El Cormorán grande en Aragón (Phalacrocorax carbo) - Great Cormorant

Descripción. El Cormorán grande es un ave acuática, buena buceadora, de tamaño grande, con una longitud de unos 90 centímetros y una envergadura alar de casi un metro y medio. Cuando nada en la superficie del agua, a diferencia de los patos, que flotan asomando casi todo el cuerpo, el Cormorán permanece sumergido casi por completo, asomando la cabeza y una pequeña parte del dorso Es habitual observarlo posado en algún tronco o roca sobresaliente del agua con las alas abiertas para secarse el plumaje. Su coloración es negra salvo la base del pico que es amarilla, la garganta blanca y dos manchas del mismo color en los muslos en época reproductora. Tiene el ojo de un llamativo y precioso color verde. El pico es algo largo y curvado en la punta. Las patas son palmeadas, adaptación a su vida acuática y que le facilita su desplazamiento en el agua. Los jóvenes se diferencian muy bien por su color pardo con las partes inferiores claras. Vuelan con el cuello estirado y generalmente en formación, en forma de V o en fila.

Distribución invernal de Cormorán grande en
Aragón. Fuente: Cormorán grande invernante en
España. II censo nacional - Seo/BirdLife

Distribución y hábitat.Tiene una distribución mundial muy amplia, encontrándolo en las costas de Estados Unidos, Canadá, Groenlandia, Europa, Asia, Japón, África, Australia, etc. En España su reproducción es puntual, ocupando generalmente embalses interiores. Como invernante ocupa toda la península y Baleares, con las mayores densidades en Extremadura, Andalucía y la costa mediterránea. El II censo nacional realizado en 2.003 arrojó una cifra de más de 68.000 ejemplares invernantes en España. La mayor parte de los ejemplares invernantes en Aragón se encuentran en el Ebro y tramos bajos del Cinca y Gállego.

Reproducción. Los nidos localizados en la península están ubicados sobre árboles situados cerca del agua. En este nido ponen 3-4 huevos que incuban ambos progenitores durante un mes. Los pollos abandonan el nido tras 40-50 días de estancia en el mismo. Alimentación. Su alimentación se basa exclusivamente en peces que captura sumergiéndose totalmente en el agua y nadando tras ellos.

Otros datos. Es una especie de reciente colonización en nuestro territorio, detectándolo como invernante común y extendido en la década de los años 1.950. Es una especie perseguida por el hombre debido a la competencia por los recursos tróficos, tanto por parte de pescadores como por empresarios piscícolas, aunque su presencia en nuestros ríos podría reflejar el buen estado de conservación de los mismos y una abundancia de presas. La tendencia de la especie es a aumentar sus efectivos en las zonas apropiadas. Algunos ejemplares marcados que han sido observados en Aragón eran ejemplares nacidos en Dinamarca.