El rover Mars Curiosity de la NASA ha utilizado el taladro de su brazo robótico para recoger una muestra de polvo desde el interior de una roca llamada “Cumberland”.
Los planes integran la entrega de porciones de la muestra en los próximos días a los instrumentos de laboratorio que posee el rover. Esta es la segunda vez que una muestra se ha recogido desde el interior de una roca en Marte. La primera fue la perforación del Curiosity a un blanco llamado “John Klein” hace tres meses. Cumberland se asemeja a John Klein y se encuentra a cerca de nueve pies 2,75 metros de este, en una depresión poco profunda llamada “Yellowknife Bay.”
El agujero que la Curiosity ha perforado en Cumberland el pasado 19 de mayo tiene 1,6 centímetros de diámetro y aproximadamente 6,6 centímetros de profundidad.
El equipo científico espera utilizar el análisis del material de Cumberland para comprobar los resultados de John Klein. Los resultados preliminares de análisis de polvo de roca de John Klein por los instrumentos de laboratorio a bordo del Curiosity indicaban que el lugar hace mucho tiempo tenía las condiciones ambientales favorables para la vida microbiana. Las condiciones favorables incluyen ingredientes clave elementales para la vida, un gradiente de energía que podría ser explotada por los microbios, y agua que no era muy ácida o salada.
El Mars Science Laboratory de la NASA del proyecto está utilizando el Curiosity para evaluar la historia de las condiciones ambientales habitables en el interior del cráter Gale. Después de algunas observaciones de más alta prioridad por el rover, dentro y cerca de Yellowknife Bay, el equipo del vehículo planea comenzar el paseo de la Curiosity de un mes de duración hasta la base de un montón de capas, en el monte Sharp, en el centro del cráter. El JPL, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, dirige el proyecto para el Directorio de Misiones Científicas de la NASA en Washington.
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Enlace original: NASA Mars rover Curiosity drills second rock target