El Cernícalo primilla - Lesser Kestrel (Falco naumanni)

Hembra en vuelo cernido.

El Cernícalo primilla es una pequeña rapaz diurna emparentada con los halcones, de unos 30 centímetros de longitud y similar al Cernícalo vulgar, con el que fácilmente puede confundirse. Los machos tienen el dorso de color rojizo teja, salvo las rémiges que son oscuras. La cabeza, una franja en las alas y la cola son azuladas, excepto la punta de esta última que presenta una franja negra. El pecho es de color ocre, las alas blanquecinas, ambas con pintas más oscuras, y la cola azulada. La hembra tiene la parte dorsal de color pardo con un barreado oscuro, salvo el obispillo que es gris azulado y las primarias de las alas que son oscuras. Las partes inferiores son claras con un barreado oscuro. Los jóvenes son similares a las hembras. Las uñas son blancas, a diferencia del Cernícalo vulgar que las tiene negras. A menudo se observa en vuelo cernido (inmóvil en el aire), de donde proviene su nombre.

Distribución en Aragón. Fuente: Atlas
de las aves reproductoras de España
Seo/BirdLife - MMA

Se encuentra como reproductor en parte de Europa y Asia, principalmente en los países de la cuenca mediterránea y el norte de China y estepas asiáticas. Sus zonas de invernada no son bien conocidas aunque su área principal parece ser Sudáfrica. Las mayores poblaciones se encuentran en España, Turquía, Grecia e Italia. En Aragón se reproduce en la cuenca del Ebro, en el área de Monegros y, en menor medida, en la Hoya de Huesca y algunas citas puntuales en Teruel. En los últimos años se encuentra en una ligera expansión, por lo que es probable que ocupe nuevas zonas. Es una especie ligada principalmente a los cultivos de secano aunque en algunas comarcas ocupa algunas zonas de regadío. El grueso de la población nidifica en construcciones humanas en el campo y solo algunas en el interior de poblaciones o en cortados naturales. Nidifica en colonias (varias parejas en un mismo lugar), poniendo 4-5 huevos en abril y mayo, incubándolos principalmente la hembra durante casi un mes. Tras otro mes abandonarán el nido, permaneciendo después todavía algunos días con los padres. 

Macho marcado con anillas de colores y numeradas.

 Se alimenta de pequeños animales, fundamentalmente de saltamontes y otros insectos, aunque también consume micromamíferos y reptiles, entre otros. El Gobierno de Aragón aprobó mediante decreto el Plan de Conservación del Hábitat del Cernícalo primilla. Desde entonces, en su zona de influencia, el Departamento de Medio Ambiente ha subvencionado la restauración de casetas en el campo, regulado numerosas actuaciones humanas, ha incrementado la vigilancia y el seguimiento de la especie, realizado análisis ecotoxicológicos, educación ambiental, etc. Gracias a estas actuaciones la especie está recuperando sus poblaciones y ocupando nuevas zonas.El deterioro de las construcciones humanas (su destrucción, el hundimiento de los tejados y el retirado de tejas) es una de las amenazas a que se encuentra sometida esta especie en Aragón. Otras amenazas son la pérdida de hábitat, molestias en época reproductora o la contaminación por productos fitosanitarios procedentes de la agricultura.
Más información:Atlas de las aves reproductoras de España. Cernícalo primilla (Pdf)