Arreglo (música), transformación o adaptación de una obra musical de uno a otro medio, generalmente para la ejecución con instrumentos distintos a aquellos para los que se concibió. Por ejemplo, el arreglo de una obra orquestal para piano o viceversa. Aunque de significado similar a la transcripción, el arreglo normalmente implica algún tipo de alteración del original durante el proceso. Esta alteración puede ser muy ligera, una reelaboración (o simplificación) deliberada de una pieza, o bien constituir un cambio sustancial para "mejorar la obra" (como proclamó Gustav Mahler al reorquestar las sinfonías de Robert Schumann). También puede servir para reflejar la personalidad del arreglista (como en la versión que Maurice Ravel hizo de los Cuadros de una exposición de Modesto Músorgski).Los arreglos datan de los inicios de la música polifónica y los primeros ejemplos importantes son las tabulaciones de la música vocal adaptadas para tocar en el laúd o el teclado y que proceden del siglo XV. De hecho, la existencia de una música instrumental antigua tiene su origen en la transformación de obras originariamente vocales. La difusión de la impresión de partituras a partir del siglo XVI dio un fuerte impulso al proceso. Por ejemplo, la chanson "Susanne un jour" de Orlando i Lasso se convirtió en una de las piezas con más arreglos de su época. Muchas de estas versiones se publicaron al mismo tiempo, como los airs de John Dowland, que se editaron como canciones y como canciones para voz acompañada de laúd.Otro móvil para los arreglos ha sido la necesidad de ampliar el repertorio de ciertos instrumentos. Por ejemplo, gran parte de la música para flauta dulce de principios del siglo XVIII nació por ese motivo, como sucedió también con la música para guitarra y viola durante los siglos XIX y XX. Las bandas urbanas, militares y, especialmente, las de metales, tienen un repertorio conseguido en buena medida con arreglos de melodías populares y música orquestal.Durante el siglo XVIII muchos músicos hacían arreglos de obras de otros compositores como método de aprendizaje. Por ejemplo, Johann Sebastian Bach hizo arreglos para orquesta de conciertos de Tommaso Albinoni, Giuseppe Torelli y Georg Telemann, originalmente compuestos para órgano. También escribía piezas reelaboradas que cambiaba (y mejoraba) durante el proceso. Tanto Bach y, especialmente Georg Friedrich Händel eran conocidos por los arreglos que hacían de sus propias obras para diferentes ocasiones. El proceso del arreglo con cambios en la obra fue practicado por Joseph Haydn y Wolfgang Amadeus Mozart; ejemplo de ello es la versión que este último hizo de El mesías de Händel.Durante el siglo XIX las obras impresas fueron consideradas inviolables, por lo que la mayoría de los arreglos los hacían los mismos autores. La excepción la encontramos en la gran cantidad de obras orquestales transcritas para piano y dúos de piano, en los tiempos anteriores al invento de las grabaciones discográficas. Podía tratarse de material para consumo doméstico o para lucimiento del virtuoso en un concierto. Ejemplos los encontramos en las transcripciones para piano que Franz Liszt hizo de obras de Ludwig van Beethoven, Richard Wagner y Hector Berlioz. La música instrumental también fue arreglada para orquesta, como en Cuadros de una Exposición (obra de la que existen varias orquestaciones, la más famosa, la de Ravel), o en la Toccata y fuga en re menor de Bach, para órgano, que ha inspirado nueve versiones orquestales diferentes. Lo irónico del caso es que estudios recientes revelan que el original de Bach posiblemente sea un arreglo de una obra anterior para violín solo.Durante el siglo XX los arreglos suelen ser reflejo del carácter del arreglista, mientras que el material utilizado es sólo el motivo de inspiración; éste es el caso de los arreglos de canciones folclóricas de Béla Bartók, Ralph Vaughan Williams y Benjamin Britten, y de obras del neoclasicismo como Pulcinella (1920) de Ígor Stravinski. El siglo XX se caracteriza por el desarrollo de arreglos en el campo de las canciones populares, la música de películas y las comedias musicales. Los arreglos populares, en el caso del cine y especialmente en la televisión, también suelen componerse a partir de obras muy conocidas del género clásico cuyos derechos de autor han caducado.