El 1º Campeonato del Mundo – Steinitz vs Zukertort 1886 (IV)

Las negociaciones para celebrar el match fueron largas y tediosas. Las mismas se siguieron durante tres años a través de la prensa especializada.

Chigorin (futuro candidato - !?) prestaba atención a través de su publicación rusa “Shakhmatny Vestnik”. Mikhail Chigorin, creador de la Escuela RusaPero los órganos oficiales eran otras dos revistas. Por parte de Zukertort, el “Chess Monthly”. Por parte de Steinitz, la “International Chess Magazine”.
En un principio, Zukertort insistía con jugar en Londres donde había residido en los últimos 13 años y donde había ganado a muchos amigos y admiradores; pero tuvo que ceder.Las cartas iban y venían, se interrumpían, proseguían y así hasta que a comienzos de 1885 el “Chess Monthly” anunciaba que Zukertort había aceptado la propuesta de Steinitz de jugar a 10 victorias (sin contar las partidas terminadas en tablas). Sin embargo, todos los detalles finales aún requerían de más tiempo… .Por fin, las condiciones del match fueron acordadas.Se celebraría en tres ciudades diferentes de los Estados Unidos de América: Nueva York, San Luis y Nueva Orleans. Steinitz ya vivía en Nueva York desde que abandonó Londres tras aquel Torneo Internacional de 1883.Los miembros del recién creado “British Chess Club” agasajaron a Zukertort la tarde antes de su partida desde Liverpool para América con una cena de despedida.James Innes Minchin, honorable secretario del “St. George’s Chess Club” presidió la comitiva junto al reverendo W. Wayte. Tras el brindis final en honor a Zukertort tomaron la palabra destacadas personalidades del ajedrez británico como H. E. Bird, W. Cubison, W. Donisthorpe, C. G. Gümpel, L. Hoffer, Fred. H. Lewis, A. H. Reeves y W. B. Woodgate.MinchinWayteHofferEl contrato final del Reglamento Oficial del Match se firmaría por ambos jugadores el 29 de Diciembre de 1885:1) El match se jugaría bajo los auspicios del “Manhattan Chess Club” de Nueva York hasta que uno de los contendientes consiguiese 4 victorias. Le seguiría una pausa de una semana y luego proseguiría bajo la dirección del “St. Louis Chess, Checker and Whist Club” en donde ambos jugarían hasta que uno de los dos consiguiese tres victorias más. La tercera y última parte del match se iba a disputar hasta su finalización bajo el control del “New Orleans Chess, Checker and Whist” y tendría lugar tras una nueva interrupción de dos semanas después de finalizada la sesión de San Luis.El "Manhattan Chess Club" en aquellos añosEs decir iban a haber “tres hermosas semanas de descanso”, entreactos, para los protagonistas e implicados del match. ¡A ver si la FIDE (Federación Internacional de Ajedrez) actual y los potenciales patrocinadores de hoy toman nota de cómo se hacen bien las cosas (!?). 2) En caso de llegarse a un empate técnico a nueve victorias, el encuentro sería declarado “match nulo”.3) Se jugaría 3 veces por semana en días alternos disputándose las partidas aplazadas en el día de descanso inmediatamente posterior a la partida y el control de tiempo sería de 2 horas por jugador para los 30 primeros movimientos, seguido de 1 hora adicional para otros 15 movimientos más, ¡sin finish!.4) La duración de las partidas sería de un máximo de 8 horas por día con un intermedio de 2 horas de descanso después de la primera sesión de juego. O sea, las partidas comenzarían a las dos y se extenderían hasta las seis y luego de un descanso de dos horas se continuaría desde las ocho hasta las doce y de no haber finalizado la misma (ya se habrían disputado 60 movimientos) se aplazaría y se jugaría el día de descanso inmediatamente posterior.Pongamos para hoy en día el nivel de juego de 40 jugadas en 2 horas, más 20 jugadas más en 1 hora adicional. ¿Por qué no hacer los actuales campeonatos mundiales de la FIDE así?. Ocho horas reales de juego son bastantes para definir el 99% de las partidas en un sólo día (en ese periodo de tiempo se podrían llegar a hacer hasta ¡80 movimientos!). Las dos horas de descanso intermedias las deberían pasar los ajedrecistas actuales dentro del recinto cerrado de la sala de juego, en sus respectivos camerinos y sólo con la ayuda de sus segundos “humanos” oficiales sin ningún tipo de artilugio electrónico que les pudiera ayudar (!?).  De esta forma tendríamos a un campeón del mundo en condiciones certeras que miden la auténtica fuerza de juego de los contendientes sin recurrir al “ajedrez rápido” que “degrada” la calidad del juego y por ello “desvirtúa” por completo el resultado final (!?).Un "auténtico" Campeonato del Mundo5) Las condiciones financieras del campeonato fueron muy “peculiares”. Cada participante tenía que entregarle al director del torneo 2.000 dólares. En caso de victoria, uno de ellos se haría con la bolsa total de 4.000 dólares. Sin embargo, podían tratar de conseguir los 2.000 de la apuesta por suscripción, es decir, mediante aportaciones de sus seguidores. En tal caso, el vencedor sólo ganaría la mitad de la bolsa. La otra mitad, más la parte del perdedor sería repartida entre los suscriptores.Ambos decidieron actuar por esos principios. Como consecuencia de ello, Zukertort y sus seguidores se quedaron sin nada. Los de Steinitz, en cambio, fueron retribuidos por sus aportaciones con el 150% de las mismas, mientras que Steinitz sólo percibió 1.000 dólares de premio.Por su parte, los organizadores pagaron a los contendientes sus gastos de viaje por todo el país y en el caso de Zukertort el viaje de ida y vuelta con Europa y también ofrecieron una “curiosa” asignación en concepto de dietas por estancia: El vencedor recibió 500 dólares y el perdedor 750. De este modo, la diferencia de 250 dólares venía a ser una especie de “premio de consolación”. 6) “En caso de enfermedad real, probada con certificado médico, cada jugador podía solicitar 3 días de descanso (seguidos o en intervalos)”. Nada de solicitarlos cuando alguno de los contendientes pierde una partida (!?). En el boxeo mental como en el boxeo real cuando un contrincante está “groggy” no se le da la posibilidad de que se vaya del ring y venga al día siguiente para continuar el combate… . Si un rival ha sido “cazado” por un duro golpe, lo lógico es que pague por ello cuanto antes, en “nobles” condiciones de lucha (!?).¡¡Cambiemos las normas!!.7) “Ambos ajedrecistas se reservaban el “copyright” de las partidas de aquel campeonato”. ¡Con el modesto premio que obtenían, querían por lo menos garantizarse su sustento, viviendo de la publicación de las mismas!.El director del campeonato, árbitro principal y tenedor de las apuestas fue elegido al unísono por ambos participantes y se trataba del honorable Charles F. Buck de la ciudad de Nueva Orleans, Louisiana donde era un prestigioso abogado aspirante a Alcalde la ciudad.Charles F. BuckHabría ahora que añadir algo que mucha gente desconoce: Durante el transcurso del match, varias de estas condiciones cambiaron y se decidió que en caso de un empate a 9 victorias, los ajedrecistas seguirían jugando hasta conseguir ¡8 victorias más!, eso sí restando una hora de reloj a cada uno, al comienzo de esas partidas suplementarias, para hacerlas algo más cortas y evitar caer a los jugadores en la lógica fatiga.Poco antes del match, Steinitz escribiría en la “International Chess Magazine” lo siguiente: “Naturalmente que espero mostrar lo mejor de mí. Desde mi cambio de residencia, mi salud ha mejorado considerablemente. Y aprovecho ahora para decirles que en el match “quiero quemar mis puentes” para así no tener que darles una explicación en el caso de tener que justificarles la derrota”.  Estaba aproximándose por fin el día del comienzo… .

Angel Jiménez Arteagaaarteaga61@gmail.com