El coste oculto de los banners de cookies: 575 millones de horas al año en Europa

Los banners de cookies, omnipresentes en la experiencia web actual, se han convertido en una fuente de frustración para millones de usuarios europeos. Aunque su intención original era mejorar la privacidad de los internautas, el impacto real en este ámbito resulta mínimo. Según un análisis reciente, los europeos destinan colectivamente más de 575 millones de horas al año a interactuar con estos banners, lo que representa un considerable coste económico y de productividad para la región.

Origen y propósito de los banners de cookies

Los banners de cookies son una exigencia del ePrivacy Directive 2002/58, una normativa europea que requiere el consentimiento informado antes de almacenar o acceder a información en los dispositivos de los usuarios. Sin embargo, lejos de ser introducidos por el RGPD, estos banners datan de un contexto tecnológico en el que el uso de cookies apenas comenzaba a ser conocido por el público.

El objetivo inicial era garantizar que los usuarios fueran conscientes de cómo se utilizaban sus datos, pero en la práctica, la mayoría de estos banners se limitan a habilitar herramientas de análisis web, medir la eficacia publicitaria o gestionar el tráfico. Además, el seguimiento masivo de usuarios, más allá de su visita a un sitio web, es poco común y requiere procesos legales complejos, como órdenes judiciales.

El impacto económico de los banners

Desglosando las cifras, se estima que la población total de la Unión Europea en 2024 es de 449,2 millones de personas, con un 90 % de penetración de internet, lo que equivale a 404,28 millones de usuarios. Cada usuario visita, en promedio, 1.200 sitios web al año, y aproximadamente un 85 % de estos muestran banners de cookies. Asumiendo que cada interacción con un banner toma alrededor de 5 segundos, esto suma 1,42 horas por usuario al año.

Multiplicando por la cantidad de usuarios, se obtienen las 575 millones de horas anuales. A nivel económico, este tiempo equivale a un coste total de 14.375 millones de euros, considerando un salario medio por hora de 25 euros. Este impacto representa cerca del 0,10 % del PIB anual de la UE, calculado en unos 15 billones de euros.

A modo de comparación, estas horas perdidas equivalen al trabajo de 287.500 empleados a tiempo completo dedicando su jornada laboral únicamente a hacer clic en estos banners.

Distribución del tiempo por países

El análisis muestra que los países con mayor población son los más afectados:

PaísPoblación (millones)Usuarios de internet (millones)Horas anuales (millones)Coste (€ mil millones)

Alemania8475,6107,352,68

Francia6861,286,852,17

Italia5953,175,371,88

España4742,360,041,50

Polonia3834,248,571,21

Otros países104,293,78134,183,35

¿Realmente mejoran la privacidad?

Pese a la percepción general, los banners de cookies no ofrecen beneficios significativos en términos de privacidad. La mayoría de los sitios web utilizan cookies para fines básicos, como mejorar la experiencia del usuario o analizar el rendimiento del contenido. Aunque existen casos de empresas que comparten datos con redes publicitarias masivas, representan una minoría en el ecosistema digital.

Además, el constante bombardeo de estos avisos genera una «fatiga del consentimiento» entre los usuarios, que terminan aceptando las condiciones sin analizarlas, lo que socava el propósito original de la regulación.

Conclusión: el momento de reformar la normativa

El hallazgo de que los europeos dedican 575 millones de horas al año a los banners de cookies plantea una reflexión urgente sobre el equilibrio entre protección de la privacidad y eficiencia económica. Reformar la ePrivacy Directive, transformándola en un reglamento, podría agilizar su aplicación y reducir las cargas innecesarias. Asimismo, exenciones para pequeñas y medianas empresas que utilizan cookies para análisis básicos o publicidad sencilla podrían mitigar este impacto negativo en la productividad y competitividad europea.

Esta reforma sería un paso hacia una regulación más efectiva y menos disruptiva, que respete tanto los derechos de privacidad como la eficiencia económica del continente.

vía: Noticias Redes Sociales