Los restos del complejo Qusayr ʽAmra (Palacete Rojo) -al este de Jordania- son Patrimonio de la Humanidad desde 1985 por su singular conjunto de frescos del recinto termal del siglo VIII.
La decoración de los baños se hace durante el califato de Al-Walid ibn Yazid ibn Abd al-Malik (709 – 744), conocido como al-Walid II, el undécimo califa omeya y que aparece representado.
Las pinturas de esta primera época musulmanas se ajustan al tipo grecorromano con representaciones realistas de escenas de caza y desnudos femeninos relacionados con casas de placer.
El conjunto fue descubierto para occidente por el checo Alois Musil (1868 – 1944) en 1898 con los frescos ya en mal estado pero eran lo suficiente para apreciar su inmenso valor representativo. Musil -para dejar constancia- buscó el apoyo del pintor vienés Alphons Leopold Mielichhofer (1863 -1929), quien reprodujo las pinturas.
A nuestros efectos lo más destacable es la representación estelar del firmamento en la cúpula hemisférica del caldarium, donde son reconocibles 35 constelaciones, incluidas las del zodíaco. Se considera que esta pueda ser la imagen más antigua del cielo nocturno pintada sobre una superficie curva.
La reproducción celeste es de gran precisión, incluido el ángulo del zodíaco. La curiosidad añadida es que el orden de las constelaciones se ha dibujado en sentido contrario a las agujas del reloj: la copia se realizó con un “negativo”.
España ha participado en distintas restauraciones quizá por tener al rey godo Rodrigo representado junto con otros cinco gobernantes derrotados por los omeyas. Como el deterioro ha seguido ya no es posible ver el casco paraboloide de Rodrigo (segundo desde la izquierda) que si aparecía en las reproducciones de Mielichhofer.