El caso Von Stein y el circo mediatico contra los juegos de rol

Durante la década de los años 80,los juegos de rol y mas concretamente D&D de TSR,fueron blanco de ataques y acusaciones desde grupos religiosos varios y asociaciones (Jack Chick,BADD,etc)apoyados por gente que afirmaba ser científica pero no actuaba como tal,como Thomas Edward Radecki.Las acusaciones eran muy variadas dentro de la acusación principal de ser "elementos satánicos".Como veis en la imagen de arriba,las mas usadas hablaban de suicidios,asesinatos,perversiones y hasta de la homosexualidad,pero eran muchas,muchas mas las acusaciones vertidas contra los juegos de rol,algunas asombrosas y otras directamente ridículas.
Pese a que muchas de las acusaciones fueron demostradas como falsas o infundadas,muchas veces con datos trampeados,incompletos o erróneos para inflar a su favor los datos.Por ejemplo,la NCTV(National Coalition on Television Violence) de Radecki y B.A.D.D trataron de presentar en 1993 128 casos claros que según ellos demostraban que D&D estaba detrás de asesinatos,violaciones o suicidios.Solo una veintena de esos casos tenían datos y el resto tenían datos oscuros,manipulados o sencillamente traspapelados a conciencia para adaptarse a sus necesidades.Llegaron a presentarse a decenas de juicios como "peritos" o testigos para intentar demostrar sus teorías y todas fueron desestimadas por los jueces.Por no hablar de los intentos desde estos grupos prohibiciones estatales a todos los niveles,desde lúdicos o comerciales a incluso a nivel de salud,pero tanto la FTC(Federal Trade Commission) como la CPSC(Consumer Products Safety Commission) o U.S.Centers for Disease Control, and Health & Welfare ,entre otros desestimaron las exigencias de estos grupos de etiquetar como peligrosos o de prohibir los productos TSR al no haber base científica ni racional para aplicar tales medidas.
Incluso sus ataques empezaron a ser contestados desde grupos de defensa de los juegos de rol,como la  Committee for the Advancement of Role-Playing Games(CAR-PGa) 1988,llegando se a conseguir incluso el apoyo de gobiernos como el Sueco.
Lamentablemente,esto no impidió que en EEUU siguiera la "Satanic Panic",llegando a surgir toda una serie de leyendas urbanas en torno a ellos,como en su momento recopilo en varios libro el folclorista  Jan Harold Brunvand,que sirvieron de plataforma para que algunas personas,bien de forma premeditada o bien desinformadas,empezaran a escribir obras sacando provecho de las mismas o de hechos que grupos como BADD intentaban relacionar,incluso a costa de casos tan terribles como el del asesinato del empresario Lieth Peter Von Stein.
Lieth(O Leith,como sale en algunas partes) Peter Von Stein era hijo de Howard Charles y Marie Von Stein,propietarios de la cadena de tintorerías Camel City Dry Cleaners.El mismo era ejecutivo en National Spinning,una fabrica de textiles en Carolina del Norte.En agosto de 1979 se caso con Bonnie Lou Bates Pritchard(Que paso a ser Bonnie Von Stein,siguiendo la costumbre anglosajona).Bonnie tenia dos hijos de un anterior matrimonio,un chico y una chica llamados respectivamente Christopher y Angela Pritchard.Lieth tenia una muy mala relación con Chris(25/11/1968- ),que en 1988 desemboco en una conjura de Chris para asesinarlo a el y a su mujer.A Chris le ayudaron  James Bartlett Upchurch III y Gerald Neal Henderson,que el 25 de Julio de 1988 asaltaron encapuchados la casa y apuñalaron y golpearon a la pareja.Bonnie se salvo milagrosamente pero Lieth por desgracia no,y falleció a causa de las heridas.Tenia 42 años cumplidos el 16 de Marzo.Fue enterrado en el Parklawn Memorial Park.
El plan de Chris era asaltar la casa y matar a la pareja, fingiendo que todo había sido un asalto de vulgares ladrones.Así el podría heredar una cuantiosa herencia de su padrastro,valorada entre 2 y 3 millones de dolares de la época.Tras el asalto,intentaron quemar las ropas y las armas usadas pero un vecino dio aviso al desatarse un pequeño incendio en una zona boscosa.Eso permitió descubrir ropas y armas(Entre ellas un cuchillo de caza) que los situaron en la escena del crimen.La investigación fue dirigida por el Sheriff Lewis Young,que concluyo en 1989 con la detención de los tres jóvenes,los tres universitarios,cuando Chris ya sospechoso se negó a pasar la prueba del polígrafo(La maquina de la verdad,vamos).
La sentencia de jurado se dio el 30 de Enero de 1990.Upchurch fue condenado como autor material de la muerte de Lieth,ademas de por los delitos de asalto con arma blanca y contundente con resultado de lesiones lesiones,homicidio en grado de tentativa,conspiración para cometer asesinato,robo en primer grado,allanamiento de morada y varios delitos mas a 26 años de cárcel,cadena perpetua y pena de muerte,esta ultima conmutada a una cadena perpetua extra.Aun así espera en 2022 intentar acceder a la condicional(Su sentencia se puede ver aquí)
 Chris Pritchard y Gerald Neal Henderso,que fueron declarados culpables de conspiración,asalto armado con lesiones,robo,colaboración en acto criminal(Upchurch fue el verdugo,pero ellos le llevaron y le sacaron y le ayudaron),asesinato en segundo grado y varios delitos delitos mas,lo que les valio en especial a Chris una perpetua.Henderson obtuvo la condicional el 11/12/2000,quedando libre finalmente el 27/02/2005.Pritchard consiguió la condicional el 02/06/2007
Durante las investigaciones y el juicio se descubrió que los tres conspiradores eran jugadores de D&D y que habían jugado varias veces a D&D y a lo que ahora llamaríamos "Rol en vivo" al menos media docena de ocasiones en los túneles de mantenimiento que hay debajo de la universidad donde estudiaban,la  North Carolina State University.
Eso reavivo los fuegos de la paranoia anti-D&D y juegos de rol e hizo que BADD y la NCTV intentaran volver a meter baza.Pero lo peor fue el circo mediático que se armo,que fue rápidamente aprovechado por escritores y productoras de televisión.Un año escaso,1991, de la condena salió una novela llamada Cruel Doubt de  Joe McGinniss,que a los pocos meses fue adaptado como una mini-serie de dos capítulos del mismo nombre.Al año siguiente,a principios de  1992, se publico otra novela, Blood Games de Jerry Bledsoe .Dicha novela fue llevada por la NBC a la pantalla en el mes de abril de ese mismo año en forma de telefilm llamado Honor Thy Mother.
En ambos caso hubo mucha polémica porque tanto las novelas como las películas,pero sobre todo las películas, centraban el móvil del asesinato en la afición de los conjurados con D&D(Cuya conexión con el crimen fue descartada por el juez y el jurado,ademas de por los peritos.Creo que en este juicio no se presentaron los de BADD,pero no pongo la mano en el fuego) y no tanto en el móvil económico y venganza,causas probadas del crimen.Incluso en las películas llegaron a sacar material de D&D en pantalla(Con unos leves retoques,pero fácilmente reconocibles),lo que fue un escándalo,al señalar directamente a TSR como "inductora moral" del crimen.Por si fuera poco,deformaron a posta lo que es una partida de rol para mostrarla acorde con sus intereses.La polémica estuvo servida entre detractores y partidarios de los  juegos de rol durante muchas semanas.
Aunque fue una de las ultimas grandes polémicas,mostró que en realidad,junto a la paranoia y el pánico inducido por unos grupos de personas,unas confundidas y otras interesadas en expandir sus ideas para extender el miedo y la desinformación sacando provecho por el camino,hubo un circo mediático que busco aprovechar al máximo el tema sin ahondar en lo que hubo o si era verdad lo que se decía para crear unos productos de prensa amarilla con la que llenar sus parrillas televisiva,sus baldas en las librerías y como no,sus cuentas corrientes.
Esto fue uno de los percusores de algo que salto el charco y llego a España en 1994 cuando hubo el conocido com Crimen del Rol y lo que paso en EEUU se reprodujo en España punto por punto,hasta con libros y telefilms.