colón se anticipó a la que como estadista realizó durante el breve lapso de su periodo administrativo como Presidente de la República de Panamá que duró escasos 3 años. 

Como político, con sentido estadista y humanitario y como ciudadano, su obra no podía ser perfecta, pero poseyó virtudes de hombre de bien, que amo a la Ciudad de Colón sin ser colonense.

Para 1926, se separa del cargo de Gobernador de la Provincia de Colón para aceptar el cargo de Secretario de Obras Públicas (hoy Ministerio de Obras Públicas) a solicitud del entonces Presidente Don Rodolfo Chiari, al que con gusto accede, no sin antes recibir una calidad despedida nostálgica de una gran cantidad de colonenses al abordar el tren para llegar a la Ciudad de Panamá.

Su fama de ejecutorias se extendió por todo el país, siendo uno de funcionarios más estimados por la ciudadanía nacional.

El resto del periodo como Gobernador de la Provincia de fue ejercido por Don Inocencio Galindo Jr.

Loor a Don Juan Demóstenes Arosemena,  un Gobernador de Colón estadista y ejemplar

Bibliografía

Apuntes Históricos sobre el Panamá Republicano

1903 - 1995

Celestino Andrés Arauz

Patricia Pizzurno Geloz Editorial Manfer Año 20

Colon en los predios de la República

Max Salabarria Patiño Imprenta Chen

Año

El Libro de Oro de Colón

1903 - 1944

Primera Edición

Angel R. Ramos

J.P. Villani Alandete

Imprenta La Academia

Año 1944

Gobernantes de Panamá

Segmento

Editorial Panamá-América

Año 2003

Luis J. Ceballos M. 

Investigador Historiográfico

Agosto, 2022