Superficialmente pareciéndose a un cohete, el cometa ISON se está precipitando hacia el Sol ahora a enormes 48.000 millas por hora (mph).
Crédito de la imagen: NASA, ESA, y el Equipo de la Herencia del Hubble (STScl/AURA)
Su rápido movimiento está capturado en este lapso de tiempo hecho de una secuencia de fotografías tomadas de un vídeo el 8 de mayo del 2013, por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. En el momento en el que las imágenes fueron tomadas, el cometa estaba a 403 millones de millas de la Tierra, entre las órbitas de Marte y Júpiter.
El vídeo muestra una secuencia de las observaciones del Hubble tomada en un periodo de 43 minutos y comprimido esto en solo 5 segundos. El cometa viaja 34.000 millas en este breve vídeo, o un 7% de la distancia entre la Tierra y la Luna. Las silenciosas rayas visitantes del espacio profundo contra el fondo de estrellas.
A diferencia de los fuegos artificiales, el cometa no combustiona, ya que está más bien frío. Es su cola que se parece a un cohete la que es realmente una serpentina de gas y polvo desangrando los núcleos glaciales, el que está rodeada por una estrella que parece una coma. La presión del viento solar barre el material en una cola, como una brisa soplando una manga de viento.
El cometa se calienta conforme se va acercando al Sol, su índice de sublimación (un proceso similar al de la evaporación, en el que un sólido pasa directamente a gas) aumentará. El cometa será más brillante y su cola crecerá más. Está previsto que el cometa llegue a una visibilidad a ojo descubierto en noviembre.
El cometa está llamado al modo de la organización que lo descubrió, la Rusa Red Óptica Científica Internacional (International Scientific Optical Network)
Crédito de la imagen: NASA, ESA,y el Equipo de la Herencia del Hubble (STScl/AURA)
Este color falso, imagen de luz visible, fue tomada con la Cámara de Gran Angular 3 del Hubble.El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto de una cooperación internacional entre la NASA y la Agencia Espacial Europea. El Centro de Vuelo Espacial Goddard en Greenbelt, Maryland, maneja el telescopio. El Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, conduce las operaciones científicas del Hubble. STScl está manejado por la Asociación de Universidades para Investigaciones Astronómicas Inc., en Washington, D.C.
Fuente: NASA