El Clásico Ecos de la semana: Violator (Depeche Mode) 1990

El disco definitivo de los masificadores de la electrónica

[Ricardo Portmán] @ecosdelviniloCon Music For The Masses llegó la histeria a la carrera de Depeche Mode; con Violator (1990) todo fue más allá. El single de adelanto, Personal Jesus, lanzado en 1989, ya era una muestra de lo que venía. El disco sencillo arrasó y se instauró como un clásico de la banda, allanando el camino del elepé. Violator, séptimo disco de estudio de los de Basildon, se produciría con un nuevo enfoque, a diferencia de sus discos anteriores. Sobre esa nueva fórmula de trabajo decía Martin Gore: "En los últimos cinco años, creo que habíamos perfeccionado una fórmula; mis demos, un mes en un estudio de programación, etc. etc. Decidimos que nuestro primer disco de los años 90 debería ser diferente". Alan Wilder: "Por lo general, comenzamos la elaboración de un disco teniendo extensas reuniones de pre-producción en la que decidimos a lo que sonará el disco, para luego ir a un estudio de programación. Esta vez decidimos mantener todo el trabajo de pre-producción bajo mínimos. Estábamos empezando a tener un problema con el aburrimiento que sentimos al haber llegado a un cierto nivel de logro haciendo las cosas de cierta manera". El rol vital de Alan Wilder como arreglista y director musical 'de facto' se complementó a la perfección con los conocimientos técnicos del co-productor Flood. Alan: "Así es como lo hicimos el trabajo en grupo en ese momento, aceptando que todos teníamos diferentes roles y en realidad no todos debían tratar de hacer lo mismo. Así que terminamos con este acuerdo no escrito en la banda, en la que todos juntos daríamos algunas ideas al comienzo de una pista. Luego Fletch y Mart se irían, y regresarían después de que habíamos trabajado en ello durante un tiempo para dar una opinión". Las demos de Gore, a petición de Wilder, serían menos elaboradas, prácticamente esbozos de canciones en guitarra, órgano y loops básicos. Para Music For The Masses, las demos de Martin estaban tan trabajadas que no daban espacio para experimentar y no querían repetir la experiencia. Un claro ejemplo de esa re-escritura lo encontramos en el corte Enjoy the Silence, que era originalmente un tema lento, que Wilder aceleró en tempo y matices. Daniel Miller, cabeza de Mute Records, escuchó estas maquetas en el piso de Gore en Maida Vale (oeste de Londres) y se sintió animado por la calidad del nuevo material.
En mayo de 1989 la banda al completo, junto con Flood, inició las sesiones de grabación en la sala de programación WorldWide de Mute en Londres. Su estancia aquí fue de tres semanas. Retomarían el trabajo en los Logic Studios de Milán, donde avanzaron poco en cantidad pero mucho en calidad, al dejar enlatada la pista Personal Jesus. Flood: "La idea era trabajar duro y todos nos lo pasamos muy bien, al máximo". Sobre Personal Jesus decía Andrew Fletcher: "Este tema cimentó el espíritu de todo el álbum". Aunque la banda tenía una fuerte aversión al sonido de guitarra de rock, en Violator, por consenso, aceptaron las partes de guitarra de Gore, pasadas a través de sintetizadores. Dave Gahan se mantuvo muy activo en estas sesiones en Italia, pero en privado confesaba que sufría por sus problemas matrimoniales. La mayor parte del disco terminaría por grabarse en los Puk Studios en Dinamarca. Sobre su estancia danesa recordaba Flood: "Me veía sentado en medio de un campo en el norte de Dinamarca, y lo único que se podía hacer era trabajar. Aquellas fueron sesiones muy creativas, aunque Fletch estaba pasando por una temporada difícil en su vida y tuvo que marcharse para ordenar sus ideas". La muerte de Karen, hermana de Andrew Fletcher, pocos años antes, aun le afectaban y le hundieron en diversas depresiones, lo cual se vio reflejado en su labor con altibajos durante las sesiones danesas. Wilder se impacientaba con Fletcher por su rol mínimo: "Fletch no se implicaba realmente en la realización del disco… No es un músico, no tiene en absoluto el punto de vista musical de las cosas. Puede que haya estado en varias sesiones de grabación para que Martin tuviera alguien con quien salir por la noche al terminar". La incapacidad de ambos para comunicarse iría convirtiéndose en un problema cada vez mayor en los siguientes años. El desbalance llegaría de la mano de la profunda amistad de Gore (espina dorsal de la banda) con Fletcher y terminaría con la futura salida de Wilder de la banda. Lo cierto es que el nulo efecto de la ausencia de Andrew en la calidad del disco habla de la poca importancia musical de sus aportes.Saltaba a la vista que la nueva forma de trabajo impuesta por Wilder daba sus frutos. El listado de temas ciertamente invitaba al optimismo: Desde la apertura tecnopop/Kraftwerk de World In My Eyes, pasando por los himnos Personal Jesus y Enjoy The Silence, hasta el cierre titulado Clean, tema que -según Wilder- se basó en la línea de bajo del lejano One Of These Days de Pink FloydSobre el título del álbum opinaba Gore: "Lo llamamos Violator como una broma. Queríamos utilizar el título más extremo y ridículamente heavy metal posible. Me sorprendería si la gente capta la broma". El álbum, en cuanto a su fuente de inspiración, es el más ecléctico hasta la fecha (no había un hilo conductor entre las canciones), a diferencia del claro elemento espiritual de Songs Of Faith And Devotion o la pasión extrema de Exciter. Violator se lanzó oficialmente el 19 de marzo de 1990 en el Reino Unido (un día después en América), convirtiéndose en un éxito instantáneo. Los 47 minutos de Violator se consideran los más inspirados y definitivos en la carrera de Depeche Mode, así como los más vendidos. Más de trece millones de copias vendidas avalan la euforia por los británicos. Las ventas y repercusión del álbum se vieron incrementadas por el World Violation Tour. Antes de Violator los Depeche Mode ya eran grandes, después de 1990 el fenómeno alcanzó el paroxismo.

Violator(Mute Records / Sire Reprise)Lanzamiento: Marzo de 1990.Productor: Depeche Mode, Flood.
World In My EyesSweetest PerfectionPersonal JesusHaloWaiting For The NightEnjoy The SilencePolicy Of TruthBlue DressCleanPersonal:Martin Gore: Guitarra, sintetizador, coros, voz en Sweetest Perfection y Blue DressAlan Wilder: Sintetizador, programación, batería electrónica en Personal Jesus, percusión en Clean.David Gahan: Voz.Andrew Fletcher: Sintetizador, coros en Clean.Todas las canciones compuestas por Martin Gore