Edad: 21 años
Puesto: volante izquierdo
Equipo: Oporto
Su 2011 fue fantástico por la irrupción en el Oporto y el gran Mundial Sub-20, pero 2012 ha sido aún mejor para James Rodríguez. Consolidado de forma definitiva en los dragones y en la selección absoluta de Colombia, el de Cúcuta se confirma como una de las más talentosas piernas izquierdas del panorama mundial. Lo sabe bien su técnico en el Oporto, que después de la venta de Hulk le ha ubicado como volante por la derecha para potenciar sus diagonales, su pase interior y su milimétrico disparo desde fuera del área. Por ello se ha convertido en uno de los máximos goleadores del equipo junto a su compatriota Jackson Martínez con siete goles en lo que va de curso.
Ya la campaña pasada se vio de lo que es capaz James, finalizando con 13 goles y 8 asistencias una temporada en la que sonó en los despachos de todos los grandes clubes de Europa. Fino con la pelota en los pies, muy bien técnicamente, rápido a la hora de escoger la jugada y poco dado a encogerse en partidos de cierta altura, su titularidad con la selección colombiana viene a constatar lo que muchos pensábamos cuando le vimos con Colombia en torneos de categorías inferiores como el de Toulon.
Para José Pekerman su calidad no ha pasado por alto y enseguida le ha hecho fijo en sus esquemas, siendo titular en los siete partidos de clasificación para el Mundial de 2014. Si nada se tuerce, James será una de las estrellas colombianas en aquella cita. No se sabe si aún como jugador del Oporto, pero seguro que rodeado por el gran cartel que tiene.