El presidente del condado de Baltimore, Kevin Kamenetz , un candidato demócrata a la gobernación y un referente en la política local y estatal durante casi un cuarto de siglo, murió el jueves por la mañana de un ataque al corazón, dijeron las autoridades.
La policía del condado de Baltimore emitió un comunicado diciendo que Kamenetz, de 60 años, había sido transportado en ambulancia esta mañana al Centro Médico St. Joseph de la Universidad de Maryland , donde fue declarado muerto por un paro cardíaco.
“Kamenetz estaba en su casa en Owings Mills, dormido, cuando despertó a eso de las 2 am y se quejó de sentirse enfermo”, dijo la policía en un comunicado. “Fue transportado por el Medic 19 de la Estación de bomberos de la Guarnición a San José, donde los médicos lo declararon fallecido a las 3:22 am”.
Las noticias sorprendieron a sus amigos, colegas y el establishment político de Maryland.
“Todos estamos en un estado de shock”, dijo Don Mohler, su ayudante y jefe de personal de toda la vida.
El presidente del condado de Baltimore, Kevin Kamenetz , candidato demócrata a la gobernación y participante en política estatal y local durante casi un cuarto de siglo, murió el jueves por la mañana de un paro cardíaco, dijeron las autoridades.
Kevin Kamenetz – Una carrera en imágenes
El ejecutivo de dos períodos del condado es sobrevivido por su esposa, Jill, y los dos hijos adolescentes de la pareja, Karson y Dylan.
Mohler dijo que el oficial administrativo del condado Fred Homan se ha convertido en “ejecutivo interino del condado con efecto inmediato”.
De acuerdo con las regulaciones del condado, el Consejo del Condado tendrá que votar un reemplazo para Kamenetz para servir los restantes siete meses de su mandato hasta principios de diciembre.
Homan actualmente dirige las operaciones cotidianas del gobierno del condado y todos los jefes de departamento ya le informan a él, dijo Mohler. Los residentes no sufrirán ninguna interrupción en los servicios del gobierno, agregó.
El Consejo del Condado no ha designado un momento en el que pueda votar para nombrar un sucesor, que debe ser demócrata.
La compañera de fórmula de Kamenetz en la gobernación, Valerie Ervin, se sorprendió al enterarse de la noticia esta mañana.
“No puedo creer que esto haya sucedido”, dijo Ervin.
En sus 24 años como concejal y ejecutivo en el condado de Baltimore, Kamenetz logró una lista de logros: renovar escuelas anticuadas, revitalizar el centro de Towson y nunca aumentar los impuestos, lo que lo convirtió en uno de los principales candidatos en las elecciones primarias demócratas del 26 de junio para gobernador. .
Su muerte revertirá los cálculos políticos en la carrera por el gobernador tanto para los demócratas como para el gobernador republicano Larry Hogan , quien ordenó que las banderas del estado se llevaran a la mitad del personal. Por el momento, los políticos de todo el estado todavía estaban aprendiendo de las impactantes noticias de la muerte de un candidato y ejecutivo enérgico.
En una declaración, el gobernador dijo: “La Primera Dama y yo estamos conmocionados y afligidos por el repentino fallecimiento del Ejecutivo del Condado de Baltimore, Kevin Kamenetz. Nuestras oraciones van a su familia y a muchos seres queridos esta mañana “.
Los candidatos demócratas a gobernador se hicieron eco de esos sentimientos.
“Estoy increíblemente triste por el fallecimiento del ejecutivo del condado de Baltimore, Kevin Kamenetz”, dijo el candidato Ben Jealous en un comunicado. “Dedicó su vida al servicio público, a hacer una diferencia y ayudó a avanzar en Maryland. Mis pensamientos y oraciones más sinceras están con Jill y sus dos hijos “.
Jealous dijo en un tweet que él y Kamenetz generalmente estaban sentados uno al lado del otro en los foros porque los asientos eran alfabéticos.
“Siempre lo recordaré por la gracia y el buen humor que mostró a cada uno de sus compañeros candidatos mientras nos alineábamos detrás del escenario esperando que comenzara el evento”, escribió en Twitter.
En una entrevista reciente con The Baltimore Sun, Kamenetz no se disculpó por su estilo de liderazgo, que algunos encontraron abrasivo.
“Aceptaré cualquier crítica que exista. Eso viene con el trabajo “, dijo Kamenetz. “La verdadera respuesta son los resultados. Estamos haciendo cosas y no estamos aumentando los impuestos, y creo que tenemos una serie de logros sólidos que servirán a este condado para la próxima generación. Esa es la conclusión “.
Kamenetz había estado construyendo su carrera de gobernador durante años, incluso si no se daba cuenta de que su carrera política lo llevaría hasta allí.
Kamenetz era el menor de cinco hermanos y creció en Lochearn, hijo de un padre farmacéutico. A menudo hablaba de aprender del ejemplo de su padre mientras trabajaba en la caja registradora de la farmacia.
Después de graduarse de la Universidad Johns Hopkins y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Baltimore, Kamenetz “comenzó su carrera en el servicio público” como fiscal en la ciudad de Baltimore. En 1994, fue elegido miembro del Consejo del Condado de Baltimore, donde sirvió cuatro mandatos.
En 2010, fue elegido como el duodécimo ejecutivo del condado de Baltimore y fue reelecto en 2014.
La familia habló sobre los eventos actuales en la mesa y Kamenetz se convirtió en un estudiante temprano de política. Como estudiante en la Escuela Gilman, Kamenetz estuvo en el club político y fue nombrado “clase política” para la promoción de 1975.
Para una asignación de clase, se ofreció voluntario para la fracasada campaña presidencial de Hubert Humphrey en 1972. Kamenetz aún podía recitar una famosa cita de Humphrey de 1977: “La prueba moral del gobierno es cómo ese gobierno trata a los que están en los albores de la vida, los niños; aquellos que están en el ocaso de la vida, los ancianos; y aquellos en las sombras de la vida: los enfermos, los necesitados y los discapacitados “.
“Lo encontré inspirador”, dijo Kamenetz. “Ese es el propósito del gobierno. Esos son los objetivos que siempre he tratado de lograr al tomar decisiones “.
También estuvo entre la legión de políticos que invocaron al fallecido William Donald Schaefer, el alcalde y gobernador demócrata de Baltimore, famoso por su atención al detalle y un sentido de urgencia.
“Aprecio mucho su perspectiva de, ‘Hazlo ahora'”, dijo Kamenetz. “Lo modifiqué para decir: ‘Vamos a hacerlo’. Abracé ese manto “.
También tiene su contraparte en Baltimore, la alcaldesa Catherine Pugh, quien se entristeció al enterarse de la muerte de Kamenetz.
“Ha sido un amigo y un seguidor que siempre me dio buenos consejos. Será extrañado como un líder en nuestro estado. Mis condolencias a Jill y a la familia “, dijo Pugh.
“Fue un gran defensor de la ciudad”, agregó el alcalde. “Siempre promovió a Baltimore de manera positiva, alentando a la gente a visitar y apoyar los lugares de la ciudad”.
Mohler, quien ha sido el jefe de gabinete de Kamenetz y lo conoce desde hace más de 20 años, dijo que el gobierno del condado está “aturdido”.
“Es un shock terrible”, dijo.
También lo fue el personal de campaña de Kamenetz.
“Es impactante por decir lo menos. Realmente no sabemos cómo ponerlo en palabras. En este momento, nos centramos en el hecho de que él era el padre de dos hijos adolescentes”, dijo el portavoz de la campaña de Kamenetz, Sean Naron.
El concejal David Marks , un republicano de Perry Hall, con frecuencia no estaba de acuerdo con Kamenetz en cuestiones de política, pero dijo que sentía un gran respeto por él.
“Mi servicio en el Consejo coincidió con su mandato como Ejecutivo”, dijo Marks. “Aunque no siempre estuve de acuerdo con él, el Ejecutivo del Condado Kamenetz era un líder fuerte e inteligente que brindó 24 años de servicio al Condado de Baltimore. Mis oraciones están con su familia durante este momento difícil “.
El ex ejecutivo del condado de Baltimore Jim Smith dijo que Kamenetz ha estado involucrado en el gobierno y la política del condado mucho más tiempo que sus términos en el consejo y como ejecutivo. Kamenetz también sirvió en el Comité Central Demócrata del condado.
“Ha trabajado diligentemente y duro para los ciudadanos del condado de Baltimore durante mucho tiempo”, dijo Smith.
Cuando Smith fue ejecutivo del condado de 2002 a 2010, Kamenetz siempre fue el “hombre al que recurrir” en el consejo.
“Era la persona a la que iría primero en el consejo para entender lo que queríamos hacer”, dijo Smith.
Pero lo que siempre destacó a Smith fue que Kamenetz siempre convirtió a su esposa y sus dos hijos en su máxima prioridad.
Dijo que Kamenetz podría resumirse simplemente: “Familia y trabajo”.
“Solía llevar a sus hijos a la escuela. Y él lleva a sus dos hijos a muchos, muchos eventos “.
Kamenetz se describió a sí mismo en la reciente entrevista en las oficinas de Baltimore Sun como impaciente y directo, diciendo que el servicio público exige tal urgencia.
“Es quien siempre he sido”, dijo. “Siempre he sido la persona que te mirará a los ojos y te dirá la verdad. Creo que eso es lo que necesitamos de nuestros funcionarios electos. También soy el tipo que hace las cosas “.
En la campaña electoral, mientras trataba de diferenciarse de un campo abarrotado de otros candidatos demócratas, Kamenetz abrazó este aspecto de su personalidad.
Una de las primeras líneas de Kamenetz fue una promesa de “mirarte a los ojos y decirte la verdad”.
Hablando ante unas dos docenas de demócratas en la biblioteca de Linthicum esta primavera, un hombre del público preguntó sobre eximir a las pensiones militares del impuesto a la renta.
Donde algunos candidatos pudieron haber tratado de apaciguar al interrogador, Kamenetz le dio al hombre una respuesta impopular, pero en la que él creía. Kamenetz dijo que no es prudente que el estado siga el camino de decirle a algunas personas que no tienen que pagar impuestos. Si alguien paga menos, eso significa que alguien más tiene que pagar más, dijo.
“Creo que veo esto, ya que estamos todos juntos en esto”, dijo Kamenetz.
Como otro ejemplo de cuándo era necesario ser directo, Kamenetz solía hablar del decepcionante cierre de la fábrica de acero Sparrows Point en 2012, lo que dejó sin trabajo a 2.000 personas.
“Tenía que mirar a los trabajadores del acero a los ojos y decirles la verdad”, dijo Kamenetz. “Steel no regresaría”.
Kamenetz dirigió un estudio para explorar opciones para otros usos de la propiedad. Y ahora, Tradepoint Atlantic está rehaciendo la antigua fábrica de acero en un campus industrial con empresas de transporte, logística y comercio electrónico instalándose.
El Representante de los EE. UU. CA Holandés Ruppersberger le dio crédito a Kamenetz por tener una visión más grande para la antigua fábrica de acero que otros.
“Yo fui uno de los que lucharon continuamente por el acero”, dijo Ruppersberger. “Kevin miró hacia el futuro y dijo: ‘Steel no volverá’. Y en su lugar, reorientó los esfuerzos del condado para encontrar nuevos usos para el sitio “.
Ruppersberger, él mismo un ex ejecutivo del condado de Baltimore, dijo que es ese tipo de visión y determinación lo que hizo de Kamenetz la mejor opción para liderar el estado.
“Quiero el mismo liderazgo honesto y con visión de futuro en el estado de Maryland”, dijo Ruppersberger.
Kamenetz, un ex fiscal, a menudo atacaba su trabajo como lo haría un abogado. Tenía un fuerte dominio de la política pública y siempre estaba preparado con hechos para defender su caso.
Rara vez bajó la guardia. Una de esas veces fue en 2013, cuando los manifestantes interrumpieron una ceremonia de inauguración de la Escuela Primaria Mays Chapel en Timonium.
Mientras los manifestantes trataban de acallar los comentarios del ejecutivo del condado, Kamenetz se volvió hacia ellos, señalando con el dedo y gritando: “Es mi trabajo hablar, su trabajo es escuchar ahora mismo”.
Y mientras que algunos vieron a Kamenetz como impaciente, el reverendo Alvin Gwynn dijo que había encontrado que era considerado e interesante.
“Cuando se postuló como ejecutivo del condado, vino y habló conmigo durante una hora y media, dos horas”, dijo Gwynn, pastor de la Friendship Baptist Church en Baltimore.
Los dos discutieron las historias entrelazadas de las comunidades negras y judías de Baltimore. Gwynn impresionó a Kamenetz con la importancia de llegar a los afroamericanos en la ciudad. Elogió a Kamenetz por seguirle el paso y mostrar un genuino cuidado por la ciudad mientras gobernaba el condado vecino.
“Es un buen tipo”, dijo Gwynn sobre Kamenetz. “Él no hace mucho ruido, pero él hace las cosas … Poco tiempo para hablar, mucho tiempo para trabajar”.
Kamentz había aplicado su ética de trabajo en la campaña electoral, pasando las tardes y los fines de semana en foros y reuniones, mientras todavía dirigía el tercer condado más grande de Maryland.
El mes pasado, la campaña llevó a Kamenetz a una habitación de hotel en el Gaylord National Resort and Conference Center, donde se encontró luchando con una funda de almohada mientras él y su compañero de fórmula, Ervin, trabajaban junto a los empleados del hotel.
La ama de llaves Karen Allen le había enseñado a Kamenetz cómo meter los extremos de la funda de la almohada para que tuviera un borde agradable y seguro. Pero Kamenetz simplemente no logró replicarlo.
“No sé cómo lo hiciste”, dijo Kamenetz, desconcertado por la tarea engañosamente difícil. “¿Muéstrame?”
Así que Allen lo mostró de nuevo, y lo intentó de nuevo hasta que lo hizo bien.
“Puedo decirte: estaba sudando”, dijo Kamenetz más tarde.
Los dos candidatos obtuvieron un aval valioso de Unite Here Local 25, un sindicato que representa a los trabajadores hoteleros.
Kamenetz también había disfrutado de la oportunidad de desbancar a Hogan. Los dos ya han batallado en temas tan diversos como el ritmo de instalación de aire acondicionado en las escuelas y si el condado debería pagar la erradicación del virus en Back River.
“Cuando tienes un historial, te da una idea de las prioridades de una persona: dónde han estado, qué han hecho, qué han intentado lograr”, dijo en la entrevista. “Es tener un historial de experiencia y éxito, pero también tener un liderazgo audaz y considerado para el futuro”.
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