Los republicanos están mostrando poco apetito por una gran acción en lo que pueden ser sus últimos meses en control total del Congreso.
La Cámara se tomó gran parte de la semana pasada y no regresa a Washington hasta el martes. El Senado está empantanado en las audiencias de confirmación. Y muchos legisladores ya están enfocados en sus primeras campañas electorales desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo.
Los demócratas están haciendo una apuesta para tomar la mayoría de la Cámara de Representantes o del Senado en noviembre, o ambas cosas. Sin embargo, como en la mayoría de los años electorales, el calendario legislativo del Congreso es liviano en iniciativas de alto perfil, especialmente en comparación con la agenda del año pasado que incluyó recortes impositivos masivos y el intento infructuoso de derogar y reemplazar la Ley de Cuidado de Salud Asequible.
El presidente de la Cámara de Lame-duck, Paul Ryan, insiste en que terminará este período con un enfoque en las facturas para alentar el empleo y la capacitación laboral. Pero el líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell está limitado por las reglas del Senado que requieren la ayuda de los demócratas para avanzar en la legislación. El Senado incluso ha luchado para confirmar a los nominados de la administración Trump, como la votación del jueves 50-49 sobre Jim Bridenstine para dirigir la NASA.
Entonces, el Congreso se concentrará principalmente en la carne y las papas del gobierno. Estas son algunas de las medidas que mantendrán a los legisladores regresando a Washington, incluso mientras hacen campaña para la reelección en el hogar:
Renovar los programas de la granja
El proyecto de ley agrícola es generalmente una medida bipartidista que une a los legisladores de los estados rurales con los partidarios de cupones de alimentos, conocido como el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria. Las disposiciones de la ley incluyen subsidios para los productores de cultivos básicos como el maíz y el algodón, dólares de investigación para las universidades de concesión de tierras y financiación para los bosques nacionales.
El Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes aprobó la semana pasada una versión exclusiva para el Partido Republicano, HR 2, en la que los demócratas retienen sus votos principalmente en oposición a una disposición que amplía los requisitos de trabajo para algunos beneficiarios de SNAP. Los líderes republicanos y demócratas del Comité de Agricultura del Senado dicen que están trabajando en un proyecto de ley bipartidista que ignorará en gran medida los cambios en los cupones de alimentos de la Cámara. La legislación actual de la granja vence a fines de septiembre y puede ser necesaria una simple extensión.
Extendiendo los recortes de impuestos individuales
Algunos republicanos quieren votar para que los recortes de impuestos para las personas sean permanentes. La revisión fiscal de diciembre redujo permanentemente la tasa corporativa, mientras que las tasas más bajas para los individuos expirarán después de 2025.
“Tenemos la total intención de hacer que estas cosas sean permanentes”, dijo Ryan la semana pasada, “y eso es algo en lo que actuaremos este año”.
Pero los republicanos están en desacuerdo sobre si esta idea es un ganador político, en parte porque el esfuerzo le recuerda a la gente que su recorte de impuestos es solo temporal. McConnell dijo que lo consideraría, pero es escéptico de que haya un deseo en el Senado de votar este año. Los republicanos no usarán un proceso acelerado de presupuesto que les permita actuar sin el apoyo demócrata.
Por separado, los profesionales de impuestos tienen instó a los legisladores a realizar correcciones técnicas a la legislación tributaria, incluidas disposiciones que afecten las pérdidas operativas netas, las deducciones caritativas y los gastos totales e inmediatos. Pero hasta ahora, los líderes republicanos han señalado que no votarán en un proyecto de ley independiente antes de noviembre.
Un plan bipartidista para reestructurar el Servicio de Rentas Internas puede tener una mejor oportunidad después de pasar la Cámara la semana pasada. Crearía una oficina independiente para apelaciones, requeriría un plan de reorganización del IRS para 2020 y modernizaría los sistemas de tecnología de la información, una iniciativa que podría ganar fuerza después de que el sistema de presentación en línea del IRS cerrara la mayor parte del día fiscal cuando millones de estadounidenses corrieron para presentar sus declaraciones.
Facilitar las regulaciones bancarias
La Cámara y el Senado han adoptado diferentes enfoques para revertir las regulaciones bancarias. La casa el año pasado aprobó su plan, HR 10, que rompería partes importantes de la ley Dodd-Frank aprobada después de la crisis financiera de 2008. Derogaría la Regla de Volcker, que restringe a los bancos de realizar apuestas especulativas con su propio capital, y eliminará la regla fiduciaria, que requiere que los intermediarios anticipen los intereses de los clientes al manejar cuentas de jubilación.
El Senado aprobó el mes pasado S. 2155, un plan bipartidista que eleva el umbral de activos para que los bancos sean designados como instituciones financieras de importancia sistémica, sujetos a una supervisión más estricta de la Reserva Federal. Si bien su objetivo es facilitar las regulaciones para los bancos más pequeños, no llega tan lejos como querían algunos republicanos y banqueros de Wall Street.
El presidente de House Finance Jeb Hensarling de Texas quiere agregar elementos de su proyecto de ley a la versión del Senado. Si él insiste en llevar el proyecto de ley a un comité de conferencia, los senadores pueden negarse. La Casa Blanca ha dicho que Trump está ansioso por firmar un proyecto de ley tan pronto como sea posible y apoya la versión del Senado.
Reautorización de la FAA
La Cámara planea votar esta semana en HR 2997, que reautorizaría a la Administración Federal de Aviación hasta el 2023 y proporcionaría supervisión adicional y financiamiento para un sistema para modernizar el control del tráfico aéreo. La autoridad legal de la FAA se ha extendido a corto plazo hasta septiembre.
La medida se estancó el año pasado en parte debido a una propuesta del presidente de la Cámara de Transporte Bill Shuster de Pensilvania para crear un organismo independiente sin fines de lucro para administrar el sistema de control de tráfico aéreo. Eso fue eliminado del proyecto de ley actual de la Cámara.
La versión del Senado, S. 1405, presentada por el presidente del Comité de Transporte del Senado John Thune de Dakota del Sur, también establecería nuevas regulaciones de seguridad de drones y crearía un programa piloto de asociación público-privada para la construcción o mejoras en aeropuertos de aviación general.
Confirmando a los nominados de Trump
Las manos del Senado estarán llenas de audiencias de confirmación y votaciones para docenas de candidatos a la rama judicial y ejecutiva, incluidas las opciones de Trump para reemplazar el liderazgo en el Departamento de Estado y la Agencia Central de Inteligencia.
El Comité de Relaciones Exteriores del Senado planea votar el lunes sobre la nominación de Mike Pompeo para ser el segundo secretario de Estado de Trump. Pompeo se opone al senador Rand Paul, un republicano de Kentucky, aunque la senadora demócrata Heidi Heitkamp de Dakota del Norte dijo el jueves que cruzará las líneas del partido para respaldarlo. Incluso si su nominación no logra obtener el apoyo de la mayoría en el comité, puede ir al pleno del Senado sin una recomendación.
Gina Haspel, la elección de Trump para reemplazar a Pompeo como directora de la CIA, enfrenta una desafiante confirmación audiencia el 9 de mayo en el Comité de Inteligencia del Senado.
Gastos de gastos
Los Comités de Asignaciones de la Cámara y el Senado están tomando a Trump en su palabra cuando dijo que no firmará más gastos como el $ 1.3 trillones ómnibus que se convirtió en ley en marzo.
La Cámara planea considerar 12 proyectos de ley de asignaciones en mayo, y el Senado tratará de pasar un puñado de ellos antes del receso de agosto. Aún así, es poco probable que el Senado los pase a todos antes de que comience el año fiscal 2019 el 1 de octubre, lo que significa que el Congreso necesitará una extensión a corto plazo para evitar el cierre del gobierno. El Congreso aprobó cinco extensiones antes de completar finalmente la asignación fiscal 2018 en el proyecto de ley del mes pasado.
Los funcionarios de la administración Trump dicen que querían recortar retroactivamente hasta $ 60 mil millones de los fondos de 2018, pero McConnell dijo que no está interesado en cancelar ningún dinero después de meses de delicadas negociaciones bipartidistas. Debido a que una solicitud formal de Trump congelaría automáticamente el gasto en las agencias afectadas por hasta 45 días, el Congreso puede actuar rápidamente para rechazarlo.
Coasting hasta noviembre
Incluso cuando el Congreso planea arrimarse a las elecciones, otros desarrollos podrían obligar a la acción. Un proyecto de ley del Senado para proteger al Asesor Especial Robert Mueller podría ser urgente si Trump amenaza su investigación. Los negociadores comerciales de Trump también podrían enviar un Tratado de Libre Comercio de América del Norte reestructurado para su aprobación.
Y Ryan podría enfrentar pedidos de una batalla de sucesión preelectoral para el presidente de la Cámara, aunque prometió a los miembros que planea “revisar la cinta” con un fuerte final de su mandato.
– Con la asistencia de Elizabeth Dexheimer, Alan Bjerga y Erik Wasson
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https://www.bloomberg.com/news/articles/2018-04-23/congress-sets-modest-to-do-list-amid-polarized-election-campaign