Sorprendentemente no tardaron demasiado en reunir los fondos necesarios y recibieron incluso el apoyo económico de importantes personalidades de la literatura y el periodismo como Javier Marías, Rosa Montero, Andrés Trapiello, Antonio Muñoz Molina, Belén Cebrián, responsable del máster de El País; Leonardo Sardiña, presentador de Canal Sur TV; Gumersindo Lafuente, ex director de ElMundo.es y ElPais.com; Ignacio Escolar, director de ElDiario.es; Rodrigo Ponce de León, director de Colpisa (Vocento); Marta Reyero, presentadora de Noticias Cuatro fin de semana (Mediaset); Francisco Sánchez Gay, editor de informativos de Antena 3 Noticias; Sergio de la Marca, jefe de comunicación de Fundación SGAE; José Luis Fuentecilla Lastra, subdirector de Noticias Cuatro, y Antonio Rubio, director del Máster de El Mundo, entre numerosos ciudadanos anónimos que quisieron apoyar esta iniciativa audiovisual y literaria.Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura, también quiso apoyar la iniciativa y suyo es el texto que antecede al libro, y donde se puede leer lo siguiente:
“Creo haber leído casi todos los libros y recopilaciones periodísticas de Chaves Nogales, ya me había formado una intensa impresión de su valía profesional (…) y el documental ha fortalecido y enriquecido esa apreciación de su trabajo y su persona. Todos los testimonios que aparecen allí confirman el espíritu aventurero que animó a Chaves Nogales, su pasión periodística y los sólidos principios que guiaron su conducta serena y moderada en una sociedad en la que solo la intolerancia y el extremismo ideológico parecían reinar.”“El hombre que estaba allí” desentraña la vida y la obra del periodista, del escritor, pero también del ciudadano comprometido con unas ideas a las que se mantuvo fiel contra viento y marea. El documental, de 29 minutos, desvela las únicas imágenes en movimiento de Manuel Chaves Nogales, y cuenta con los testimonios de los escritores Antonio Muñoz Molina, Andrés Trapiello y Jorge Martínez Reverte, de la biógrafa de Manuel Chaves Nogales, María Isabel Cintas, y de Pilar Chaves Jones, única hija viva de Manuel Chaves Nogales y custodia de su legado sentimental. El libro incluye la transcripción de las entrevistas realizadas para el documental y una serie de documentos (cartas, fotografías, documentación oficial, textos originales) que contribuyen a trazar el perfil biográfico de Manuel Chaves Nogales (Sevilla, 1897 – Londres, 1944).El documental está producido por Asma Films en coproducción con La Claqueta PC, responsable del documental "30 años de oscuridad" y del proyecto crossmedia "ARTPOÉTICA".