Las entidades de libertad de expresión y de derechos humanos como la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), los Reporteros sin Fronteras y la ONG Human Rights Watch han rechazado la condena al exeditor de opinión Emilio Palacio, del diario ecuatoriano “El Universo”, y a sus tres directivos Carlos, César y Nicolás Perez. Ellos fueron sentenciados a tres años de prisión y al pago US$ 30 millones de dólares al presidente Rafael Correa, por presuntamente haberlo difamado.
El pasado 6 de febrero, Emilio Palacio se ha referido al mandatario como un “dictador”, pero sin mencionar el nombre del mandatario, criticándole por la intención de perdonar a los policías que lo detuvieron en aquel presunto golpe de estado el 30 de septiembre del 2010. Además, el periodista habría dicho en su nota de opinión “NO a las mentiras”, que el hecho no se pasó de un “guión improvisado (…) para ocultar la irresponsabilidad del Dictador [Rafael Correa] de irse a meter en un cuartel sublevado, a abrirse la camisa y gritar que lo maten”. El exeditor ha culpado al jefe de Estado por haber ordenado un ataque a un hospital lleno de civiles sin previo aviso.
El 21 de marzo de este año, el líder ecuatoriano ha procesado a Palacio y a sus directivos. En dicha ocasión él ha dejado el diario con la intención de que Correa desistiera de la acusación y de la indemnización de US$ 80 millones de dólares, pero ha sido inútil.
Dicho diario se dispuso a pagar US$ 10 millones de dólares y ha pedido la nulidad de la sentencia.
Para la SIP, dicha condena es un “grave zarpazo” a la libertad de prensa de los ecuatorianos, y criticó la rápida sentencia de la justicia en menos de 24 horas de haberse iniciado la audiencia en un expediente con más de cinco mil páginas.
Ya los Reporteros sin Fronteras resaltan que, una quiebra financiera del diario “poner en juego la estabilidad de más de cuatro mil personas.
La libertad de expresión en Ecuador
Dicha nación sudamericana ya guarda en su historia otros casos de presuntas violaciones de libertad de prensa: el diciembre de 2009, por ejemplo, el canal “Teleamazonas” fue obligado a suspender por tres días su programación, tras divulgar en un noticiero que la exploración de gas por la venezolana PDVSA preocupaba a los habitantes de la Isla Puná. Las autoridades dijeron que la emisora presuntamente ha dicho informaciones falsas basadas en suposiciones.
El octubre pasado, Quito ha decretado estado de excepción tras un presunto golpe de estado en contra del presidente Rafael Correa. Con eso, se estableció una censura previa, que ha durado algunos sólo días. Al menos dos emisoras de TV tuvieron sus transmisiones interrumpidas, durante la invasión de policías, que han destrozado algunos aparatos.