HOUSTON (AP) – Kevin Durant continúa entregando en la postemporada a los Golden State Warriors.
Anotó 37 puntos el lunes por la noche para llevar a los Warriors a una victoria de 119-106 en el tan esperado enfrentamiento con los Houston Rockets en el Juego 1 de la final de la Conferencia Oeste.
Pero si dependiera de él, habría hecho aún más.
Durant no estaba contento con el entrenador Steve Kerr cuando lo sacó a fines del tercer cuarto y le preguntó en voz alta a su entrenador por qué lo estaba colocando en el banquillo. A Durant, que jugó durante más de 40 minutos, le preguntaron si prefería jugar los 48 minutos completos.
“Probablemente sea así”, dijo Durant.
Kerr reconoció que debería haberlo dejado en ese momento y elogió su rendimiento después de su cuarto partido de 30 puntos en esta postemporada.
“Esta es la razón por la cual cualquiera lo querría en su equipo … No sé lo que haces para protegerlo”, dijo Kerr. “Puede obtener cualquier disparo que quiera”.
Comenzando una serie de playoffs en la carretera por primera vez desde 2014, los Warriors perdieron hasta 9 al comienzo, pero lo habían igualado al medio tiempo y usaron una gran carrera al comienzo del último cuarto para alejarse.
“Estamos en las finales de la Conferencia Oeste y van a sacar mucha energía”, dijo Durant. “Vamos a dar el primer golpe y seguir golpeando”.
El segundo juego es el miércoles por la noche en Houston.
Eric Gordon abrió el período final con un triple para llevar a los Rockets cabeza de serie a 4, pero Thompson anotó los primeros ocho puntos de una serie de 13-4 para poner el marcador 100-87 con ocho minutos por jugarse.
Houston utilizó un impulso de 9-3, donde James Harden anotó cinco, para reducir la ventaja a 103-96 con menos de cinco minutos por jugarse. Pero Thompson golpeó nuevamente, golpeando una amplia apertura 3 para dejar a los Warriors adelante por 10 con cuatro minutos por jugarse.
Harden anotó 41 para liderar a los Rockets, que perdieron en casa por segunda vez en esta postemporada.
“No vas a entrar y los noquearemos”, dijo el entrenador de Houston, Mike D’Antoni. “Hubo muchas ocasiones en las que tuvimos lapsos mentales. No cambiamos de forma adecuada, dimos la vuelta al balón y perdimos muchos bandejas. Necesitamos hacer un mejor trabajo para mantenernos mentalmente”.
Ahora los Rockets se reagrupan después de perder su ventaja en la ventaja de la zona de ataque para la que trabajaron toda la temporada.
“Es bueno tener un tribunal local”, dijo D’Antoni. “(Pero) no lo tenemos. Ahora tenemos que ir a buscarlo”.
Steph Curry agregó 18 para los Warriors, que están en la final de conferencia por cuarta vez consecutiva con un récord de franquicia. Es el primer viaje de Houston desde 2015 cuando Golden State ganó la serie en cinco juegos.
“Creo que mejorará aún más a medida que avance la serie, lo cual es bueno para nosotros”, dijo Kerr sobre Curry.
Los Warriors, que son la segunda cabeza de serie en el Oeste, abrieron una serie de playoffs lejos de Oracle Arena por primera vez desde 2014 cuando perdieron ante Los Angeles Clippers por 4-3 en la primera ronda.
Houston tuvo problemas para frenar a Durant toda la noche, y las cosas empeoraron cuando Trevor Ariza recogió su quinta falta con 10 minutos por jugar en el tercero con Golden State arriba por 3. Durant hizo dos canastos para los Warriors alrededor de uno por Chris Paul que Dejó a los Warriors arriba 73-68 un par de minutos más tarde.
“Es uno de los mejores goleadores de la historia”, dijo D’Antoni sobre Durant. “Pensé que era extremadamente bueno. Pero podemos resistir eso. No podemos soportar dar la vuelta al balón y dejar tantos 3 abiertos”.
Gordon agregó una bandeja para Houston después de eso, pero Golden State anotó los siguientes seis puntos, con un triple de Thompson, para poner el marcador 79-70 con alrededor de 4 1/2 minutos restantes en el tercero.
Houston terminó con una sequía de anotación de más de dos minutos con una volcada de Harden segundos después y los Warriors siguieron con otra carrera, anotando seis puntos seguidos para extenderlo a 85-72 con solo más de dos minutos por jugar en el tercero.
Los Rockets redescubrieron su ofensiva después de eso, anotando los siguientes ocho puntos, impulsados por 3 de Gordon y Gerald Green, para ponerse dentro de 85-80 con un minuto por jugarse en el cuarto.
Durant agregó dos tiros libres para cerrar el cuarto y dejar a los Warriors arriba 87-80 entrando al cuarto.
“Houston, nunca se detienen”, dijo Durant. “Siempre están en el juego con tiros de 3 puntos. Intentamos obtener buenos tiros cada vez que bajamos y defendemos desde el otro lado”.
TIP-INS
Warriors: Curry amplió su récord de playoffs de la NBA al hacer al menos un triple en su 80 ° partido consecutivo en los playoffs. … Draymond Green recibió una técnica al principio del primer cuarto cuando empujó a Harden después de un disparo. … Curry se perdió su primer tiro libre de los playoffs en el tercer cuarto después de hacer los 19 intentos en las primeras dos rondas.
Cohetes: Paul agregó 23 puntos y 11 rebotes. … Clint Capela tuvo 12 puntos, seis rebotes y dos bloqueos. … Gordon agregó 15 puntos desde el banco.
LO DIERON
Draymond Green se dio cuenta de lo técnico tan temprano: “Estaba un poco exagerado, un poco animado, pero preferiría que fuera cualquier día antes que salir derrotado”.
HASTA LA PRÓXIMA
Después del Juego 2, la serie se traslada a Oracle Arena para los juegos 3 y 4 el domingo y martes.
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